在张岩坐在驴车之上还有余裕在思考，回到氏族之后得大力发展一下染料行业的时候，高谷依旧在拖着因为病弱而瘦了一大圈的身体在密林中穿梭着。
虽然靠着精心的照顾和他多年打熬的身体撑过了伤寒，但他却不可避免的变得虚弱起来。
不过，好在，随着天气愈发的冷了，队伍中得伤寒的人数也越来越少了。但此时，这支原本足有一百余人的队伍，已经只剩下不到一半的成员了。
只剩下四十多名成员的队伍，在密林中穿行的时候，终于不必再像之前那样担心食物了，虽然天气已是深秋，但不少果树的枝头还挂着果子，而且，虽然很不想承认，但因为少了一大半的成员，队伍捕猎到的食物已经能够让他们吃饱了，积攒下来的毛皮也能够让他们保暖了，这也是队伍之中，伤寒消失的原因之一。
但，没有人会因此而感到高兴，因为在他们看来，自己能够存活下来，完全是因为站在了曾经同伴们的尸体上，这样的代价实在是太大了。
而且，更重要的是，他们全都清楚另一个事实，那就是他们只是现在还活着罢了，冬天马上就要到了，若是在落雪之前还不能走出这片密林，他们这四十多人之中，起码还要再躺下一半，才能让剩下的人继续活下去。
底下战士们都清楚的事实，身为队长的高谷自然更加明晰，身为队长的他远比手下的战士更加心急，更加想要早一天走出这片密林。但越是心急，他就越必须要逼自己冷静，他清楚，若是说队伍是一条蛇的话，那他就是蛇头，而作为蛇头，他没有慌乱的时间，他必须要在被冻僵前，回到温暖的家中。
“按理说，我们走了这么久，应该早就抵达镇苗城的，”火堆前，高谷扫了一眼坐围坐在火堆旁，队伍中还活着的五个什长，“但现在却依旧没有看到任何镇苗城外各个王都氏族活动的踪迹，所以，”高谷说到这里，脸色颇为沉重的看着他们，“这说明，我们走错了路。”
“这怎么可能。”心态已然有些崩溃的两个王都什长听到高谷的话之后，顿时变得歇斯底里起来，这么多天以来，一直支撑他们继续向前的就是镇苗城，现在，骤然间听到高谷告诉他们，可能永远到不了镇苗城了，他们直接崩溃了。
“闭嘴！”高谷厉声的喝道，目光越过什长们，看向那因为两个什长歇斯底里的话语而不停的向这边张望的队员们。“你们两个想现在就死在这里吗？”
也许是高谷这大半年来积累的威信起作用了，又或许是明白了这件事传出去之后可能产生的可怕后果，两个王都的什长们脑袋低垂了下来，但眼神中却已经没有了光彩。
“现在想来，应该是十天前度过那条河的时候走岔的路。”这个时候，本就瘦小，但现在因为瘦了一圈而变得骨瘦如柴的高狸开了口，虽然看起来仿佛一阵风吹来就能倒下，但相比于因为绝望而已经散发出腐朽气息的两个王都什长，他的精神看起来很好。
“也许吧。”高谷没有赞同也没有反对。
“那队长，我们接下来该怎么办？”一旁的高獐询问道，“是掉头回去，还是，继续向前走？”
“掉头回去是不可能了。”高谷叹了口气，“天越来越冷了，冬天马上就要到了，说不定，再过个十几天，就要落雪了，若是现在再掉头回去，只怕就再也走出去了。”
“那我们就只能继续埋头向前走了！”高獐点点头，赞同高谷的想法。
“我们也不必太过悲观了，”高谷看着从刚才起就仿佛已经被抽干灵魂一般毫无反应的两个王都什长，鼓励道，“就算我们走岔了路，没有去往镇苗城的方向，但我想我们现在一定已经离部落不远了，只要走出了这片密林，肯定就能找到部落的氏族，只要到达某个氏族，我们就得救了。”
两个王都的什长依旧毫无反应，显然，他们并没有将高谷的话听进去，不同于高谷他们这些经历过种种磨难的老猎手，他们这些王都出来的人抗打击的能力弱的可怜，在心中那根支撑着他们走到现在的支柱突然倒塌后，他们并没有像高谷他们这样有第二根可以起到缓冲的支柱。
“给我打起精神来。”见自己的鼓励丝毫没有作用，高谷的心中顿时对他们二人产生了浓浓的不满，“你们是什长，看看你们现在的样子，还像一个什长的吗？若是连你们都这样，如何能够让你们手下的战士相信，我们一定能够活着回到部落，回到家中呢？”
二人的眼中终于恢复了一丝神采。
“就算你们不为手下的那些战士考虑，你们想一想自己家中的父母妻儿，你们若是现在就因为一个猜测就放弃了，还怎么回到王都和他们团聚？”见二人终于有了反应，高谷继续刺激着他们。“所以，为了能够活着回到王都，回到家中和亲人团聚，你们必须打起精神来，必须坚信我们马上就能走出密林，回到部落。”高谷的声音越来越大，两个王都什长的眼睛也越来越亮，“我们一定会活着回到部落，回到王都，你们明白了吗？”高谷站起身来看向时不时向这边张望的战士们，大声的吼道。
“是！”所有人全都站起身来大声的回应着。
回家，这是此刻所有人心底最渴望的事情，无论希望有多么渺茫，只要还有一丝的希望，他们就不会放弃。
鼓舞了一番士气的队伍在第二日清晨便顶着秋日降下的寒霜踏上了回家的路，尽管前路十分艰难，但他们的心已经不再畏惧了。
很多时候，事情就是如此，当你想要放弃的时候，其实就是你快要成功的时候。
清晨出发的高谷队伍只走了半日，耳边便突然传来了一阵让他们欣喜若狂的声音。
“这是，是人的笑声？”走在最前方的斥候一开始还以为是自己的幻觉，但当他的眼睛看到自己同伴的脸上露出同样惊喜的声音后，他知道了，自己没有听错，那的确是人大笑时发出的声音。
“没错，这是笑声，是笑声。”另一个斥候此刻已经跪倒在地，一边无声的张嘴笑着，一边流着泪水！
他们，终于活着回来了！
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