·第25章·
以命相托
验身……
这验的是什么身还不清楚吗？老太太对素锦的不满从何而来，不就是最近府内传的，说她带着二公子夜夜春宵，已是多少次早晨起不来那话……
纵使老太太千般准备，也没有预料到沈洵带来了这样的话。最开始的一瞬间，她脸色黑如锅底般，但逐渐到后来，她就沉下声，对旁边叫道：“王嬷嬷，你带她进里面验一验。”
王嬷嬷是调教丫鬟的老人了，丫鬟进府第一关，都要经过她的手。外面买的丫鬟，有时候人牙子鱼目混珠，对主人家并不会如实相告，因此大户的人家除了家生子，其余丫鬟都会有专门的老嬷嬷把关。沈府中，王嬷嬷的手也算经验老到。
花期忍着没出声，秋宁亲自上前，把素锦搀扶起来，素锦的腿现在走路也困难，这并不是虚言。王嬷嬷也走过去，和秋宁一同夹着她走向布帘后面。
验身，对府中多年的丫鬟来说，也算个不大不小的耻辱。虽然丫鬟已是奴身，但就算在主人跟前服侍，也都是要有尊严的。
花期心中苦涩，也知道自家公子这一次，纯属也是被老太太逼得没法了。
秋宁把素锦送了进去，人就出来了。只留王嬷嬷一人在内，这一待竟有小半炷香，听不出里面有什么声音，根据时间看，王嬷嬷验得非常仔细。
终于她也出来了，一手仍是搀着素锦，等到了厅中素锦又跪下了。
王嬷嬷对老太太拜了拜，含蓄道：“身子是完好的。”
老太太变了变色，王嬷嬷的话当然不再具有什么怀疑度，连何钟灵眼底都不由得闪过了错愕。
应该说屋里除了素锦、花期这两个东府来的丫头，结果是谁都没有想到的。
花期见时机成熟，再度一拜到底，轻轻哽咽：“素锦守身如玉，至今完璧，公子待我们几个丫头都是一样好的，并非有心偏袒过素锦。不是老太太想的那样，因为素锦，她略通一点医理，公子夜间时常不适，所以经常都是留素锦在房中过夜，没想到因此，使素锦受了这不白之冤，也惹了老太太和众人误会。公子说、说……这些年素锦也算尽心尽力，并未有过错处，若就这么将她给了少夫人，从情面上，也委实舍不得，公子实也不愿做那冷情的人……”
花期一席话声情并茂，眼中还有热泪，旁人看在眼里，也只觉她句句肺腑，连责怪也没法说出口。
就是沈洵这么明白地说出舍不得的情分，听着才更真实可信。再看素锦跪在地上一言不发的模样，有些话到嘴边，倒不如不说了。
老太太浑身发抖，看众人神色各异，她一口气没上来：“这都是怎么个意思，来寻我错处吗？”
花期又叩了几个头，深吸口气：“希望老太太明察秋毫，素锦实是一片忠心！”
何钟灵也深深叹了叹，眼神又飘过去：“孙媳本是好心，老太太，既是二公子不舍，素锦又没做错什么，此事还是揭过去吧。”
花期凄声道：“老太太即便不相信素锦，还不相信公子吗？公子何尝是贪慕女色不顾伦理纲常的人……”
老太太眼里像淬了几根针，就没从素锦脸上移开：“我只问你，对着菩萨们发誓，你的确不曾有半点勾引过洵儿？”
花期目光都有些绝望，她盯着素锦一直不敢再开口。
素锦僵直地跪着，说话也如木雕泥塑：“素锦只是个奴婢，身份和公子是云泥，奴婢这一辈子会服侍公子，仅此，就够了。”
老太太拍起扶手，眼含厉色：“好，今儿这堂上的人也不少了，你可记着你的话儿！”
素锦直到子时才被送回东府，何钟灵很善心地派了顶轿子给素锦坐。
素锦被安置在早已烧暖的热炕上，花期郁郁寡欢道：“老太太还是很生气，但毕竟不好再说什么了。”
荔儿急忙端着热气腾腾的姜汤过来：“先把姜汤给喝了，千万别给冻病着了！”
丫头们情同姐妹，此刻都围着素锦忙来忙去。手触到她一双腿，硬得如石头，冰凉冰冷。
阿久低声地道：“真是欺人太甚，招谁惹谁了，咱东府的事什么时候都传得外面都知道了？”
花期只比她更心疼几分，但仍是强忍着道：“可别再乱说话了，阿久，如今府里不比从前。”
阿久立时摔了手巾。整个家都是少夫人管着了，东府和其他院又有何不同。
沈洵摇着轮椅过来：“你们都下去。”
素锦所幸没有伤筋动骨，虽说跪得长了些，到底只是精神折磨，饥寒交迫。膝盖用热毛巾敷了会儿，捂在暖被里，明显感觉之前那种酸痛好了不少。
丫头们依依不舍离开了，沈洵首先就对花期说了句：“备一份薄礼，明天先送到归雁园。”
花期答应着，明显眉宇间神情是极抵触的。
沈洵慢慢靠近，烟熏氤氲中，他手持着一碗薄米粥到素锦身旁。
用汤勺试了试温度，便舀起一勺送到她唇边。
素锦轻轻含住，无言咽下去后却道：“还是奴婢自己来吧。”
沈洵吹开飘浮的热气，一切仿佛仍和往常相同，“不会有人知道的。我喂你。”
有米粒下肚，素锦的感觉自是比方才又好了些许，四肢恢复生机也有了热气。
然她毕竟虚耗过多，吃完了一碗饭都只能软绵绵靠在枕头上，灯火下脸因此显得更小巧，泛着苍白。
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