小灰的年纪比小样儿它们几个大了许多，体力自然也有所不如。一口气撑到现在，一上车就昏昏沉沉睡了过去。插在胳膊上的那根导管从创口探出一两厘米的长度，体内淤积的脓血顺着管口一滴一滴落下来，等到车子开回南山中学教工生活区的时候，它手臂上的毛已经被洇湿了一片。
凌冬至上车的时候拽了几张纸巾垫在小灰的胳膊下面，现在已经湿了大半，凌冬至换了几张纸，小心地将它抱了起来。小灰从上车就睡的人事不知，胳膊腿都软绵绵的。小样儿和西崽跟在他身后，轻手轻脚的，好像生怕会惊动了小灰。
小灰这一睡就是整整两天。
凌冬至知道它爱干净，每天下班回来的第一件事，就是拿酒精棉球擦拭它那条被导管里滴落的脓血弄脏了的爪子。原本浓重的污血慢慢变成了颜色发黄的体液，滴落的频率也越来越慢。肿胀的前肢开始慢慢消肿，但小灰仍然一副孱弱的模样，醒来之后也还是蔫头蔫脑的，连站起来都仿佛没力气，更别提吃饭了。凌冬至给它准备的鱼肉都便宜了打着探病的名义来蹭饭的小样儿和西崽。
凌冬至很是内疚地摸摸小灰的脑袋，“本来想请假的，但是没请成。”
西崽好奇地问他，“为什么呀？”
“因为明天就是画展的开幕式，”凌冬至解释说：“这对学校来说是一件大事儿，所以我们都要去的。”凌冬至原本是看着上班也是跑美术馆去打杂才想要请假的，没想到还是被校长拿这个理由被驳了回去。
“我最喜欢冬至的画了，”小样儿眯了眯眼，一脸馋相地舔了舔嘴巴，“他的画里有螃蟹，还有新鲜的大鱼。”
凌冬至不知该怎么跟它解释那只是一副静物写生。
西崽看着他，胖脸上也是一副马上要流口水的表情，“那画展的画里有没有大鱼啊？”
凌冬至哭笑不得，“你们俩刚吃了那么大一条黄花鱼，不会这么快就饿了吧？”
两个小家伙不好意思地嘿嘿嘿。
小灰懒洋洋地靠在垫子上，很看不上这两位似的哼了一声。
凌冬至摸了摸两个灰溜溜的小家伙，安慰它们说：“明天我还买鱼回来。小灰也需要增加营养的。”
西崽甩甩尾巴，可怜巴巴地抬起头看着他，“那……有我们俩的份儿吗？”
凌冬至笑了，“见者有份啊。”
小样儿欢呼一声，扑过去和西崽扭成了一团。
小灰缩在凌冬至的手掌下面，也吭哧吭哧地笑了起来。
转天凌冬至早早就赶到了美术馆，开幕式安排在了九点，他们这些工作组的成员要监督工作人员做最后的准备，做清洁并且帮着工人一起把一早刚运来的盆景搬进各展馆。门厅里已经布置好了一个临时的讲台，陆行正带着两个人把一小盆一小盘的圣诞红在讲台周围摆放出一个合适的图案。
无论什么活动，在开始之前大都会请来位高权重的领导同志讲讲话以示郑重。凌冬至觉得从功能性上讲，这完全是一个多余的步骤。但是有那么多赞助商等着露脸呢，想省掉这一步人家也不能同意。
宾客们陆续进场了，凌冬至冷眼看着，果然有那么几个他怎么看都不顺眼，偏偏还躲不开的主儿。比如省画协那个号称书法大家、每次见了自己都笑得色迷迷的秃头、比如姓涂的两兄弟，比如站在这兄弟俩身边的郑辞……
美术馆的前厅并不大，这么近的距离，这几个人不可能看不见自己。既然已经躲无可躲，凌冬至也就破罐子破摔，很是光棍地站着青年画家的队伍里迎接这几个人或审视或愤怒或灼热的视线，一边冲着扫过来的摄像机挤出微笑的表情，一边用凌妈那个摆摊卖油炸臭豆腐的例子来安慰自己。
首先上台讲话的是美术馆的馆长，然后是德高望重的沈老，最后还有企业家代表讲话。凌冬至百无聊赖地东张西望，突然在人群里看到了一张熟面孔，不由大感惊喜。这半天他光看见讨厌的面孔了，这么一对比，庄洲这张脸看起来实在是太顺眼。
庄洲笑微微地点点头，做了个口型问他：你的呢？
凌冬至知道他问的是他的作品，用眼神示意：这边的展馆。
庄洲点点头：一会儿去看。
凌冬至忽然觉得这样的交流方式有点儿幼稚，像两个小孩子似的。不过心里却有点儿高兴，觉得枯燥的开幕仪式也没那么难以忍受了。
回过神来发现轮流讲话的情节已经进展到了企业家代表这一环，上台讲话的那个西装笔挺的男人居然是涂盛北。
衣冠禽兽。
凌冬至在心里忿忿地念叨一句。他跟这个人从来没打过照面，他或许都不认得自己，但他却让几个流氓闯进他们学校，砸了他正在上课的画室。这件事在当时闹得挺大，因为几个流氓一露面就叫唤着找凌冬至，所以差不多全校都知道是凌冬至招来了这场麻烦。学校本来还要给他处分的，幸亏他们系主任出面周旋，凌冬至的一副作品又十分凑巧的在省里拿了个金奖，否则凌冬至的毕业证都有点儿悬了。
凌冬至从那时候起就恨上了姓涂的这一家。他觉得一个老爷们，替自己弟弟出头这不算什么，但是他能不能把事情搞清楚了再出头呢？凌冬至恨的是他的态度，他觉得涂盛北根本就无所谓他的决定是不是会误伤了谁，他在意的只是有人伤了涂家的面子，而不是真相到底是怎样的。
这人的品性就像一个土匪。不讲道理，也无视道理，甚至他觉得自己就是道理。而凌冬至则是一个在制度中长大的孩子，他所受的教育让他本／能地反感涂家兄弟这种无法无天、目空一切的人。
涂盛北的声音偏冷，带着年轻人特有的清亮的味道。或许是为了刻意营造出气势，他的语速很慢，每一句话都像经过了再三斟酌。或许这人本来就是这样的习惯，但凌冬至还是觉得他在故作老成。
或许，看不顺眼的人怎么看都不会顺眼吧。
庄洲一走进滨海展馆就看见了挂在展馆正中墙壁上的那副《过年》。那时他还不知道这是凌冬至的作品，也无暇去琢磨这是谁的作品。因为在看见它的第一眼，庄洲就被深深地吸引住了。
铺满鞭炮屑的场院、踩着高跷舞动红绸的村民、挨挨挤挤的欢笑的观众，营造出一副喜气洋洋的年节场景。庄洲不由自主地随着画面上的人一起微笑，他甚至于产生了一种错觉，仿佛他再走近几步就能融进这一群欢快的人群里去。甚至连人群发出的喧闹声、鞭炮在空气中微微有些呛人的味道都无比鲜明。
庄洲觉得自己走进了一个从来没有经历过的梦境。
满心雀跃，不能自己。
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