在去中军的路上，孟之祥一直琢磨着军中夜会。
说起来，孟家军老大孟珙是个极有本事的人。
当时为了抵抗金军，孟父宗政召集了二万壮士，组成“忠顺军”。
所谓的壮士，实际上不乏绿林好汉、囚犯、盗贼、骗子手等等，桀骜不驯者居多，他们打仗勇猛，生死看淡，不服就干，孟宗政却可以把他们管得服服妥妥。
孟宗政去世以后，朝廷为了分化孟家军，就把忠顺军交由许州铃辖江海统帅。
但是军中将领多有不服，一时军心摇动不安。京湖制置司不得不改派孟珙接管忠顺军。孟珙将忠顺军分为三个军，因其治军有方，很快就平息了摇动的军心，令行禁止，官兵俯首听命。
可见孟珙对于军队的管理，还是相当有一套的，他治军手段不少，有一个手段那就是军中夜话。
孟珙白天在外带兵，晚上回到大营，就会盘腿打坐。有时候他也会召集副将以下五七十人，聚在一起，席地而坐。按照官职高低，从上到下各讲一段话，或者是眼前发生的事，又或者是市井的笑话，什么都可以说。但是有一样不能讲，那就是不能诽谤、攻击他人。
孟珙听到将领们讲的风趣的事，也会和大家一起开怀大笑，完全没有统帅的架子。
于是，军队上下，各将领之间，情谊融洽，没有将帅不和的现象。又因为其治下的各军之间没有隔阂，因此军队以外的人想要对他们使什么诡计，很容易就能判断出来。
比如，某将说今天京湖制置司派了个虞侯来，对我说什么什么闲话。
于是旁人就会为他分析，那个虞侯不怀好意，说我们坏话哩。
这样一分析，别人很多手段都使不出了。
真不得了啊！孟之祥暗暗佩服孟珙的手段
所谓的“沟通从心开始”，大家凑在一起一吐衷曲，说长道短的，不知不觉中，就把心中的怨气给消除了，有利于消除彼此的误会，确立互信的人际关系；有利于同袍之间熟悉，还能增加彼此的了解，叫得上名字，容易成为朋友，多个朋友多条路，营造出良好的工作氛围，增加了军中的凝聚力；对于某事大家各抒己见，就有利于协调军队成员的步伐和行动，确保成功……
孟之祥初步了解到忠顺军的情况，那就是不甚富裕，经济上紧巴巴的，无法为军人们提供更好的物质条件。
军队就是朝廷的狗，朝廷养狗，既要养着，也不能让他们吃得太饱。
况且，忠顺军并不是朝廷的嫡系部队，朝廷用着忠顺军，也防着忠顺军，这对于宋朝实在是太正常不过的手段了。
没钱，孟珙想通过物质去收买军人们的路径行不通，他就另辟蹊径，通过种种经济外的手段去控制这支军队，军中夜话就是其中之一。
看来就是动动嘴皮子的简单事儿，但很多统兵官做不到。
文官不消说，宋朝祟文抑武，文官看不起武人，眼高过顶，想文官与武将们坐在一起开座谈会，那简直是天方夜谭。
就算有文官愿意纡尊降贵去与武将交流，也过不得朝廷这关：你一个文官与武将们亲热地打成一片，文武勾结，想做什么？
武将开座谈会更难，除开骄傲的武将看不起下属的原因之外，还由于武将里的大老粗多，话都说不直，来做心理辅导，哪有这等本事！
孟珙却恰恰能这么做，他出身将门，曾祖孟安、祖父孟林都为岳武穆部将，其父孟宗政战功赫赫，虎父无犬子，孟珙勇冠三军，战功显著，众人信服---这点很关键，只有打胜仗的将军才能够说话有力，否则任你口舌如簧，也说服不了别人。
他虽为武将，却有儒才，能够做诗，国学水平很高，因此他才可以召开军中夜会，别人学不来！
且说孟之祥守时，提前到达了中军，看到那里一块空地上已经铺了数列的草毡，这就是座位。
列与列则放有一个个的火把架来提供光线，亲兵们正在沏茶，用的是粗瓷茶具，给每个人就一个粗瓷大碗，里面盛的是粗劣茶叶泡出来的茶。
可没有什么水果点心拼盘，只是简简单单。
看场的小军官被孟之祥认出是三太保孟之豹，他长得一副国字脸，粗壮凶恶，脸上一条长长的伤痕。
比孟之祥大不了多少，也是四年的“老兵”了，可见宋金战争的残酷。
孟之祥孟之璋上前与他打声招呼，孟之豹挤出一丝笑容道：“七弟，听说你打得不错！”
“侥幸啊，得岳王爷的保佑！”孟之祥摇头道：“当时打得很危险！”
两人寒暄几句，孟之豹指引孟之祥孟之璋坐在了中间右边第一列的最后两个位置，说是四叔的吩咐。
军官们陆续来到，孟之祥认出坐在左首上位者有自己的便宜“三伯”，即孟家当家四兄弟的老三孟璟，此人与孟珙长得相似，看上去颇为精明强干，但现在皱着眉头，不知道在想什么。
还有数位军官，当中一人最近的名头相当响亮，他叫王坚，三十出头，仗打得不错，有勇有谋，很快就在忠顺军里打响了个人招牌。
为什么要专门介绍他呢，据孟之祥之知，孟军家中不乏不怕死的好汉，但会指挥作战、使用计谋的军官则少得多了。
这是没办法的，当时没什么军校培养人才，识字的人少，而且死得也多，想找出一个好军官实属不易。
王坚坐在中间对面那列，感觉到孟之祥正在看他，扭头过来见是孟之祥，王坚是认识他的，两人就点了一下头。
军官们来得很快，总共来了五十多人，坐满了草毡，孟之祥看着他们很快就完成集中，显示出孟家军的效率很高。
各处的火把点起来了，照见孟家军豪杰的脸面。
孟珙最后到来，他坐在了右首上位，轻拍三下巴掌，顿时，刚才嗡嗡响着开小会的会场鸦雀无声。
说实在话，还真的让孟之祥猛吃一惊，因为这场面显示了孟珙对军队绝对的掌控力！
孟珙站起来，轻咳一声道：“各位都来齐了，今天是个难得的机会在一起！敌我双方兵力陆续到来，很快就有大战到来，以后的一段日子，恐怕没那么安生了！”
顿时会场上响起阵阵的咒骂声，大家痛骂金狗该杀，也有人说把金狗全杀光，大家就能好好过日子！
“小七！”孟珙第一个招呼道。
“是！”孟之祥连忙站起来。
“你与小十三把兵器拿过来看一下！”孟珙吩咐道。
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