铁木真不动声色，却早已暗派天脉，到兀剌海城内寻找可乘之机。期间看似毫无收获，实际还是在夏军中烧了几个冷灶。
与此同时，地、玄、黄三脉送来外围情报：“夏帝的增援大军，应不晚于腊月初四抵达。”“镇戎州内，木华黎兵败，鲲鹏投宋。”
“哦？上次还在环庆，眼下已到镇戎州？林阡这小子，竟先服了我的人？”铁木真意识到，对兀剌海城的总攻定要在腊月初四前发起——夏帝怯懦，不足为虑；要想万无一失，就必须让两支偏师不惜一切代价把林阡的兵锋阻断。
难以估算宋谍来去夏金的速度，铁木真宁可高估，按零时差计算；对三天后的木华黎隔空交代：“腊月初四前，西夏境内不准有林阡的主力一兵一卒。”
而铁木真，也不是非得在最后限期才动手，只要冷灶烧热，随时收割战果。
那几个被天脉接近的西夏守军终被撬动，在城内散播流言说援军遇阻、夏帝畏缩，旨在降低城中军民连日来的固守希望。这当然是合情合理的，夏帝是个什么人，西夏民众会不清楚？如果不是兀剌海城斗志坚决，夏帝压根不会觉得夏蒙可以一战；滑头的他，最愿施行的政策是“打不过就投降，强大后再谋反”。
不过，兀剌海城的希望，虽降低，却始终不“灭”。民心才刚有扰动，立刻就有孙寄啸出面抚平：“我方刚得情报，援军就在途中。是蒙古军诡计，众人勿要恐慌。”
无妨，这本就是铁木真的第一步而已。
蒙古军随即向夏军提出：“要我方解围撤军也可，只需交出千只猫和万只燕子。”
饥不择食？但这些也没什么肉能吃啊。虽然事出反常必有妖，但城中军民实在等不起那个靠不住的夏帝，另一方面，蒙古军确实也有山穷水尽的迹象……西夏守军毕竟最具说话权，商议后一致决定、也说服了金宋高手们：为了退敌，为了和平，将城中的猫和燕子捉起来送给蒙古使者。
对于平民而言，上位者最擅长的就是出尔反尔，然而对上位者而言，本来就只是平民自己想当然耳。
铁木真要这些动物，哪可能是退兵的台阶，那是进军的攻城梯！
尽管西夏守军并未掉以轻心，而是加倍小心地关紧城门、加固防守，又怎料铁木真说“人难里应外合，那就用动物。”当晚，铁木真下令蒙古军在那些猫和燕子的尾巴上拴了浇透油的麻絮，点火后从各个方向放入城中，由于受到惊吓，猫和燕四下乱窜，刹那间城内火光四起，军民们或哭嚎逃窜或奔走救火。
腊月初一黎明，趁对手阵脚自乱，蒙古军撕开了兀剌海城的城防漏洞，又花费整整三日，总算攻陷了这座城池。不出所料，最近的一支西夏援军果然望风而逃。
所幸，郭蛤蟆前几日因为镇戎州战事吃紧而离开，走到一半听到风吹草动觉得不对劲又折返，反而起到了一个意外的外援作用，与李君前越风合力帮城内军民拼死杀开一条生路。然而，最该援手的夏帝援军畏缩怯战，使火光冲天的兀剌海城最终无力回天。守军损失惨重，殿后精锐以及动作稍缓的民众都未能逃出，包括蓝扬、陆静在内的祁连山精锐悉数捐躯。
经此一役，蒙古军在攻城战方面总算有了成功经验，然而代价巨大、自身也成强弩之末。既想泄愤，也想掩饰反悔的理亏，更要表示出自己的一言九鼎，破城后铁木真命麾下尽屠全城百姓，更在进驻兀剌海城之后，纵兵四出，边扩张边掳掠，
四处宣扬蒙古人的规矩、法则——如果你自愿投降，我们就不会杀你们。如果你们不愿意，还敢反抗，那么，我就要像对兀剌海城那样，把你们屠城、灭后代、杀你们的皇室！
天无宁日，生灵涂炭。
宋盟虽然早有调整，但确实不曾引起重视，因此，腊月初六，最快的一支增兵才到西凉府，最充足的偏师尚在西宁州，主力仍然还在会宁与曹王府胶着……
远水救不了近火，从兀剌海城逃出的幸存者们唯能自救。攥着杨叶建立在民众泣血之言基础上所写的讨伐檄文，郭蛤蟆和和尚说服了夏帝派来的几支稍有血性的右厢军给予增补。李君前亦发挥了超强的凝聚力和领导才能，带引最近被蒙古军盯上的几座城池守军随他一同奋起抵抗。到腊月初十，围绕兀剌海城的复仇大军集结完毕，越风攻夺并屯驻的北龙首山成为西夏官军义军的本营和中坚。
这时再回溯兀剌海城之败，不得不教李君前大感惊奇：盟军或死或伤或像孙寄啸那般一蹶不振退回祁连山，反而郭蛤蟆和和尚这两个曹王府武将勠力同心不离不弃……尤其郭蛤蟆，今次之所以还能救出兀剌海城的一部分军民，他所驯养的白狗居功至伟，百里之外如有敌情，白狗便会用不同寻常的吠声报与主人知晓。
“真想不到，您二位竟宁可抗命、也一直未回会宁。倒算是在西夏境内金宋共融。”最后这四个字，在盟主的噩耗传来后，一度教人不敢再提，李君前却故意当着越风的面说起，唯有反复解开伤疤才能化悲愤为动力。
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