早朝。
乾帝头戴乌纱翼善冠，端坐殿上。
他并没有身穿龙袍，而是很讲究的一身淡青色常服，嘴里还打着哈欠，看着大殿之下的王公大臣。
在他身边站着的则是司礼监秉笔魏鸿祯魏公。
这老人身穿黑纱绸缎，白发苍苍，看着也是一副不太精神的样子。
殿下众人俯首, 他们心里清楚，魏公已经很久没上早朝了，今天是个不一样的日子。
司礼监是替皇帝传阅信息，批阅奏章的组织。
一般四面八方递到中都的折子，都要经过司礼监的传阅，挑选大事再转呈乾帝。
否则的话, 乾帝一个人，怕是一天批阅十二个时辰也忙不过来。
而司礼监早年有两位权臣，司礼监秉笔和司礼监掌印。
一人负责替乾帝批阅奏章, 一人负责盖章审视……显而易见，现在朝廷的掌印太监早就名存实亡了。
二皇子姜渊则是穿着绯红色的朝服，站在一群大臣之中，他现在是刑部尚书，官居二品。
胸前背后都绣着补子，其上是锦鸡的图案。
例行朝会之后，有文臣上前奏表。
“启奏陛下，昨日里刑部主事季尘擅闯宣武门，杀死了打更人衙门的百户，越城而逃……”
姜渊站在人群中默不作声。
乾帝神色郑重，身体缓缓前倾，打起精神扫视众人：“姜渊，可有此事？”
“父皇，却有此事，司门司主事季尘不知因何闯了宣武门，我部正在调查。”
又有文臣出列：“启奏陛下，中原战乱, 城防已是重中之重, 万不可有失啊！臣恳请陛下治罪季尘，以正视听！”
乾帝叹息，轻轻摆手，挥退大臣。
“刑部不是在查了吗？查清缘由之后，绝不姑息！”
“臣有本奏！”
又一个老人出列，礼部侍郎。
“说。”
“季尘归属刑部，理应由都察院和大理寺来查清此案，否则恐牵涉……”
众人屏息，乾帝不耐烦的说：“但说无妨。”
“否则恐牵涉二皇子名声。”
众人纷纷神动，礼部侍郎说的其实在理。
一来刑部的事，刑部自己查本就不合适。
二来呢，万一查出什么不好的事情，再被有心之人牵扯到二皇子身上，就更不好了。
毕竟姜渊刚刚空降刑部，就出了这么一档子事。
但，理是理，大家也就是打打马虎眼，催促乾帝表态。
任谁都能看出, 季尘背后就是姜渊在撑腰。
乾帝微微颔首, 似是有些冷，随手紧了紧衣领：“姜渊，你怎么说？”
姜渊神态自若，出列道：“启禀父皇，孩儿听父皇的，按律法来说，确实应有大理寺审理此案。”
“季尘现在何处？”
“人就在刑部扣押，随时可以移交大理寺。”
姜渊睁着眼睛说瞎话，一点都不慌，因为他和乾帝穿的一条裤子，都是为了削弱魏公的势力。
果然，众多大臣听闻此言，身体放松下来，暗自颔首。
二皇子此言于公于私，谁都无法反驳。
乾帝身体后仰，扫视众人：“那就移交大理寺办吧。”
大理寺卿身子一颤，额头渗出冷汗。
朝会三十余人，只有他自己心慌的不行……季尘昨天刚被我审完，今天又到我手里了？
他担心的自然不是这个。
而是皇室于魏公的纷争，他不想卷入其中，这季尘很明显就是二皇子用来试探魏公的棋子，一旦案子交到大理寺，他就必须站队了。
站刑部，打更人和都察院肯定不能满意。
如果站魏公……那自己这辈子还好说，自己儿子能活到什么时候就是没准的事了。
毕竟皇室世袭更替，但是魏公孑然一身。
此刻，老人颤巍巍站出来：“陛下，微臣以为不妥。”
殿下众多大臣纷纷侧目，等待着他踢皮球。
现在他推脱也不是，不推脱也不是，众人心里跟明镜似的，这是乾帝在逼他得罪魏公，如果现在他不站出来说话，就会被贴上魏党的标签。
说到底，看似讨论的是律法公正严明，实则依旧是朝堂纷争。
乾帝似乎很不耐烦，抬手捏了捏额角道：“有何不妥？”
大理寺卿犹豫片刻，最终下定决心。
“陛下，司门司掌天下门关政令，打更人负责城防事物，这本就是内部矛盾，老臣以为，此事还需您亲自断绝。”
他说的很明白。
我想办，但是办不了。
政令上有冲突。
任谁也没有想到，在这朝会之上，一来二去间，竟然由大理寺卿打响了向魏公冲锋的第一炮。
实在是他不冲也没办法，他不冲魏公，乾帝就冲他，气氛到了。
终于，乾帝露出若有所思的神态，默不作声。
似在沉吟斟酌。
大殿上安静的针落可闻，呼啸的寒风被阻挡在殿外，如同一头力竭的雄狮。
站在殿上的魏鸿祯终于开口了，话题七转八转到了他身上，由不得他再装下去。
“陛下。”
乾帝似是一愣，像是刚刚发现自己身边还站着一个人，不知是不是装出来的。
但有一点，魏公确实很久没有上早朝了。“哎哟，鸿祯来了，来人！赐座！”
朝会之上安坐一旁，这可是泼天的宠信啊。
魏鸿祯躬身言语：“陛下，奴婢有罪！”
乾帝露出疑惑的神情，按律法来说，打更人衙门和魏鸿祯的司礼监是八杆子打不着的关系，但是打更人和都察院现在却实在魏鸿祯手里。
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