李靖知道刘子秋的习惯，早有准备，朝殿外挥了挥手，便有几名侍卫大步走了进来，抬着一只大沙盘和一幅地图。
在大汉军是，沙盘早已得到普及，但也只限于目前探明的一些区域，像这种牵涉到境外的情况，还需要辅以普通地图。从这一点来看，也说明李靖考虑问题颇为周到细致。
沙盘所示的只是辽西三郡的地形地貌、城池以及汉军的兵力部署，地图上的范围却要大得多。刘子秋并没有过多地关注那只沙盘，而是盯着地图深思良久。
辽西道是大汉王朝最东北方向的一块领土，西南紧邻着河北道。在辽西道在西、北两个方向，都是游牧部落的领地。
西面属于奚族，北面属于契丹族，各自的势力范围在地图上都标得清清楚楚，足见兵部事先也做过一些工作。在契丹以西，还有一块草场是属于霫族，所占领地与契丹相近。这三个游牧民族实力不强，就连在今后的历史上曾经攻占燕云十六州的契丹，此时也不过刚刚兴起而已。
这三个民族都是东突厥的附庸，如今在刘子秋的打压下，东突厥一分为二，实力也大不如前，这三个民族也渐渐摆脱了东突厥的控制，隐隐有些即将崛起的味道。
辽西道的南边是大海，刘子秋知道那里就是后世的辽东湾。在辽西道和契丹领地的东边，就是高丽国的地盘。其实，高丽国并不是后来的朝鲜，而是华夏东北土地上一个叫做高句丽的民族所建立起来的国家。只不过后来他们借助唐朝的力量，先后攻占了朝鲜半岛上的新罗和百济这两个国家，统一了朝鲜半岛，这才成为那里的统治者。
从地图上可以看出来，这时候的高丽横跨鸭绿江两岸，最南边的抵达了汉城。此汉城非彼汉城，只是平壤以南百里的一座小城。再往南，则是新罗和百济的势力范围。
在契丹、霫和高丽的北部，还有另外两个强大的游牧民族，室韦和靺鞨。这两个游牧民族，每一个所控制的势力范围都几乎相当辽西三郡、霫、奚、契丹、高丽、新罗和百济的总和。当然，这个规模和大汉王朝比起来仍然十分渺小。如今的大汉王朝，已经连漠北和西域都已经置于自己的掌握之中。
半晌以后，刘子秋方才指了指地图，问道：“这些游牧民族是什么态度？”
柳郁拱手道：“陛下，侵犯辽西的乃是高丽，与这些游牧民族何干？”
在河西的时候，柳随、姜彧二人就是参军。别看他们两个在军中名声不显，但却是最早支持刘子秋的元老之一。如今刘子秋坐稳了江山，也没有亏待他和姜彧二人，给他们一个高级参议的闲职，正三品衔。由于长期帮助刘子秋出谋划策，柳郁对刘子秋的一些手段和策略非常熟悉。过去作战，刘子秋有一种舍我其谁的气势，谁惹他，他就打谁，根本不会看周围人的脸色。如今面对一个小小的高丽，刘子秋却如此谨慎，这让柳郁非常不解。
刘子秋却知道，如果不是他穿越而来，按照本来的历史发民，杨广的百万大军都将折在平壤城下，他又怎能不慎？看了众文武一眼。刘子秋缓缓说道：“你们可别小瞧了那些游牧民族，若是朕的大军一路凯歌，他们或许会老老实实地牧马放羊，若是朕的兵马一朝失利，他们绝对会趁火打劫！”
说到这里，刘子秋用手在地图上轻轻一点：“辽西三郡地势狭窄，这些游牧民族若有歹意，随便两下，就可以截断我大军的后路或者补给！死生之地，不可不察！”
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