柏贵更是根本没来，表示他已经去职了，而且还继续住在英军军营，扬言安抚英夷。
黄宗汉叹了口气，还得他来负责啊，说到底他是两广总督。
黄宗汉说静观其变。
黄宗汉说话了，别人也就敢说话了，这时候就有人提建议了，还算好，这一批广东官员中有几个肯办事的，华庭杰认为应该加固炮台，增加驻守炮台的兵力，还要增添火炮，操练炮手。
尽管不解决大问题，但这毕竟是建设性的意见，于是纷纷说好，就说华县令颇能任事，此事宜交由华县令负责，其中就属布政使和按察使两个老官吏支持力度最大，浑然忘记了就在昨日他们还慷慨激昂的在黄宗汉面前状告华庭杰，一副与这个贪赃县令势不两立的模样。
城外的炮声中断了会议，黄宗汉让大家各司其职，让华庭杰主持炮台防务去。
炮战持续了两个小时才结束，四艘英军战舰，其实都是小船，是英军中的炮艇，每艘炮艇上只有四门炮，这四门炮跟东炮台对射了两个小时，竟然毫发无伤，因为他们的距离实在是太远，距离三里之外呢。
炮台上的大炮最大射程号称能打九里，但有效射程其实就三里，再远的话，就没什么准头了，瞄天打地的概率。
炮台上的炮手打跑了英国战船，一片的欢呼声，他们其实根本就不知道，他们暴露了多少信息，英国人几艘炮艇过来，就试探出了中国守军使用炮台的能力，包括瞄准的能力和发射的频率。
至于那些大炮的性能，英国人知道的清清楚楚，那些根本就是他们安装上去的。
摸清楚中国炮手的水平后，他们就能根据这些资料，制定相应的战术，接下来才是动真格的。
朱敬伦是一眼就看清楚英军的意图，但他也不可能去点破这个真相，就让那些炮手以为是他们打退了英军军舰吧，增强点信心也好过知道现实后的绝望，哪怕这信心是盲目的，总好过绝望之下不战而逃的好。
当然能不打自然更好，所以朱敬伦去找了柏贵，向柏贵建议，这一回应该跟洋人谈判，柏贵却说他见识浅薄，那洋人气势汹汹而来，岂会答应和谈，即便是要和谈，怕是又要割地赔款，这得皇帝做主，他一个去职的广东巡抚可做不了主。
这时候柏贵又想起来自己已经去职了。
柏贵住在关押英军战俘的广州协镇军营，朱敬伦就住在不远的海关衙门里。
回到住处，朱敬伦就拿出纸笔开始写外交方案。不写下来不行了，自从机械体休眠之后，朱敬伦就发现自己的脑力开始不够用了，过去一个方案在脑子里转一圈就拟定了，而且绝对不会忘记或者出现疏漏，但现在不行了，不记下来，总出问题。
打是打不过的，这谁都清楚，尽管谁都不敢明说。既然不能说，就只能被动应付，这一仗恐怕还得打一打，那些官员只有挨揍了才会主动一点，就像一头驴，不拿鞭子抽他们，他们就不动。
当然他们比驴聪明多了，如果不打一下就妄自谈判，当年的琦善就是例子，不想跟英夷打仗，擅自签订了一个穿鼻草约，结果被皇帝“革职锁拿，查抄家产”，要知道琦善可是世袭一等侯的正经的满洲权贵，都落得这样的待遇，他们这些人就更不用说了。所以没人敢擅自说和谈，但是打一场就好了，可以向皇帝证明不是俺们不想报君恩，实在是能力有限，打不过啊。打败了之后谈，那就是亡羊补牢，为皇帝保全疆土了。
大一统皇权统治之下，这种荒谬的故事还会一而再再而三的发生。
所以朱敬伦知道，那些文官是靠不住的，不是他们没能力，只是有时候他们为了明哲保身，在明知道错的情况下，还是要装糊涂错下去。
可让他们打一场败仗，还不如不打，那样收复广州的作用不但没有，再次失去的时候对民族自尊心的影响恐怕更大。
朱敬伦一时感觉到一种想要做事却无法做事的两难处境。
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