石头城，吴侯府。
两人各自打着小算盘，欲图算计对方一波掌握谈判主动权。
不过二人都是装湖涂的高手，算是很快就揭过了。
马良率先是拱手说道，“君侯麾下能征惯战之人众多，足智多谋的谋士亦是不少，良与其留在君侯从旁，不如来面见吴侯，为我们孙刘两家创造更大的价值呢。”
一语落的，孙权的确是顿时就被这话给深深吸引住了。
“季常所言何意？”
“贵军大举攻伐襄樊，孤能得何好处乎？”
但他依旧是装作一副不解之色，问询着。
马良瞧其流露出来的神情，自然是很清楚对方在演戏，遂也不再遮掩，拱手沉声道：
“吴侯不必装作不知。”
“现在曹贼正亲率主力与吾主对峙于汉中，一时半会儿战事无法结束。”
“现关将军也起兵攻伐襄樊，势必能吸引曹氏极大的注意。”
“我方分别于汉中、襄樊牵制了曹军，若吴侯集结部众再度北上，那您曾经数载都攻而不克的重镇合肥城岂不是将轻而易举间攻取乎？”
一语道落，此时马良面容上可谓是神采奕奕，为孙权规划着蓝图道，“到那时，曹贼主力，襄樊都被我军所拖住。”
“吴侯再度兵进合肥城下，如此令曹氏三线作战，敌军如何抵挡？”
“合肥一下，则淮南门户大开！”
“届时，凭江东水师之强，开入淮水流域中，一举夺取淮南之地，俯瞰中原又何其难？”
不得不说，马良这席话的确是颇为有感染力。
孙权听罢，却是被说得有些心动。
不过嘛，他亲政已经将近二十载，人已过而立之年的他早已不是当初的乳臭小儿，政治上十分成熟的他自然不会轻易间就被这席画大饼的话语给忽悠过去。
他遂是面上浮笑，微微回应着，“雄据淮南，俯瞰中原？”
“季常如此为孤谋划，难道就不怕此番我方一举占据中原，与贵军相争乎？”
话落，他遂也是试探了起来。
但马良显然早已有应对之策，却是十分冷静的回应道，“吴侯，那是日后的事，日后再说！”
“现今之下，你我两家理应共同联合起来对抗曹氏，方为正道！”
“这亦是子敬生前一生的夙愿。”
说罢，他随是顿了顿，又道，“何况，吴侯此番北上合肥，亦能与关将军相辅相成，相互牵制曹军势力。”
“两全其美之事，何乐而不为呢？”
掷地有声的一番话落下，孙权亦是颇为点头应道。
二人商讨许久，亦是暗中敲定下来了此策。
马良成功说服孙权起兵北进合肥，施加曹氏东线压力，为己方西、中两线战场缓解压力。
……
游说之事已成定局后，马良就迅速撑船回返荆州了。
他也很心知肚明孙权虽然口头上是答应配合己方的攻势集结部众北上攻击合肥，予以威慑曹军东部防线。
但自家也不能有丝毫轻视之心。
谁知道孙氏究竟是否还隐藏着觊觎荆州之心呢？
现在己方境内防守兵力分散，要不加以防范，吴军趁势再度突袭，那局面就遭了！
不过，孙权显然内心深处还是有攻伐合肥，进据淮南，雄视中原之心的。
会面之后。
他的确是下令各部众汇聚位于江岸的渡口牛渚大营。
随着吴兵开始汇聚，各式战船亦是集结了过来。
这道消息自然是瞒不过江淮一地固守的曹军部众。
这道军情亦是很快被扬州刺史温恢所得知。
随着吴兵欲图参与东线战场，曹氏方面肩上所背负的压力亦是陡然倍增。
三线作战，压力的突增，军情亦是快马加鞭的送往汉中方面。
时间转眼来到六月。
一月的集结下，孙权亦是亲自启程沿建业奔赴至牛渚亲临前线，准备开启属于他的第三次北伐合肥。
而与此同时，魏王曹操的回信也传了回来。
命总督居巢统领东线的夏侯惇以及麾下所属部将张辽，藏霸等众据守城关，以图坚守，防守吴军。
听闻到魏王的部署，扬州刺史温恢一边命众屯军守备，一面亦是书信一封送至兖州与兖州刺史裴潜。
“此带虽有吴兵入寇，然而确毫不足虑，我反而担心征南将军那边一方会有不测。”
“那关羽亲率水、步之军围困襄樊二城，况且现今之间，正值雨季，江水暴涨，但子孝孤军守城，却并未做出深远的防备。”
“若是江水泛滥，关羽率水军乘着水势上涨之时趁机进攻，一定是个祸患呐！”
“若真遭受此等局面，则后果不堪设想矣！”
随着孙权引领吴军诸部再度沿施水转进至肥水，进驻至合肥城下。
但由于曹军早已有过防务，抵御住了吴军的几次试探性进攻。
孙权深感合肥不易，亦畏惧张辽之威名，深怕强攻合肥不破反令己方将士士气师老城下，又重蹈数载前的逍遥津覆辙。
他遂是命诸部围困合肥，集结待命！
反是与曹军僵持了下来。
而此时，驻防西线陆口的都督吕蒙也是坐不住了，竟是私下里差人来到合肥前线面见主上孙权。
“哦？子明遣汝来见我，可否是有何大事乎？”
主帐之中，眼见面前来人正是跟随吕蒙驻守陆口的部将朱然，孙权神色忽然生出些许凝重之色，问询着。
不过，长相颇为俊郎的青年将领朱然却是环顾左右，其神情已经不言而喻！
孙权也是瞬间明悟其意，也是瞬间挥手屏退了帐中闲杂人等。
这是有重要军情要呈禀了。
唯等到帐中只剩下两人时，朱然方才开口拱手说道，“主公，都督派遣末将前来，乃是咨询您是否当真要强攻合肥一事乎？”
“嗯？子明之意是？”
闻言，朱然面露严肃，沉声回应着，“都督之意很明确，现关羽正率荆州军主力北征襄樊，其后方各地正是空虚之际，我军此时不趁势攻取荆襄之地，全据长江，以全巩固江东防线，更待何时乎？”
一语吐落，言语颇惊！
但孙权却神情平静，并未有丝毫的惊讶。
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