朱由检的目光注视了周玉凤好久，方才冷静的回道：“朕是让他们去上军校，不是去军中受苦…”
周玉凤却毫不避让皇帝的视线，冷冷回道：“陛下能够担保，让孩子上完军校不去军队吗？再说了，现在的军校规矩森严，勋臣贵戚的家眷来宫内探望臣妾时，哪次不是为自家子侄抱屈军校的规矩太过严厉的。臣妾至今还记得，陛下您亲自出手惩罚被陆军军官学校强行退学的黔国公世子，连教鞭都打折了。
陛下之铁石心肠，臣妾岂能不知。就算陛下要让慈烺转去军校上学，那也得等他长到和慈照一般大的年纪再去，否则臣妾死活都不会答应的。”
朱由检一时语塞，他轻轻咳嗽了一声后说道：“在军校里学习些规矩，并不是什么坏事。而且他们上完了军校，再去军队去转一转，也是理所应当之举。
作为朕的儿子，他们自小就受到了太多的保护，饭来张口，衣来伸手，对于这个世界的真实一无所知。朕原本早就该让他们远离宫内，学一学规矩了，只是一直心有不忍。不过…”
说到这里，朱由检却住了嘴，冷笑了两声后便转移话题说道：“你虽身为大明皇后，自小也是受过民间疾苦的，这些年宫外的百姓究竟是怎么生活的，朕也一直没有瞒过你。
光是从哪些赈灾救济人员的口中，你也应当知道，前两年饥荒最为严重的时候，灾区就有母食子，夫食妻等人伦惨剧…”
“陛下。”皇后急急的打断了崇祯的话语，朱由检抬头望去，看到周玉凤脸上一片惨白，显然是不愿意再一次听到这些过于悲惨的故事了。
朱由检于是起身走到了皇后面前，一边轻轻拍着她的背部，一边拿起了自己的杯子送到皇后面前安抚道：“喝点水，把恶心的感觉压下去就不难受了…”
从自己的手掌中感觉到原本不停颤抖的身体开始稳定下来之后，朱由检方才压低声音，在皇后耳边温柔的说道：“慈烺、慈照也是我儿子，难道我这个父亲还会害他们不成。相信我，让他们去军校学习，对于他们是有好处的。不管他们今后要做什么，起码也得先学会如何同其他人相处，军中的同胞，总比那些读书人可靠一些。”
依偎在崇祯的怀里，周玉凤的神色终于比刚刚好了不少，虽然心里并不满意崇祯的说法，但她也不想破坏现在和皇帝相处的氛围，于是便含含糊糊的说道：“陛下为何如此鄙视读书人，须知道为陛下效力的朝中大臣们，可都是读书人出身。就算是被陛下视为未来首辅的夏允彝，可也是读书人啊。”
朱由检却不以为然的说道：“皇后岂不知：仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。他们忠诚的从来不是我，而是坐在龙椅上的皇帝。今日我在其位，他们能够为我所用。他日有人取我而代之，又有几人还会效忠于我？
皇帝者，非因名分而贵，乃因权力而贵。不是每个人坐在龙椅上，就能成为真正的皇帝的。朕看过这么一个故事，说当日太祖皇帝清理开国诸功臣，太子朱标曾经为那些功臣们求情，太祖将长满刺的棘仗丢在太子面前，令其拾起，而太子不敢拾起。太祖于是对太子说道：这些功臣就是棘仗上的刺，刺可伤人，也能伤己，你既然害怕这些刺伤到自己，那就由我将这些刺去除，安稳的接过权力不好吗？
这个故事是否属实，朕难以断定。不过故事里有一句话，朕倒是深以为然。皇权就是长满了刺的棘仗，不仅要鞭笞你的敌人，同样要伤害到自己。没有敢于握住棘仗的心志，就不要去奢望权力。
如果慈烺、慈照连上个军校都感到有负担的话，朕恐怕也只能让他们今后出宫去做个普通人了…”
在崇祯的安抚、哄骗和一点点的威慑下，周玉凤终于放弃了和崇祯顶撞倒底，把儿子留在自己身边的打算了。
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