“少爷，您就帮一把吧！佟掌柜家的人说了，都知道平日里衙门里的案子十次有六次都是孔大人请您去帮忙断的，他们也怕直接到衙门去找孔大人，万一闹得沸沸扬扬还抓不到人，李氏便更是没有办法活下去，那不就被逼上死路了么！”
红果心肠软，方才听佟家来的家丁说起这些的时候便已经备感悲愤，现在便极力劝说慕流云，生怕他直接开口将这事回绝了。
慕流云原本对佟家白嫩丰腴的乳母并不是很感兴趣，可是听了全部过程后，便来了精神。
这可真是渴睡有人递枕头，方才一筹莫展的事情，一下子就有了着落！
“好，你去让人告诉佟家来的，在门口等着，我去袁大人那边禀报一声便随他过去！”慕流云爽快地冲红果一招手。
红果大喜，应着声转身跑走了。
有了应对的慕流云同样步履轻快，快步来到偏院那边，袁甲臭着脸守在那里，看到他来也没有要让开的意思，慕流云对此也全然不介意，他正好也不想进去。
“差爷，袁大人忙着吧？劳烦差爷转告袁大人，县里有一个与我相熟的商户家里出了点事，请我过去帮忙，方才便是要告诉袁大人一声，不过时候赶得不巧……”慕流云有些心虚地冲袁甲讪笑着拱拱手，“那有劳差爷，我这就出门去了。”
袁甲眼皮一翻，转身进去了，话都懒得同他多搭一句。
慕流云悄悄松一口气，脚步轻快地朝外走，还没走出多远，就听见身后有人在喊“慕司理”，在慕家宅院里能这么叫自己的除了姓袁那主仆三人之外，再无他人，于是他连忙停下脚步，回身一看，袁乙正朝这边快步走来。
“慕司理请留步！”袁乙对慕流云的态度一直比袁甲客气许多，现在也是一样，端着一脸客气笑容，和和气气对他说，“我家爷说闲着也是闲着，既然无头尸那边暂时还没有消息，不如干脆和慕司理同去，也见识见识慕司理断事的手段。”
“都是一些琐琐碎碎的事情，不敢劳烦袁大人……”慕流云连忙想要推辞。
“慕司理就不要客气了！”袁乙笑容中多了些许无奈，“司理家中女眷众多，若司理不在家，我们三人在这边似乎也多有不便，倒不如出去和慕司理一同转转。”
慕流云无言以对。
袁乙说“女眷众多”已经算是相当客气了，比外界的描述好听不知多少，袁牧虽然出身不凡，但传闻此人喜怒无常，捉摸不透，一直没有议亲不说，后宅更是干干净净连个女人的影子都没有，剩下袁甲袁乙这两兄弟就更不用说，根本就是一副筷子——两个光棍。
这家里众多女眷，除了丫鬟之外，其他还有几个和常月杉一样，没名没分被暂时收留在家中的，人家袁牧主仆想要避嫌，倒也不是说不过去的。
见已经没有了拒绝余地，慕流云也只能对袁乙客气拱手：“有提刑大人同去，那便再好不过了！”
慕流云在门口等了一盏茶的功夫，袁牧便带着甲乙两兄弟来了。袁牧身穿一身月色宽袖直缀，头戴一顶纱罗头巾，一身打扮看起来像是一个寻常的儒生。
只是他腰间依旧挂着那一柄通体乌黑细长的剑。
这年月谁见过哪家儒生腰间挂着这么一把渗透着杀气的长剑的呢？
慕流云张了张嘴，本想提醒袁牧，若是想要便服出行，扮个儒生，最好将剑收起来。
可是话到嘴边他又打消了这个念头，想着毕竟是交浅言深，不大妥当，这柄剑对他似乎还蛮重要的样子，若是一不小心触了霉头，自己这样一个芝麻绿豆官，怕是要吃不了兜着走。
再者说，且不说什么俊美无俦、风姿伟岸之类的溢美之词，就单说袁牧那一双眼睛，锐利地好像鹰一样，谁见过一个终日之乎者也的儒生会有这般眼神的？
明眼人一看便会明白这人绝对不是寻常的读书人，那么佩剑是个什么模样便不重要了。
“大人，咱们要去的是县里佟记布庄的那个佟掌柜家，离这儿不远，咱们走着去就行。”慕流云恭恭敬敬地迎上去，满脸堆笑。
反正他是已经打定了主意，伸手不打笑脸人，在袁牧在太平县的这段时间里，自己一定把所有事情都做到周全，让袁牧挑不出毛病，那就万事大吉。
就算袁牧再怎么挑剔，不管怎么着，提刑大人永远是对的，这就行了！
“此行袁某并非为了公事，只是以朋友的身份随慕司理同去看看。”袁牧淡然应道。
慕流云心领神会，立刻壮着胆子改口并示意：“那袁兄这边请！”
一行四人出了慕家，七拐八拐穿过太平县的热闹街市，又来到一处静谧胡同，慕流云老远就看到了站在巷口等着的江谨，忙向他招了招手。
江谨看到了慕流云，同时也看到了与他同来的主仆三人，微微愣了一下。
虽说袁牧是着便服出门的，没打算以提点刑狱公事的身份去佟家，但江谨毕竟也是江州府的司户，若是不说明身份，万一中间有个什么怠慢，不小心得罪了这位爷，那总是不好的。
考虑到这一层，慕流云便示意江谨上前，客客气气介绍道：“江兄，这位是京畿路提点刑狱公事，袁牧袁大人。袁大人，这位是咱们江州府的司户江谨，与我是发小，又是同门，方才我差人把他约到这里来，看看一会儿是不是能帮上点什么忙。”
江谨原本就觉得与慕流云同来的人气韵不凡，没想到竟然来头这么大，再联想起前一天听慕流云提到过的家中贵客，心下了然，连忙恭恭敬敬向袁牧行礼。
袁牧负手而立，把江谨打量一番，微微颔首：“今日我并非以提刑身份前来，呆会儿你也不比过于拘礼。”
江谨连忙称是，转身引着几个人朝巷子里的佟家走，一边和慕流云并肩走在前面带路，一边无声地给慕流云递了个惊诧的眼色，慕流云回他个无奈眼神，两人都没了其他表示。
袁牧走在二人身后，两人的眼神交流都尽数落在他的眼底，他却只当没看见一般。
***作者有话说***
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