事发突然，猝不及防，坛下的齐国将校来不及救护。曹沫剑抵齐桓公脖项，在场所有人都大惊失色，没有一个敢轻举妄动。
齐桓公问：“你打算干什么？”
曹沫说：“齐强鲁弱，欺负人太过分了，齐国边境都快画到鲁国国都城下了。你自己不想想为什么吗？”
事发在齐国境内，旁边还有重兵卫护，齐桓公万也没有想到出现变故。没有办法，齐桓公只能对天发誓，答应全部归还侵占鲁国的土地。曹沫这才撒手扔掉匕首，重新归班，站在鲁庄公身边，面不改色。
歃血会盟已毕，两国国君各归本国。
事后，齐桓公反悔，不打算遵守承诺。
管仲劝谏，说：“如果为了贪图小利，让自己痛快，就会在诸侯之间失去信义，最终失去天下援助。让我看，不如大度相容，把土地归还他们。”（《史记》：夫贪小利以自快，弃信于诸侯，失天下之援，不如与之。）
曹沫以身试险，深入虎穴，挽狂澜于万一，名震诸侯。西汉司马迁著《史记》，把曹沫列为天下刺客第一人，“三败羞颜一日洗，千秋侠客首称曹。”
“曹沫劫盟”的故事发生在鲁庄公十三年（前681年）。
——这个故事，从表面上看是鲁国占了上风，其实不然。柯地之盟，让天下人都对齐桓公倍加敬服，称道他大义守信。
《东周列国志》：昔人论要盟可犯，而桓公不欺，曹子可仇，而桓公不怨，此所以服诸侯霸天下也。——鲁国可以对不起齐国，齐桓公没有对不起鲁国；曹沫可以仇恨齐国，齐桓公没有怨恨鲁国。如此才让诸侯信服，称霸天下！
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