武后有些无奈：“你理会他们昔日的功劳作甚？他们这些年的高官，难道是白当的？老臣不退，如何让新臣子上位？”
“正如那李元芳，立下多少功劳，若不是你父亲临终所诏，至今还是五品，这官品职位，哪有公平可言，都是需要罢了！”
李弘哑口无言。
武后又道：“用过不用功，是高祖所言，针对的正是昔日的卫国公李药师，当然此法不可多使，但对臣子恩赏绝对不能太过，尤其是那些老臣，该压就压，你既有意改制革新，缔造盛世，朝局更要多用新臣，才能保持锐气。”
李弘有些迟疑：“话虽如此，但不必急于一时。”
武后摆出语重心长之态，改变了称呼：“陛下！执政沉稳，只能为守成之君，想要开创盛世，就决不可这般温和，天子的仁德，向来是说给天下臣民听的，不能成为束缚你自身的枷锁！你可知如今的朝堂，为何能这般稳固？”
李弘心想这难道不是因为我仁德，有些不服气地道：“请娘娘教我。”
武后淡淡地道：“那是因为你父亲重立内卫，并且任用了李元芳、狄仁杰、丘神绩这等擅于破案断案的臣子，他们近几年缉捕了多少高官？若无这些杀戮比衬，又有多少官员念着你的仁慈？”
李弘沉默片刻，不得不承认：“有些臣子确实会这般……”
武后道：“朝堂上的百官，是天下间最有才干，也最具私心的一群人，就算是再厉害的皇帝，也不可能以一己之力全部压服，圣人驭下，从来不是出于公理道义，善恶是非，而是能用则用，不能用则弃。”
李弘立刻摇头：“这点孩儿不同意！”
“君之视臣如手足，则臣视君如腹心，君之视臣如犬马，则臣视君如国人，君之视臣如草芥，则臣视君如寇仇。”
“朕正是视臣如手足，才有臣子对朕忠心耿耿。”
武后微笑，又换了一个称呼：“孩子，你父亲也曾经这般想过，后来他就被架空了。”
“所谓君君臣臣那一套，只是儒家心中不切实际的理想罢了，你得到那些臣子的忠心，不是你待他们如手足，而是因为你此时的所为，恰好合乎这些臣子的所盼，如赈灾爱民，重用寒门，科举改制……”
“这等臣子其实更难驾驭，他们图的不是单纯的利益，更是他们的治世之念，忠于的是心中的明君，一旦你变了，这类臣子必然坚持己见，不可制御。”
“当然，你会觉得自己不会变，但若是他们变了呢？或者说双方产生重大分歧呢？难道君要向臣让步？”
李弘眉头大皱，隐隐觉得她这些话，听起来很有道理，但又有哪里不对劲……
武后眼见他皱眉思考，话锋立刻一转：“近来很累吧？”
李弘露出疲惫之色，情不自禁地道：“每日要处理的事情太多了，这还是战事平息，各地又无大灾，难以想象如果开战，又有天灾人祸之际，要忙碌到何等地步……”
武后伸出手，替他轻轻抚了抚眉头，温和地道：“我是你娘娘，你在外面累了，就来长生院坐一坐，我的话你不必听从，兼听则明偏信则暗即可！”
李弘稍稍沉吟，终于道：“好……”
御幄里，两人端坐。
以前是李治武后这对夫妻，现在是李弘武后这对母子。
武后暗道顺利，面孔顿时容光焕发起来。
但刚焕发到一半，就见殿外的曹安匆匆而至，在李弘耳边轻轻禀告。
李弘怔了怔，脸色凝重起来：“那个跳舞的蕃人将军逃了？”
说罢，还下意识地看了武后一眼。
武后先是莫名其妙，这与她何干，然后突然意识到什么，熟悉的感觉又回来了，挤出一丝笑容：“陛下，若是发生了什么事情，你就去处理吧，不可耽搁！”
李弘神情冷淡下来，行礼道：“娘娘万福，儿子告退！”
这位圣人刚刚离去，高太监也来到殿外等候：“奴有要事禀告太后！”
武后双手合十，喃喃念叨：“不要与武氏子相关……不要与武氏子相关……”
然而高太监来到近前，还是毫不客气地说出了熟悉的开头：“太后，武氏子弟又出事了……”
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