白克思实际上也只是话说一半，还有一半闷在肚子里。即便是跟自己儿子谈话，白克思也没有把想法尽数托出，毕竟有些台面下的操作，现在还不太适合让缺乏阅历的年轻人知道。
白克思内心其实已经认定了陈一鑫早有计划，之所以没在考察登莱地区期间提出，而是特地等他们一行人到了辽东才拿出来讨论，目的便是要让他们先看看这边的实际状况，以此来增强说服力，好让执委会同意北方大区的一些发展策略。
海汉在辽东的辖区内有大量价值巨大的矿藏可供开发，具备了建立工业体系的基本条件，但劳动力人口的短缺显然会制约这个发展方向，那么向以大明为主的周边邻国获取人口就成为了解决问题的最佳方案。
而为了达成这一目的，向目标施加军事压力，必然也是北方大区将会采取的手段之一。要做到这一点，北方大区现有的武装部队规模不免有点捉襟见肘，那么扩军备战也就顺理成章地列入日程了。
扩军、建设工业，这是陈一鑫早先就已经提出的两项计划。而辽东地区的人口需求，很自然地将这两项计划串连起来。这当然并不是什么巧合，白克思相信这才是陈一鑫的全盘计划。
昔日那个跟在王汤姆、钱天敦等人身后的年轻人，如今已经是掌管北方大区的一方大员，手下数万雄兵，周边几个邻国也都得看他脸色。毫不夸张地说，就算他现在分疆裂土自立为王，实力也足以在辽东半岛至山东半岛这一带站稳脚跟了。如果再在军事、工业方面得到补强，那北方大区的独立性也必然会进一步增长。
白克思并不怀疑陈一鑫对国家的忠诚，但如果北方大区要风得风，要雨得雨，有钱有粮有武装，日后会不会有失控的风险，那也是执委会必须要考虑的问题。
只是这种考虑不足为外人道，也不可能向陈一鑫挑明，白克思只能根据所掌握的有限信息来作判断。不过此时考察行程尚在进行之中，白克思倒也不用急于作出结论。
在海城休整一天之后，一行人继续出发。向西北行进一百二十里，便是辽东重镇辽阳城了。
辽阳是辽东地区最古老的城市之一，早在战国时期，便被燕国定为辽东郡的治所。而之后历朝历代，辽阳也一直都是区域中心城市。唐代的安东都护府，元代的辽阳行省，明代的辽东都指挥使司，都将治所设在了辽阳城。
而辽阳对海汉来说更是有着非同寻常的意义，这里的地下蕴藏着丰富的矿产资源，煤铁矿甚至无需勘探，全都是现成的，其储量足以支持大型煤铁复合产业的生产需求。特别是辽阳城南边的鞍山地区，其铁矿蕴藏量是海汉治下最多的一处，足够开采几百年了。
在前往辽阳的半路上，一行人便先去参观了鞍山地区的一处铁矿矿场。不过这里的开采状况与山东登莱地区的矿场有着明显的差异，无论是矿工人数、矿山机械，还是开采方式和规模，都要比山东差了不少。
众人目力所见之处，矿场内的绝大部分作业区都是依靠矿工手动开采和运输，甚至连骡马都不多，其运作效率可想而知。
“这个矿场在大明和满清统治时期就已经在开采了，但讽刺的是，现在由我们接手之后的产能，反倒是不如以前。原因各位也看到了，这里以前常年有超过三千名矿工，现在只有不到一千，又缺乏采矿设备，产能就可想而知了。”
刘尚向众人介绍了这处矿场的情况，语气中透着遗憾和不甘，显然对矿场的生产状况并不满意：“我们在朝鲜国大同江流域经营的铁矿，开采情况都要比这里好得多！”
这样的类比其实并不是很公平，海汉早在1637年就借着援朝抗清的时机，开始接管朝鲜北部的大同江地区，击退清军之后便立刻开始对当地的煤铁矿藏进行开采，时间要较海汉接管此处早了十多年，矿场生产能力存在差距倒也不足为奇。
不过刘尚以此为例的目的，显然是要突出本地铁矿生产状况不理想的主要原因是劳动力缺口，故意模糊了两地生产环境的差异。
这种故意喊苦的方式肯定唬不住了解内情的白克思，不过倒是能够触动第一次来到的这里的年轻人。
白乐童应道：“北方大区计划的辽东煤铁复合产业，靠这样的生产水平应该是行不通的吧？看来还是要设法尽快解决劳动力的需求才行。”
宁子敬也补充道：“还有生产所需的矿山机械设备，看样子也得设法补充才行，光靠人力，这开采效率也太低了些。”
他们见惯了海汉各处使用工程机械进行开采的矿场，总觉得那才是正常的运作方式，殊不知这个时代除海汉之外的地方，几乎都是使用这种人力开采的方式。而人力开采虽然效率低下，但也不是一无是处。
虽说海汉的开采方式效率较高，但除了技术方面的要求之外，经济投入也是极大，而且筹备期要比人力开采长得多，光是那么多的大型矿山机械要运抵矿场，制定开采计划，完成安装调试，就得耗时数月之久。而人力开采只要劳动力到位，短短数日内就可开工，相较造价高昂的机械设备，使用人力的成本也是极低。
就算海汉掌握了先进的矿山工程技术，在具体的开采方式上，也必须要权衡投入产出的收益，才能做出相应的决定。也并不是每一处矿场，都能像白乐童等人所去过的地方，使用大量的矿山工程机械来进行开采。
比如海汉早年间在南海的邦加岛、勿里洞岛开采的锡矿，由于距离三亚路途遥远，加之当时的矿山设备也比较少，产出的矿物价值也比较有限，所以在很长一段时期内，当地都是采用人力方式进行开采作业。
而辽东这边的矿场采用何种开采方式，那也是要综合考量各种客观条件之后才能定夺。但有一点可以肯定，北方大区在经费方面肯定不存在问题，这从登莱地区的矿场运作情况就能看出来。之所以两地差距这么明显，白克思甚至有点怀疑陈一鑫是有意为之，目的便是要突出辽东地区的人口短板，进而促使执委会批准北方大区扩充人口的计划。
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