这是朗格伯爵时隔两年再一次来到弗尔德堡。现在这里已经不再是他印象中那个贫穷的村庄了，与之相反，现在这里看上去更像是一个充满着活力的繁忙小镇。
他上次来帮西蒙对抗昆尼尔男爵时，这里还没有如此景象呢，看来，这都是那新建的莱茵河渡口以及西蒙鼓励商业发展的缘故。
想到这，他的心里又开始不平衡了起来。
在他的心底,依旧认为着这个地方是属于他的。
他始终认为老科奥瑟当时太过草率，将这块“风水宝地”分封给了西蒙。他不该这么做的，他应该让西蒙当这里的督管，这样一来，现在这片富饶领地的领主就是他了。
而西蒙，可能大半生都是家族中无地的骑士,他要么辅佐自己,要么出去闯荡，这是其他贵族家庭中次子最常见的出路。
当然，这不过是朗格的一厢情愿罢了。
有时候在他的梦中，他能如愿以偿地体会一番独揽大权的快感，然而当他醒来后，现实总是会无情地击碎他的意淫——他的弟弟西蒙男爵是公爵大人的直属封臣，掌管着一个在他看来原本该属于他的城堡。
老科奥瑟和阿马德乌斯公爵都曾威胁他不要觊觎西蒙的领地，当时为了更大的利益，他曾两次放弃了争夺它的机会，一次是为了继承遗产，一次是为了晋升伯爵。
不过现在，时光的荏苒已经让他渐渐地不再将公爵的威胁放在心上了。
他和沃尔夫伯爵的姻亲联盟令公爵忌惮。当然，他们在没有正当的理由下是不会谋反的，一旦他们这么做了，他们无疑将成为王国内所有贵族的敌人。
“你觉得这里发展得怎么样，朗格伯爵？”西蒙注意到朗格虽然没有大幅度摆头东张西望，但他的眼中透露出的好奇和觊觎是藏不住的。
“不如我的领地托尼斯堡。”朗格的傲慢使他违背着良心说出了这番话。
“是吗？”西蒙觉得有些好笑,他前不久才从托尼斯堡的婚礼回来呢,那是个生活还算过得去的地方，但肯定没有弗尔德堡富足。
“没人会质疑这一点。”朗格伯爵看上去比以前更加看重面子了,他似乎不允许在公国内有男爵的城堡比他这个伯爵的城堡要更好。
西蒙没有接过话茬，他目前没有兴趣和他那蛮横无理的哥哥争吵。
领主厨房已经准备好了丰盛的晚餐，这原本是为凯旋归来的西蒙以及他的勇士们准备的，朗格伯爵和他的骑士们毫不客气地就座，西蒙有些无语地摇了摇头，坐在了最前方的主座上。
小克莱因、克里格还有瀚恩军士不是贵族，只能坐在大厅角落的桌子上，不过西蒙至少在食物上没有亏待他们。
“无论如何，欢迎你们在这个吉祥的时刻来到我的大厅，”西蒙举起酒杯，示意一旁抱着酒壶的仆从为所有人斟酒，“让我们畅饮这杯美酒，庆祝异教徒们的覆没！”
斟酒的仆从为朗格伯爵和他的骑士们满上了暗红色的葡萄酒，但他们只是握着酒杯，望向西蒙的眼神有些怀疑。
西蒙知道他们在怀疑些什么，假如换作是自己在朗格的城堡里喝酒，他也会怀疑朗格是否在酒里下了毒。
于是，西蒙率先将自己杯中的红酒一饮而尽，朗格和他的骑士们才打消了疑虑陆陆续续地举起酒杯小啜了起来。
“我的妻子怀孕了。我估计过不了多久,她就会为我生下一个健康的继承人。”朗格用手抓起一片炙烤过的鹿肉，一边咀嚼着，一边含糊不清地对着西蒙说道。
西蒙知道朗格的意思，他的潜台词是不要再觊觎他的财产了，因为很快他的第一继承人就不再是西蒙了。
“哈，那可真是一件值得庆祝的事情，我为你感到高兴。”西蒙嘴上这么是说着，但脸上并没有任何笑容，甚至是面无表情，仿佛在说一件很平常的事情。
“听你的语气，你好像并不如你所说的那般高兴？”朗格伯爵微微翘起了嘴角，挖苦起了西蒙，他身旁的三个骑士也笑了起来。
西蒙已经快受够了这个口无遮拦的哥哥了，他似乎就想看自己出丑，并且以此为乐，他似乎就想看自己吃瘪，以此提高自己的声望。
“不，事实上我很高兴，不过为了让你感受到我的诚意，我尝试着模仿你平时听到值得高兴的事情时的表情和语气，这会让我感到与你更加亲近。”西蒙面无表情地回应道，他的语气如同一块平滑的岩石，没有任何情感。
朗格伯爵微微得意的笑容凝固住了，他张了张嘴唇，想要反驳西蒙，却发现自己一时间挑不出他的毛病，毕竟自己平时确实就是这么一副厌世的表情和冰冷的语气。
“我还是更喜欢你用你自己的方式来表达高兴。”朗格伯爵有些恼怒，他这个弟弟就是比他要更加机灵，每次都能化解他的讽刺和挖苦，然后反过来让他自己感到难受。
餐桌上陷入了一阵令人尴尬的沉默，直到朗格伯爵的三个骑士开始讨论起了别的话题，才让餐桌上回到了正常的就餐氛围。
“伯宁翰庄园的合法领主，霍夫曼·冯·奈德伯斯爵士到了！”
忽然，塔楼门口传来了站岗士兵的大声呼报声，沉重的大门被打开了，戴着护鼻尖顶盔穿着长摆锁甲的胖子霍夫曼快步走了进来。
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