经过一个多小时的休整，魏斯和他的便宜老爹神清气爽地走进了格鲁曼集团总裁的办公室。
这间办公室，竟然占据了“格鲁曼大厦”第68层楼的整层空间，而且四面都是巨大的落地窗户。房间里除了八根巨大的圆柱和两个电梯升降通道，视线一览无遗。
从电梯口到总裁先生的办公桌，魏斯走了一百九十九步！
等父子俩走到办公桌前，原本坐在办公桌后面的格鲁曼集团大boss，一个头发花白、身穿浅灰色衬衫和绿格子绒背心的古稀老人，也起身走到了桌前，而且主动伸出右手：“嘿，老伙计，好久不见了！”
魏斯的便宜老爹不卑不亢地应道：“好久不见，总裁先生！”
大boss笑道：“上次见面也是在这里，但那是一年零二十七天之前的事情了。”
魏斯的便宜老爹应道：“是啊，总裁先生的记性还是那么好！”
两人寒暄之时，魏斯不动声色地打量着他们。这两人年龄和体型相仿，但一个碧眼白肤、方脸尖颌，一个黑眼黄肤、面容饱满；一个表情丰富、动作张扬，一个不苟言笑、举止得体；一个眼神犀利、不怒自威，一个目光深邃、情绪内敛。
聊了两句，大boss转向魏斯，有些随意地伸出手：“嘿，龙，我们又见面了！”
魏斯当然不记得两人上次见面的情形，只好含糊道：“见到您很高兴！”
“来来来！”大boss热情招呼父子俩在会客沙发上落座，他自己也大大方方地坐了下来，舒服地靠在靠背上，翘起二郎腿。
两名戴帽穿裙的女仆适时地出现在电梯口，她们推来一辆银色的小餐车，轻声细气地问过客人们的要求之后，非常熟练地送上了三份茶点，然后迅速离开，此间持续不过两三分钟。
大boss端起做工极其精致、样式足够考究的瓷器茶杯，从容而优雅地小啜了一口：“不久之前，我们还曾开玩笑说，勋爵阁下生活在一个天堂般的地方，没什么事是不会降临到我们人间来的。没想到，区区一个订单总量不超过6000支的制式狙击枪竞标，就把您给请动了。”
魏斯的便宜老爹挑起嘴角，似笑非笑道：“发生在索姆索纳斯的事情，果然是没什么能够瞒过总裁先生。也是，需要总裁亲自操心的事情实在太多了，难怪这几年给人的感觉苍老了许多。”
格鲁曼集团的大boss非但没有生气，反而爽朗地笑了起来：“勋爵说的没错，我们这些世俗之人，每天就是这样的庸庸碌碌，操心这、担心那，从没有一天是真正洒脱、放松的。”
“可这又何必呢？”便宜老爹叹气道，“我们都是在庸人自扰啊！”
大boss 仰起头，深吸了一口气：“说的没错，我们都是在庸人自扰！再怎么努力再怎么拼，也活不过一百岁，终究还是要埋进土里，化成枯骨，反哺自然。”
话虽如此，便宜老爹的努力是为了不让延续两百多年的家族产业彻底没落，总裁先生的努力则是为了商业扩张，是为了占领更多的时常，赚更多的钱，两者在本质上还是不太一样的。
想到这里，魏斯心有愤慨，他眯起眼睛，想看看这位格鲁曼集团大boss的战斗值究竟是与众不同呢，还是跟普通人一样。没料到，视线中跳出来的居然是个红色的方框，这颜色，分明意味着对方跟自己是敌对状态啊！究竟啥情况？
这个始料未及的情况，让魏斯脑袋里有些乱，偏偏这时候大boss将目光投向自己：“未来终究是你们年轻人的，你们早点成长起来，早点担当大任，我们这些老头子也就可以早点退休了！有时候啊，我还是很羡慕勋爵您的，您的一儿一女，可要比我的子女们省心多了。”
便宜老爹看了看魏斯，放在以前，他是没脸面接这话的，但自从魏斯历练归来，顺利接手“焙青”技艺不说，更是奇迹般地研制出了龙式狙击枪，他仿佛是枯木逢春，整个人的精气神都得到了极大的提振。
“我听说……这次你们参与竞标的设计，是龙的杰作？”大boss说这话的时候，多看了魏斯两眼，眼神里分明带着笑意。
魏斯心里却在嘀咕着，敌我识别器的根本原理是脑电波探测，对在这方面不设防的生物体，能够探知其思维内容，从而判断是敌是友。最初遇到那头大白熊，它摆明了是想吃掉自己，所以是敌我识别器的显示是红色，后来的白狼也同样是红色，而卢克、大高个那一队联邦军战士救了自己，而且没有恶意，所以显示是绿色，再后面遇到诺曼帝国的狙击手，那是想置自己于死地的敌人，因而显示红色，历次判断皆正确。难道说……格鲁曼集团的大boss也有心要自己的小命？就因为自己设计的狙击枪足以挤掉他们的竞标方案，让他们失去这笔“订单不超过6000支”的生意？
“是啊！”便宜老爹回答道，“这事说来也很神奇，我们克伦伯-海森家族有个规矩，家族继承人成年之后，就要独自完成一些特定的任务，以此磨炼心智、锻炼胆识。前阵子趁着军校的新年假期，龙去挑战了这些任务，回来之后简直成熟了十岁不止，他的所作所为让我刮目相看。”
“哦？那究竟是一些什么样的任务呢？”大boss一脸很感兴趣的样子。
“在索姆索纳斯城，这几乎是人所尽知的秘密。”便宜老爹转头看看魏斯，“龙，你来说吧！”
魏斯微微一笑，以简练的语言将那张纸上所列的事情一一道出。
听罢，格鲁曼集团的大boss拍手道：“有意思！很有意思！”
魏斯可不觉得他是真心称赞，既然连克伦伯-海森家族有意保密的事情都能在第一时间探听清楚，岂会不知道这种连路边大妈都晓得的情况？
于是道：“只要是受过严格训练的士兵，大都能够顺利完成这些任务。”
“噢！我不是指这些任务本身，而是说发生在你身上的变化很有意思。”大boss用别有意味的眼神看着魏斯。
魏斯心里忽地一个激灵：这家伙是阿尔斯特联邦的军工巨头，肯定跟军方关系匪浅，如果他知道自己“进山修行”的行程时间，又知道发生在莫纳莫林山脉的战斗，倒是不难将两者联系起来，关键在于他究竟知道多少……
***作者有话说***
之前有几处笔误，如：第5章诺曼帝国的猎鹰狙击枪，高手能射中3000尺外的目标（不是3000码），卢克拿到这支枪的战力上限是300 （不是一万五），经看官大大们提醒，现已修正，特此说明
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