“哈。”希琪丝说，“所以，这和我们现在做的事情有什么关系？”
以查深深地看了她一眼——哈比鸟妖从谎言被拆穿的窘迫和生命危机中解脱出，再次显得悠然自得。
“没关系。”他说。
“真是的。原来没关系啊。”希琪丝挥了挥翅膀，飞到前面去了。
一秒内，她又飞了回来。
他们正从一个船型的，中有一条断成三阶的巨大石化脊椎的半位面一端，向另一端移动。
前方的断口浮现出一排五个仙灵，几个眨眼间飘然而至。
她们脸上斑纹迥异，头上的角也不同，裙摆则一模一样——以查猜测这是类似于执法者的盔甲或战袍的身份标识。
她们无疑都是前来追捕希琪丝的。
香气悄然无息来袭。是黎芙从以查身边擦过，飞上前去。
“情况在我掌握中。”
她对那五个仙灵说道。
“情况在我掌握中~”
希琪丝毫无共情心，在后面嘻嘻笑着鹦鹉学舌。
“命令：沉默。”以查手指一弹。鸟妖的声音一下子被掐断，瞪起一对紫色的大眼睛。
“做的好。那便和我们来。”
中间的仙灵抬起一只手，“无关此事者可离开此处。”
“稍等。我需要带领他们返回犯罪之地。他们说这件事另有内情，尚有补救行动可以采取。”黎芙说。
两边的语调一样淡漠，也都没有任何姿态表示，一时分不出谁占上风。
“补救行动。”
五个仙灵中间那位的目光直直朝以查射了过来。“原来如此，有位炽天使路过这里啊。”
以查立刻知道她会错了意，学柯启尔的语气接道：“正是。你知道，我们天使超级擅长补救罪恶。什么的。”
说起来，他可以有恃无恐地以炽天使的身份行走了。
他甚至随身就有一份做工精湛的证件，随时可以亮给任何生物查看。
“一位炽天使的心情我们充分了解。不过这里要按我们的办法来。”
中间的仙灵轻轻摇了摇手，“出于对秩序之源的尊重，我们允许你进行赎罪，赦免等活动。天使想怎么原谅她都可以，我们不会介入。
但，这不会影响我们最终的裁决——这只杂种妖精将在下一次游乐集会上被绞死，尸体供大家娱乐。”
希琪丝说不出话，狂拍翅膀表示愤怒。
她非常愤怒——程度与在场生灵对此的在意程度成反比。
“你们的确很会变通。”
以查冲仙灵笑了笑。“不过，要是我们能证明第一世界的崩塌和她的所作所为没有关系呢？”
“为何会没有关系？”
中间的仙灵歪了歪头，毫无表情。“她移动了原初之眼，第一世界随即崩塌。这先后的关系毋庸置疑。”
“我想我们说的是因果关系。”
“先后关系。当然是一种因果。你是如何看待时间的呢？”
“时间正是我们现在正在浪费的东西。”没想到仙灵会问这种问题，以查随口道。
“我们是这样看待的。”
中间的仙灵举起两手。“时间仿佛一根竹管。而事情则是和竹管口径大小相等的板栗。”
她慢条斯理地解释：
“只有前一个板栗从一端滑出，下一个板栗才可以跟随它移动。
这位鸟妖移动原初之眼的行为就是拨动了第一个板栗，第一世界崩塌这颗板栗才得以顺利从竹管中掉出——也就是发生。
这其中自然有因果关系。不论如何，她都需为此事负责。”
哈。
勺论可遇到对手了。以查想。
“这其中有个破绽。”他立刻驳道，“同时有许多事情正在发生。
用你们的话说，竹管不止一条，在第一世界崩塌这件事之前有许多的板栗正在滑动。你又如何能确定她拨动的板栗就是第一世界崩塌之前的那一颗呢？”
“我们自然知道。”
“这可不算有说服力。”
“看在秩序之源的份上，我便告诉你。”仙灵沉默了一下，道：“我们可感受板栗之间的距离。她这颗板栗离第一世界崩塌的板栗最近。”
仙灵没撒谎。从她嘴边的气团颜色可以看出。
“难以置信。”以查若无其事地说。
“我无意取信与你，请考虑这个基本的事实：我们何以成为第一世界所有生物公信的执法者？”中间的仙灵语气平静。
仙灵。执法者。
以查看了一眼黎芙。她面上的复杂斑纹泛着神秘的微光。
“测距。”
他想了想，笑起来。“原来仙灵的天生能力是这个意思。
你们可测量已发生事件之间的距离。这确实可让许多罪恶无所遁形。”
仙灵们没说话。
但她们脸上微动的表情表示：“正是如此。”
“真不错。”以查没有笑意的笑道，“看来只有一个办法了。”
“如我们之前所说，天使的行事我们不会阻拦。我们的行事也谢绝任何介入。”
谈话似乎走到走到了尽头。
“如果无事的话，那我便带他们先离开。”黎芙道。
他们离开了半位面。
又离远了一点。
以查解除了希琪丝身上的命令。
“让她们来吧！”鸟妖立刻上下翻飞起来。“你说的办法是什么？”
“把板栗塞回去。”
……
一时无话。
直到，香气又变得浓郁。
以查余光看到黎芙飞到他身边。
“之前，我听过这个名字。”她说。
“哪个名字？”以查问。
本以为又是有关板栗和竹管的讨论。
但黎芙轻声道：
“睿沐冈厄。”
“衰败行者睿沐冈厄？”以查扬起一边眉毛。
刚刚他们的讨论并没有回避仙灵。
涅希斯，蓝勒温，睿沐冈厄。公开记载上都没有这三位奇异存在的相关信息。
按亚历山大吊死鬼和纳鲁夫的说法，以及现今一些残余史料的推测，他们共同活跃的时间多半在连元世纪以前。往前多久则不可知。
以查本默认这位执法者不会有什么概念——若是她能有所反应，则是额外的惊喜。
“枯皮教派。你可曾听过这个名字？”黎芙说。
“这倒有些。说是‘野蛮小动物的野蛮信仰’。即使在异怪狂信徒中也是颇受排挤的一支。”
“还有么？”
“《稀奇古怪不主流信仰集》上就这么一句。也就这么一个地方提到。”
以查边说边在脑中搜索回忆。
这行字他当时也是一掠而过，并未细究。各种各样的信仰实在太多，相应的‘神’——以查越来越觉得应该称他们为“信力傀儡”——一日间覆灭新生何止上万。
尽管《稀奇古怪不主流信仰集》的作者已算是将自己的考证和探究事无巨细的列出，指望那本书上记载所有的异种信仰肯定不现实。
以查看了看鸟妖的翩翩背影——起码上面就没有希琪丝。
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