监狱是终年不见阳光的地方, 空气中永远有一股子难以言传的霉味和腐败味。在里面呆久的人或许还能习惯, 刚从外面来探监的就很难接受了。
此时的周清就是如此。污浊的空气让他觉得都快窒息了；如果不是亲弟弟困在狱中, 他必定拔腿就跑。
坚固的栅栏内, 周满手捧兄长送来的麦饭和酱肉大口咀嚼着。濮阳周氏那位人见人赞、风度翩翩的少主, 如今连餐具都顾不上拿，抓了食物直接往嘴里猛塞——那副狼吞虎咽的猴急样子, 简直连贫民窟长大的野小子都不如。
视线从弟弟难看之极的吃相上挪开，周清强忍住心痛，突然发问：“阿弟与樊氏女……有私？”
本质上, 这不是询问，而是‘核实’。官差们自客栈周满的房间搜出了女子的用品, 精确地讲, 是樊丽娘的物品——已由樊家人验证无误。
周满的回答极为干脆：“乃是！”
见哥哥的眼睛当时就立起来，周满连忙放下碗, 用力咽几口空出嘴巴解释说：“吾二人两情相悦，勾连私情尔！”
‘这也没什么！少男少女萍水相逢，继而互生情愫……谁没年轻过？’想开了也没什么，周兄长清了清嗓子, 尽量平和地往下问：“阿弟诱樊女出奔耶？”
“诱……诱樊女出奔？噗！”象听到这世上最好笑的笑话，周满拍着大腿哈哈大笑：“哇哈哈……哈哈！”
做哥哥的不高兴了, 周清看着犹不知死活的弟弟，冷冷“哼”了一声——他以为这是兄弟间的私聊吗？
“呀, 阿兄, 阿兄……”见哥哥脸色不对, 周满急忙站起来，对着兄长一揖到地，道歉：“阿兄见谅，此乃小弟之错。”
周清自不会和落难中的亲弟弟计较，只让他快点说情况。
“樊丽娘不贞喜淫，另结新欢，诱之……何为？”周满端正了神色，闷闷地回答——他疯了才会弄个风骚娘子带在身边，招蜂引蝶地给他自己找麻烦吗？
“新欢？阿满，谁？”周清抬起一条眉毛，眼睛中精光四射——樊氏女的这个新情人有很大嫌疑，比自己弟弟的嫌疑更大。
“奈何……不知也！”周满抹抹额头，一脸的郁闷：“樊女未曾直言。”
“阿满？！”周大哥怒火上扬，恨铁不成钢：‘相好改投别人的怀抱，这个钝弟弟竟然连情敌是谁都搞不清楚？！真是喝酒喝伤脑子了。’
‘女人都变心了，还问那么多干嘛？反正只是相好，又不是妻室。’周满嘟嘟囔囔，没好气地说道：“樊丽娘言其乃京都贵‘公子’，帝女之公子，有才而多金。”
“公子，公……子？”周清沉吟：“帝女之‘公子’？”
‘公子’是个尊称，千年来只用于称呼各国国君的儿子们。其他贵族，哪怕是那些权倾朝野并拥有巨大封邑和城市的大贵族的儿子，也不能被称为公子。秦始皇建立皇帝制度后，‘公子’的范围有一定程度放宽。除皇族之外，皇帝女儿亲生的儿子们也可被称为公子——帝女公子。
“公主家？谁家？”周清眸光一凝，范围既锁定于‘公主的儿子’，嫌疑对象的人数就小多了。
周满竭力回想：“乔，长公主之公子‘乔’。”
“馆陶长公主膝下，无‘公子乔’此人。”周清眉头深锁，摇头不语：‘虽然市井之中流言纷纷，但他周清可不是那种会随意听信谣言的蠢货。’
“阿兄？无……无公子乔？”周满一愣：‘怎么会？樊丽娘当时是那种信誓旦旦兼胸有成竹的样子和口吻。’
周清长叹着，悠悠地重复：“馆陶长公主二子，无公子名‘乔’。”
见弟弟被打击的样子，周清也很难受。不过这也是没办法的事：别的情况或者难打听，馆陶长公主有几个儿子，各叫什么名字，用钱花点心思还是能打探核实清楚的。
“无，无？！如何是好，此……如何是好？”周满的脸色顿时变白了，苍白——如果找不到那个‘公子乔’，他岂不是要被拉去顶罪？还是杀人重罪！杀人者，偿命啊！
不忍看弟弟的表情，做兄长的立刻换话题。
环顾四周，确认并没有衙役或官差躲在附近，周清压低声音，用只有兄弟俩才听得见的音量问道：“阿满……杀樊氏女否？”对周清而言，‘弟弟有没有杀人’其实不重要；关键的是，他必须了解‘真相’！
周满毫不犹豫地反驳：“无，无！阿兄，天下之大，何处无丽色？恩既不在，又何须绝情至此？”
“如是，甚好！”周清心头大松。他相信弟弟！周家有钱，周满年少多金，又是个俊秀后生，哪里找不到相好？又何必杀人？！
“阿兄，阿兄……”周满的双手隔着监狱栅栏伸过来，牢牢抓住亲兄长的双手：“阿兄，救救小弟，救救小弟呀……”
在牢里呆了这些天，周满是真的怕了。
前面不知道，进来就被狱卒狠狠修理了几顿。等随身的钱财和值钱物品都花完了之后，他更是连口热的都吃不上了。今天多亏兄长到来，他才能吃上不掺沙子的粟麦饭。
握紧亲弟弟的手，周清眼眶红红的，重重点头。
这个弟弟打小聪明漂亮，是被家里宠到大的——否则也不会任由他带着钱财入京谋官——什么时候受过这种罪？别说弟弟是冤枉的，就是阿满真的杀人了，他这个做兄长的也要保住他平安。
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