芈月站在那儿，看到芈茵正自最得意的时候，她的笑容忽然凝结于脸上，只见一寸长的剑尖在她的胸口出现，然后便是血花飞溅，芈茵便缓缓倒下。
芈茵身后，郭隗面无表情地拔出剑，用一条绢帕，轻拭剑尖的血痕。
他这剑一拔，芈茵便扑倒在地，一动不动，显见已气绝身亡。
郭隗却对芈茵连多余的一眼也不看，只是看着自己的剑，爱怜地轻拭着，长叹：“茵姬，我给过你选择的机会，只可惜，你选择了不给老夫退路。”
芈月看着郭隗。她当时手已经解缚，以她的身手要抓点什么东西格挡芈茵的剑也并非难事，郭隗却只让芈茵独自上前而并不是叫侍卫先制住她，芈茵为仇恨冲昏了头脑，竟没注意到这点，她却是留意了。芈月淡淡对郭隗问道：“郭相这是何意？”
郭隗拭净宝剑，收剑入鞘，向着芈月一拱手：“老夫惭愧，治家不严，以至于放纵了小妾，假借老夫的名义而逞私欲。老夫奉大王之令前往碣石宫迎贤，得知此事，星夜赶到，幸而还能及时阻止。老夫有罪，已经惩治主犯，余下的事情也当一一解决之后，再自行向大王请罪。”他一转身：“退下，不得对公子歇无礼。”
侍卫退开，黄歇已经快步跑到芈月身边，将芈月一把抱入怀中，一时间哽咽出声：“皎皎……”
方才这大起大落，由生至死，又由死至生，饶是芈月心志坚定，也不禁精神虚弱，抱住黄歇，热泪盈眶：“子歇……”
两人紧紧相拥。
好一会儿，黄歇才放开芈月，转身向着郭隗行礼：“多谢郭相大义！”
芈月却站住不动，看着郭隗。
黄歇觉得不对，转头看向芈月：“皎皎——”不管郭隗出于何意，终究是救了他们，他们总要有所表示才是。
芈月的脸上却有一种了悟的微笑，看着郭隗，问道：“郭相，咸阳有什么新消息？”
黄歇一怔，转头看着芈月。
郭隗这时候才露出进来之后的第一个微笑：“果然不愧为芈夫人……”转而长叹一声，“唉，茵姬真不应该执意视你为敌。”
芈月整了整凌乱的衣服，肃然拱手：“还望郭相相告。”
郭隗肃然拱手：“洛邑急报，秦王荡身受重伤，性命垂危。”
一个月前，洛邑城中。
城门大开，一队兵马旌旗招展进城，“秦”字旗下，秦王荡那张年轻英武的脸，更显得意气飞扬。
这一年，已经是秦王荡继位的第四年了。他自继位以来，便时常以征伐为念。一年多前，他与韩王仓在临晋城外会盟之时，曾经对站在他身边的甘茂说：“寡人欲容车通三川，窥周室，死不恨矣。”
甘茂知其心意，但却担心自己非为秦国公族，而只是客卿身份，若是执掌大军，会受樗里疾和公孙奭之牵制，秦王荡便与甘茂约誓信其不疑。甘茂于是率重兵与庶长封攻打韩国的宜阳，又恐楚国乘机攻打，再派冯章出使楚国，向楚王槐许诺割让汉中之地。半年之后，秦军攻克宜阳，斩首六万，乘胜渡过黄河，夺取武遂并筑城。韩王仓无奈，只得向秦求和，三川洞开，不敢再挡秦人锋芒。
秦王荡大喜，便亲率大军，引任鄙、孟贲等人巡视，然后直趋洛邑，以窥周室。
此时周天子虽在名义上为天下共主，实则困居小城，且执政的东周公和西周公不和，内斗频频，于是王室气象，更加衰微。
周天子派使者郊迎，向秦王致天子之问候，并称周天子欲在王城宫中盛礼相迎秦王。秦王逊谢，却提出欲在明堂一观九鼎。周室众人听话听音，均是大惊，但眼见秦国兵临城下，素日倚为屏障的韩国也是低头让步，也不得不答应此事。
于是两人便依约在明堂相见。
所谓的明堂，便是王朝先祖之宗庙，在夏朝时称为“世室”，殷商时称为“重屋”，周称为“明堂”，至后世，则称之为“太庙”。
秦王荡率兵进入明堂时，便见周室之人已经在高台之上相候了。
这一任的周天子姓姬名延，史称周赧王，年纪虽与秦王荡相差不多，但看上去却显得苍白虚弱，萎靡不振，虽然高高地站在高台之上，却是一脸的愁苦之相，与正在阶下虽以臣礼相见，但相貌魁梧雄壮，更带着意气飞扬神情的秦王荡形成了鲜明的对比。
两人见礼罢，秦王荡看了看周天子气色，再转眼扫视这明堂之中，建筑陈旧，朱漆掉落，甚至连旌旗也显出颜色残褪的样子，眼中轻视之意，更是掩遮不住，对身边的甘茂低声道：“周室气数已尽，在这明堂与周天子的脸上，都能够看得出来。”
甘茂也不禁露出微笑，压低了声音道：“而我大秦之业，便似大王，如骄阳凌空。”
秦王荡哈哈一笑，看着台上隐约可见的九鼎光芒，眼中露出不可抑止的野心，低声道：“从来王朝更易，就是九鼎迁移。寡人今日，就要把这九鼎给搬个位置。”说罢便昂首阔步，走上台阶。
他上了高台，与周天子再度见礼，相携走到明堂之上。但见殿前摆放了九只形状不同、大小各异的铜鼎，显然亦是久经风吹雨打，显出年代久远的青斑来。这就是象征着天下归属的九鼎。
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