班师回朝。
路上，晋文公愤恨地说：“曹、卫当年对我的羞辱，我已雪耻，只有郑国的仇恨未报，怎么办？”
赵衰说：“这好办，我军可以绕路郑国，不怕他不来请罪。”
晋军进入郑国，郑文公派遣大夫子人九前来谢罪。晋文公怒气未消，说：“郑国是因为楚国战败，才来请罪，并非出于本心，我当率兵马讨伐。”
赵衰说：“自我军出师，驱逐卫侯，俘获曹君，大败楚师，兵威大震，天下皆知。多一个郑国，少一个郑国，何妨啊，不值得再劳师讨伐。不妨暂时答应请和，如果他真心请和，可以赦免；如果心怀二意，什么时候想收拾他，咱们随时都可以来。”
于是，晋文公答应郑国请和。
大军继续西行，有一队使者迎住，乃是周天子派遣的。原来，周襄王闻听晋国大胜，着卿士王子虎前来通知，天子的意思是想亲自来慰劳晋军。周天子都来拍马屁，锦上添花，可见晋国现在的实力，如日中天。
晋文公和群臣商议接待天子的事项。赵衰说：“这里离衡雍不远，有一个地方名叫践土（河南原阳），地势平坦。我们就于践土连夜赶造离宫，然后，主公你带领各国诸侯恭迎周天子大驾。如此以来，方不失君臣之礼。”
晋文公一面命令部下在践土修造离宫，一面通知各国诸侯前来参王拜驾。宋成公王臣、齐昭公吕潘、郑文公姬捷、鲁僖公姬申、陈穆公妫款、蔡庄公甲午、邾国国君、莒国国君纷纷与会。
这当中，许国的僖公姜业仍旧效忠楚国，拒不与会。秦国因为从来没有参加过中原会盟，也没有与会。另外，就是卫成公姬郑、曹共公姬襄，一个出逃在外，一个关押在狱，未能与会。后来，卫国是由摄政的公子叔武代理出席。
夏五月，周襄王大驾光临，晋文公率诸侯出三十里迎接。晋文公首先举行献俘仪式，请周天子观瞻，然后奉上战利品十余车，请周天子笑纳。
周襄王大喜，一口一个“叔父”叫着，说：“自齐先君桓公过世之后，楚国日强，动不动侵凌中原，如今能够解除威胁，重尊王室，皆赖叔父之力！”
晋文公叩首百拜，谦让说：“臣仰仗天子威仪，伐幸歼灭楚寇，何功之有啊？”
次日，周襄王举行仪式，赐御酒给晋文公，策封晋文公为方伯（ba）。按着程序，周天子又高规格赏赐车马服饰、仪仗护卫。晋文公至此，正式成为春秋的第三位霸主，有了代天子专断杀伐之权。
晋文公做了霸主，就周天子离宫一侧，筑成盟坛，举行会盟祭天仪式。会盟大会，由王子虎奉周天子之命监会，晋文公率诸侯登坛，执牛耳，歃血为盟，共祝誓词。
这次会盟，晋文公面子十足。当年齐桓公称霸也不过是周天子派代表参加，而这次，周天子是亲临现场，前所未有。
践土之盟完毕，周天子回鸾，诸侯归国。
晋文公班师回朝，按功行赏。功劳薄诸将排名，以狐偃为首，先轸第二。诸将不解，问：“城濮之战，设计破敌，皆赖先轸之功，为何让狐偃得首功？”
晋文公说：“开战之时，先轸说‘必战楚，毋失敌’，狐偃说‘必避楚，毋必信’。战胜敌人，不过一时之功；不失信，乃万世之利，怎么能用一时之功，盖过万时之利呢？这就是我把狐偃列为首功的原因。”
从此，狐偃成为晋国士大夫之首，执掌朝政；先轸成为军事首领，执掌军队。
晋文公如此行赏的原因，究竟如何？是想借此抑制先轸的军权，是借此抬高狐氏一族的威望，还是借此平衡朝中各派的势力，我们不得而知。反正，他嘴上说的这条理由是站不住脚。
由此，我只能说，王者之道，长驾远驭；帝王之心，不可度测。
无论从国际的威望，还是国家的实力，晋国现在都无可比拟。晋文公和先轸商量，扩大军备，增强兵力。因为周天子设置六军，诸侯不可逾制。于是，晋国又增加了“三行”，所谓三行，其实就是三个军。不过，为了让周天子面子上过得去，称之为“三行”。
晋军三行，由荀林父（荀息之子）、先蔑（先轸之弟）、屠击（屠岸夷后人）分别担任中、左、右三行的大夫。
“践土之盟”发生在周襄王二十年（前632年）五月。
——很多人抱怨命运的不公平、不合理，我想问问，这个世间什么时候公平过、合理过？
如果晋文公没有那段刻骨铭心的经历，他就是一个普通的王侯公子，君位轮不到他。就算轮到他，他能不能坐稳，都不一定。正是因为有那段苦难磨砺的经历，十九年后，生命才绽放出奇迹。所以说，感谢取经路上的妖魔鬼怪吧，从某种意义上说，也是他们成就了我们的生命。
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