戈兰—埃尔森公爵忽然抬起头，试图找出之前发言的那个人，但对方已经隐没在人群之中，这使得他产生了一丝兴趣——这些日子以来他已经完全厌倦了这些家伙喋喋不休的讨论与抱怨。
起先他还对这些王党报以希望，希望他们可以向推翻安列克的统治一样将那位新近崛起的伯爵大人掀翻在地。不过很快他就失望了。从第二次黑玫瑰战争开始到结束，这些人争论不休，但却拿不出一个主意，结果反倒是对方的情妇出手果决，在让德内尔杀了个人头滚滚。
还不如一个女人。
戈兰—埃尔森公爵对这些所谓的旧王党嗤之以鼻，但他随即又感到忧虑，托尼格尔的强势崛起绝不仅仅是让传统的王党势力受到了伤害而已，事实上作为王国掌管地方的最高行政长官——甚至可以说是一方之主一般的角色，王国的公爵们感受到的是更加直接的威胁。
而他更是如此。
兰托尼兰公爵的儿子艾科在安培瑟尔一战中是长公主坚定的支持者，而维埃罗大公是那位公主殿下的至亲，卡拉苏地位超然，更不用说和卡迪洛索家族还有千丝万缕的联系，如今南方的各个诸侯之中，安列克与让德内尔政消人亡，剩下唯一一个公主殿下的‘敌对者’，似乎也只剩下他了而已。
而且戈兰—埃尔森公爵对于长公主的某些做法不敢苟同，对方的威胁对于他来说始终如芒在背。
他看出这些王党不可能成事，他们背后可能代表着一些人的利益，但这些人看起来同样犹豫不决——他们一方面担忧高地骑士的反应，一方面又害怕北方贵族的反扑。戈兰—埃尔森公爵很清楚这些人的蛇鼠两端，若不是刀子已经架在了他的脖子上，其实他也愿意充当这些墙头草中的一个。
“这些人永远不懂唇亡齿寒的道理。”公爵有些失望地想到。
他本来不打算参加这次旧王党势力的例行集会——他清楚王党如今已一分为二，欧弗韦尔、尼玫西丝这些核心成员已经抛弃了这些过去的同伴们，自从利伍兹死后，马卡罗也避世不出，而剩下这些人，都是些不成大器的家伙。
但在今天之前，有人用特殊的理由邀请他来此，一想到这些日子以来那些与自己接触的神秘的家伙，戈兰—埃尔森公爵对于对方的身份隐隐有所猜测。
不过他不敢确认，他有些不明白‘那些人’怎么会对小小的埃鲁因感兴趣？
正因此，他才强忍着耐心坐在这里，不过在漫长的枯燥与等待之后，他好像终于在之前的发言中找到了那些人的影子。
他心中清楚，眼前这些鼠目寸光的家伙可没有这样抓住重点的能力。
愤怒的情绪在人群中发酵，戈兰—埃尔森公爵终于打起了一丝精神，他直起身来，集中注意力观察着在场的每一个人的反应。
“绝不能让她在这里玩弄阴谋诡计！”有人喊了起来，公爵瞟了那个方向一眼，认出那不过是个地位卑微的男爵，没有什么领地，不过对方背后是维埃罗地区某些传统贵族势力。
“我们必须采取行动！”安列克的一些旧贵族势力的代表表现出同样的压抑和不安，自从该地区被重新划归王室管辖之后，这些边缘地区的贵族势力的日子便一天不如一天。
虽然说他们原本在安列克公爵的压迫之下，日子同样也好不到那里去。
在场发言的都是一些没什么作用的蠢货——戈兰—埃尔森公爵微感不解地摇了摇头，难道对方叫他来这里就是为了看这个？
贵族们议论纷纷，群情激愤，但却拿不出一个主意——托尼格尔的强大是显而易见的，而效忠于长公主殿下的同样是一支强大的力量，其中包括了白狮军团与王室的舰队，反倒是他们这些人，虽然代表着南境最传统的贵族力量，但却拼凑不出什么像样的力量来。
王党最早的核心与高层们手中至少还掌握着实力，至少兰托尼兰的军队与骑士团还效忠于他们。但等到王党分裂，原本的高层要么离去，要么投靠长公主之后，而剩下的这些人，其实原本也不过是王党中的投降派，欧弗韦尔与马卡罗未必看得起这些人，他们手上自然不可能掌握着什么力量。
正当戈兰—埃尔森公爵开始感到无聊的时候，这时候一张纸条忽然由他的下人传递到他手上。公爵大人微微一怔，他将纸条放到桌面之下，张开然后扫了一眼之后，面色立刻变得严肃起来。
他最后看了这些不成器的家伙一眼，摇了摇头，回头向自己的下人打了一个手势，两人悄无声息地离席离开。
在场倒是有人注意到了这位公爵大人的动作，不过并没有太多人在意，这位公爵大人这些日子以来肯出现在这个会场上便已是意外了，他提前离席也是早有预料的事情。
不过戈兰—埃尔森公爵并未像往常那样从后门离开会场，在那里乘坐马车返回自己的府邸，而是在自己的下人带领之下，来到会场中一个比较偏僻的房间。
他推开门时，门内的客人已经在那里等待他多时了。
戈兰—埃尔森公爵忽然站住了，眯起眼睛，看着起身向自己致敬的三人。
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