次日清晨，杜士仪和王翰用了热气腾腾的汤饼，满肚子暖意融融分别前往门下省和中书省的临时办公地的时候，全都得到了一个同样热气腾腾新鲜出炉的消息——中书令张嘉贞贬幽州刺史，右金吾将军张嘉祐贬浦阳府折冲！面对这个消息，不止他们，随行文武上下全都明白，持续了三年的张嘉贞时代，就此宣告终结。
暗中雀跃的人不少，如释重负的人不少，沾沾自喜的人不少，扬眉吐气的人不少……可是，失魂落魄的人却同样不少。尤其是当年为张嘉贞一朝简拔，被人称为令公四俊时呼风唤雨的苗吕崔员，除却不在这儿而是在长安主持今岁省试的考功员外郎员嘉静之外，其余三人在闻听消息之后，无一例外都是面如死灰。
皮之不存，毛将安附焉？
自开元以来，宰相罢相有当年张说刘幽求那般直接贬于地方的，却也有姚崇宋璟罢为开府仪同三司，依旧在朝廷枢要，天子不时咨询政事的。如源乾曜罢相之后为京兆尹，宋璟如今也是官居西京留守，那都是但使天子回心转意，便必定会重新启用。相形之下，尽管幽州亦是东北要镇，幽州刺史并不算最严厉的左迁，可此去若想再回中枢，即便如张嘉贞这般自视极高，也觉得灰心无望。
启程之时，除却苗延嗣三人，张嘉贞举荐过的监察御史韩朝宗和其他几个受过他任用的官员，其余再无相送之人。而苗延嗣见张说引荐的王翰亦是来了，一时按捺不住讥刺道：“王子羽来此何为？说之相公如今心想事成，你怎不去贺他将得中书令之位！”
张嘉贞本就深恨张说，此刻听苗延嗣这一说，对王翰登时没有好脸色。然而，当初在并州长史任上，他终究对王翰颇多器重赏识，此刻便冷冷说道：“子羽自珍重，别为他人蒙蔽了！今日我赴任幽州，不知道何时方才回还，各位因我而起，恐也因我而黜，各自珍重吧。”
眼看张嘉贞上马一鞭便风驰电掣而去，左右随从慌忙跟上，苗延嗣本想由王翰身上出气，此时此刻自也再次冷嘲热讽。就当吕太一亦是忍不住对张说的怨愤，对王翰口出恶言之际，却只听突然传来了一声讥诮：“子羽兄不过是得说之相公举荐，又不曾对张使君落井下石，苗中书吕中书连这等容人雅量都没有，怪不得为时论所讥！子羽兄，再和人同列，恐怕就有人忍不住要捋袖挥拳了，还是回去吧！”
“杜十九！”
苗延嗣一认出杜士仪，登时便瞪大了眼睛怒不可遏。尽管张嘉贞是因为此次张嘉祐事发方才被贬，可若非之前京兆府那桩逆谋大案时，其举荐王怡却捅了大篓子，哪会有后头这一连串倒霉事？更不用说杜士仪抢了他次子的状头，又令他长子苗含泽也和状头失之交臂，这仇人相见分外眼红，若是可以，他恨不得张口把杜士仪给吃了！
“你居然敢来！”
“我只是不放心子羽兄羊入虎口。”杜士仪极其贬损地说了这么一句话，施施然策马上前后到王翰身侧便笑吟吟地说道，“子羽兄莫非还要再耽搁？”
王翰对张嘉贞有些不自在，但和其他人需没有瓜葛。此刻杜士仪既然出面解围，他上了自己的坐骑后便凌空虚抽一鞭，继而便嘿然笑道：“嘉贞相公对我固然有知遇之恩，但苗中书吕中书，你们可和我没什么瓜葛！今天我懒得和你们一般见识，若想舌战，来日我自奉陪！今天没工夫和你们磨牙，告辞！”
两个八品的拾遗竟然在两个五品的中书舍人面前大放厥词，周围的人全都瞠目结舌，苗延嗣和吕太一更是险些没背过气去。可看着那绝尘而去的两人，他们彼此对视了一眼，心中却都生出了难言的苦涩。
王翰显然得张说爱重，杜士仪更是源乾曜的红人，他们这些过了气的五品官，还能在中枢呆上多久？
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