午时过后，风雪渐渐停了下来。
郢州刺史衙门的院子里，亲卫营的将士们正在篝火上煮粥，旁边的一个大铁釜“咕嘟嘟”地冒着阵阵热气，里面炖着新鲜的马肉。
“可以吃了吗？”
韩端的身影出现在大堂门口，闻到肉香，便大步走了过来。
“已经熟了，不过还有点发硬。”伙夫王布用铁钎子翻着铁釜里的马肉，一边大声吆喝：“陛下，要不先舀碗汤喝着？肉汤就胡饼，好吃又顶饿。”
马肉并不象后世一些人传言的那么难吃，相反，真正的马肉基本没有什么怪味，口感相当于更瘦而没有异味的牛肉，唯一的缺陷是炖煮费时，还有些费牙。
但韩端就喜欢那股嚼劲，他让王布捞了一块马肉切成片，又舀了一碗肉汤，就着烤热的胡饼，“呼噜呼噜”地吃了起来。
当他拿起第二个胡饼的时候，中军记室参军姚全、李威和秘书令萧振来到了他的面前。
姚全拱了拱手：“陛下，郢州刺史刘义恭、长史王缉皆已授首，按以往惯例，军中幢主以上将领、诸衙八品以上官员皆应斩首，但臣以为彼等只是受奸人所惑，如今首恶已除，陛下可否网开一面，或让彼等戴罪立功？”
“军中幢主以上将领必须处决，以儆效尤！”
韩端将碗中肉汤一饮而尽，擦去嘴角的汤汁，“若无军中将领响应，刘义恭又岂敢以郢州弹丸之地，妄图裂土自立？”
“彼等虽非首恶，却也是附逆之徒，若不严峻刑法，军将无敬畏之心，动辄起兵作乱，这天下要何时才能安定下来？”
按以前的制度，州刺史和郡太守军政大权一把抓，州郡兵马只听命于刺史和太守，这种情况，是南朝叛乱此起彼伏最主要的原因。
所以，凡是韩端占领的地方，都会实行军政分治，将州郡兵马解散重新组建，而据城顽抗的州郡，城破之后，幢主以上的将领便难免要吃上一刀。
杀鸡儆猴的同时，也能够为新生的政权扫清障碍、消除隐患。
而且，郢州作为大明开国以来第一个跳出来作乱的州郡，韩端诛杀幢主以上的将领，对于那些还未归降的州郡，也是一个十分有必要的震慑。
据邦谍司了解到的信息，刘义恭起自立之心，吴逑诛长史周若叛乱，这其中可都没少了州郡兵中那些将领的蛊惑。
“臣只是想，陛下刚刚登基，大赦诏刚颁布天下，少杀戮、施仁政，百姓有食有衣，自然就能归心。”
“而州郡兵中幢主以上将领，大多都出自当地世家大族，若尽行诛杀，恐怕更不利于治理地方。”
姚全听似在为韩端着想，但他的见识和想法始终有局限，一个寒人出身的开国君主，没有军功武力震慑，只凭“仁慈”二字，如何能坐得稳江山？
对叛军将领仁慈，只会滋长某些人的野心，从而行事更加无所忌惮。
“必须诛杀！”
韩端放下汤碗，直视姚全：“正因为其出身世家豪族，才必须要杀之以绝后患。”
新朝抑制世家豪强的国策，在座之人全都清楚，所以韩端说出这番话来，没有人觉得意外。
“施行仁政和诛杀叛乱将领并不矛盾，无论是谁，朕都不会法外施恩。”
“臣明白了。”
姚全并不是可怜这些世家豪族出身的将领，他的建议一方面是出于稳定局面的考虑，另一方面也只是作个试探，如今被韩端一口否决，他也就不再坚持。
“陛下，樊氏进献了十名美姬……”
话音未落，便被韩端毫不犹豫地打断：“朕不需要！”
魏晋以来，因战乱、土地兼并以及天灾人祸等因素，导致奴婢数量大大增加，特别是各地的世家豪族，家中往往蓄养大量奴婢。
奴婢等同畜产，主人可以将其当成货物买卖赠送，甚至可以任意打杀。
大量奴婢的存在，意味着大量的劳动力被迫离开土地和生产，成为世家豪强和官僚地主的家内杂役、附庸人口。
无论从哪一方面来看，奴婢的存在都严重影响了国家的安危和发展。
所以在开国之后，韩端便颁发了释奴令、略人法、卖人法等一系列法令，强令释放奴婢并严禁奴婢歌伎买卖，有违反者按略人法和卖人法治罪。
释奴令已经诏告天下，樊氏等郢州豪强却仍然蓄养并赠送奴婢，而姚全明知此举有违法度，却还要拿来询问。
很显然，即使他没有收取樊氏的好处，也是想借机卖樊氏一个人情。
韩端先前本来还有意让姚全假郢州刺史，此刻却已经彻底息了这个念头。
作为一个臣子，不能深刻理解并贯彻执行皇帝的诏令，不能做到清正廉明，这样的臣子哪儿值得他培养和重用？
“你先下去。”
韩端挥了挥手，略作沉吟，又沉声说道：“去收拾一下回都中待命，这段时间自己在家中好生想想，等你想明白了再说。”
“陛下！”
姚全没想到只是做个顺水人情问了一句，皇帝竟然便要赶他回都，他先是愕然，继而便是深深的后悔。
从一名落魄寒人子弟到今日之高位，他经历过嘲讽、奚落、无视和白眼，最贫困的时候，他连写字的纸都买不起，是他的母亲和妻子不分白天黑夜地纺纱织布，他的父亲年近六旬还早出晚归地下地干活，才供养出来他这么一个读书人。
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