在旷野上，数以千计的帐蓬散落在十数平方公里的土地上，一队队蒙古骑兵——同样也是大清国最后的骑兵，在帐蓬间穿行着，在进入营区后，李家安甚至在土垒上看到几门巨大24磅大炮。
营区内，一门门12磅大炮整齐的排列着，在这一瞬间，他的恐惧消失了，似乎再也不担心了，因为他看到的是一支强大的军队。
确实，这确实是一支极为强大的力量——近五万人的洋枪队，不但装备着这个时代世界上第一流的前装线膛枪，而且还装备着近300门12磅大炮以及60余门24磅大炮，别说是没有见过世面的李家安，就是那些洋员，这会同样也被眼前所看到的这个力量级惊呆了。
“即便是拿破仑，也没有统帅过如此庞大的力量！”
尤里西斯?辛普森?格兰特用惊讶的眼光注视着眼前的这支军队，即便是已经来到中国三年，亲手参与训练这支洋枪队，但是他还是很难想象，当这支军队把自己的力量集结在一起的时候，居然会如此的强大。
即便是美国亦无法与之相比，至少现在的美国并没有如此一支庞大的常备陆军。
“问题是在于，他们并不是法国人！”
西斯尔蒂耸了耸肩膀，然后说道。
“我听说就在几天前，叛乱军只用了短短几个小时，就几乎全歼他们一支三千的军队，少校，你曾经训练过这些人，应该知道，他们……”
西斯尔蒂摇了摇头，用一种轻蔑的语气说道。
“或许可以购买世界上最好的武器，而且他们也是这么做的，但是并不意味着就拥有了世界上最强大的军队，他们可以开枪，但是却很难承受战斗时的伤亡，在去年的战役中，如果不是那位将军从侧翼击溃了叛乱军，恐怕，现在他们首都已经被叛乱军占领了。”
“我的朋友，在这支军队中，有的人是儒夫，可是有的人却非常勇敢。他们完全是两种截然不同的人。“
“当然按照他们的说法，一种是旗人，一种是汉人，前者尽管在名义上是士兵，但是，实际上他们根本没有任何军人应该具备的素质，甚至连勇气都没有。”
西尔蒂斯用一种极为轻蔑的语气，嘲讽的道。
“而最让人感到不解的是那些没有勇气的人，却占据着军官的位置。因为他们根本就不相信汉人。”
无奈的耸耸肩榜，西尔蒂斯继续说道。
“一头狮子率领的100只绵羊可以击败一只绵羊率领的一百只狮子！在这里很不幸，几万个勇敢的人，却被几百名绵羊率领着。”
“所以你才会对既将展开的战役没有任何信心？”
格兰特反问道。
“不是没有信心，而是我相信，这场战役会是一边倒的。”
西尔蒂斯看着南方说道，
“或许对于南方的叛乱军，我并不太了解。但是可以肯定的事，他们和我们之前交战的叛乱军。是截然不同的，通过这几次小规模冲突。我相信，他们在海战中击败我们的远东舰队并不是偶然事件。”
美国之所以站到了满清的一边，珠江口海战是最直接的导火索，尽管国会否决了向中国派出舰队扩大战争的提案，但是，战争却导致了美国转向支持清政府，而他们这些从美国陆军退役的军官正是在美国驻华公使的介绍下来到了中国，成为了洋枪队的洋员，帮助训练洋枪队，并协助他们作战。
而现在这种关系却已经影响到了，两国之间的未来。在西尔蒂斯看来，美国已经错误的站在了失败者的一边。
“现在的我们就像是独立战争中的印第安人一样，当年他们站在了英国人的一边。而现在我们同样也站在了失败者的一边。”
“可是你看，除了我们，还有俄国人。俄国人不也站到了，她们一边吗？”
格兰特指着远处的一些俄罗斯人说到，那是一个营的哥萨克。也是俄罗斯对清国援助的一部分。
“格兰特，所以说欧洲的老牌帝国永远都是老牌帝国，俄国人仅仅只用这么一点人。有换取了上百万平方公里的土地，他们许诺的10万援军永远都不会到达中国，这一点我可以用我的名誉作为保证。”
相比与格兰特，西尔蒂斯更了解外交，更了解俄罗斯，了解，他们不可能会为了清国不计代价地向亚洲派出10万军队。
“当然，我们都知道这不可能。但是，作为军人，我们并没有办法去左右美国的外交政策。就像他们……”
看着那些俄罗斯士兵，格兰特说道，
“即便是他们知道，俄国永远不可能派来援军，他们仍然要在清国人的指挥下，进行战斗。”
相比之下作为洋员的他们，却不需要为这场注定失败的战争流血。
“少校，看来你也对，这场战争没有抱任何希望？”
“不！”
摇了摇头，格兰特回答道。
“我希望可以通过这场战役去看到我们和中国人之间的差距，毕竟清国军队是由我们训练的，或许他们的士兵并没有美国士兵那么勇敢。而且军官也是不称职的。但是至少可以通过这次大规模的战役。去得到一些情报……”
这正是格兰特与西尔蒂斯最大的不同，后者看到的是美国站在了错误的一边。但在了，注定要失败的那一方。在未来，美国的外交以及经济都有可能受到这一选择的影响。
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