在一番推让之后，许林虎首先说了自己的经历。他从江户出发，绕过了房总半岛，先是抵达了水户藩，藩主德川赖房是现将军的叔叔。
水户藩没有什么特产，只有梅干和酒尚算出色。从水户藩再往北，便是日本东北第一大名陆奥仙台藩。
和水户藩相比，仙台藩的经济就繁荣的多了。仙台藩的特产也比较丰富，三陆海岸捕捞上来的鲍鱼和鲨鱼，制成的干鲍和鱼翅，在大明都算是上品。而且仙台藩正在开垦北上川河流域的湿地沼泽，种植出了闻名日本的东北大米。
按照崇祯的要求，这里倒有可能成为大明的一个粮食来源基地。因此许林虎特意跑去了仙台城，打听了下当地大米的产量和价格。
根据他的调查，一日本石相当于1.8个中国石。而武士出售禄米时，是金14朱每石。而商人大量收购的时候，则是金一两每石。
而现在日本的货币体系是：金1两=银50匁=钱4000文，且金1两=4分=16朱。不过金银的价值太高，而幕府禁止外国铜钱输入后，自己的铜钱又没有开始铸造，因此民间小额交易又回归到了用大米来作为一般等价物了。
虽说日本的金一两只有15克，同中国一两等于37.5克相去甚远。但也已经远远超过了中国的米价，因此采用金银购买日本的大米，显然是极不划算的。
不过日本对于中国货物的需求，却可以把日本的米价压低到同中国的米价差不多的地步，甚至更低。
特别是日本东北地区对于布料的渴求，远远超过了其他地区。在关西地区800多文一匹的棉布，到了关东地区就达到了900文之上。
不管中国商人还是荷兰、葡萄牙、英国等欧洲商人，他们带去了大批中国货物抵达日本后，自然会选取利润更高的金、银、铜等矿产，而不会选择昂贵的日本大米。
按照现在的价格，每三匹半棉布可以换取一日本石大米，运回中国市场后出售，大约只能赚取20-30%的利润。
听到这里之后，朱由检打断了他说道：“那么你估计下，仙台藩能够出售多少大米，或者说日本东北地区估计能够出售多少大米。”
许林虎想了想便回道：“仙台藩的情况我倒是询问过，这些日本的藩国领主收到封地上的年贡米之后，便会把一部分大米作为俸禄发给手下的武士。
还有一部分则要在市场上出售，换取金钱后维持日常开支，和不定时的前往江户进行参勤的费用。
仙台藩名义上有62万石大米的年收入，但事实上通过当地领主的开垦荒地，年收入已经超过了100万石。
不过按照日本幕府制定的规矩，武士和大名不能参与商业贸易，只能通过商人进行贸易。
替大名出售年贡米的商人，日本人称之为藏元和挂屋。藏元负责保管和出售，大名的贡米和其他贡物。而挂屋则负责保管出售后得到的货款，或者按照藏屋敷内储藏的年贡物资，向大名提供贷款。
根据我同这些商人的接触，大米交易除了实物交易之外，还有一种空米切手的大米劵出售。
就是一些藩国的大名因为财政状况不好，就让藏屋敷预先售出明年的贡米，每张大米劵面额10石，付出约定价格的三分之一，到了贡米入仓交割时支付剩下的三分之二。
仙台藩每年要在领内和江户市场上出售12万石大米，而其他东北地区大约为8万石，加起来约为20万石。这些商人对同我们进行货物互换贸易，非常的有兴趣。
此外，以上的大米折合成我大明的标准石，则是相当于38万石。据我在市面上的调查，这个数量并不是上限，如果东北各藩国可以继续对荒地进行开发，并改善运输状况，翻上一番应当不成问题。”
朱由检听完之后倒是蛮有兴趣的，如果能够稳定的从日本运粮回来，倒是可以极大的缓解下日后大明粮食不足的问题。
不过这些日本大名在没有建立起一个有效的市场机制下，就敢卖空买空，这应该说他们是不知死活呢，还是真的不想活了。不过既然他们这么作死，那也就别怪他不客气了。
朱由检想了想，便对着停下来等着他指示的许林虎说道：“继续说下去，离开仙台藩之后，日本的东面还有什么？”
许林虎马上说道：“仙台藩再往北面，便是同本州岛隔着一个海峡的虾夷地。
虾夷地南端是号称石高1万石的松前藩，现在的藩主是松前公广，现年31岁，居城是靠近最南端海港的福山城。
不过我们在福山城停留时，松前藩的官吏却并不欢迎，不仅催促我们尽快离开，还要求我们不许再松前藩领内停留。因此我们并没有在松前藩打听到多少消息。
本州岛最北端，同虾夷地隔海相望的地方就是津轻地区。领有此地的，是弘前藩津轻氏，现在的大名叫做津轻信枚，领有石高10万石。
津轻信枚对于我们的到来非常的欢迎，还特意在弘前城召见了我。不过虽然他才43岁，但是身体却不是很好，他的嫡子津轻信义才9岁。
这位领主召见我的目的，一是想要同我们开展贸易，津轻藩虽然出产铜、铅、锡还有金子、大米、鱼获，但是因为交通不便，难以运出，所以像棉布之类的日用品就非常高昂。
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