各国舰艇在北方集结完毕，联合军事演习随之拉开序幕，这个时候威赛克斯舰队终于有了动静。他们的舰队就规模和实力而言，勉强可以跟联邦军相抗衡，比诺曼人逊色一些，而面对整个联合演习部队则处于遭碾压的劣势。很显然，他们扮演的角色是观察和警戒，一旦联合演习侵犯了威赛克斯主权，他们可以用实际行动来提出抗议和警告，但酿成交火冲突甚至引发战争的可能是微乎其微。
演习期间，边境地区风和日丽，而威赛克斯人始终保持着远远的观望姿态。在发生军事政变之前，他们本是这个联合组织的一份子。经过近年来的逐步磨合，已经建立起了较为有好的关系，此时双方处在的相对的对立位置上，心情难以言喻。
演习行将完成，威赛克斯人依然没有在关键的问题上松口，诺曼人大为光火，提出延长演习时间，并且增加舰机对抗的环节，并且暗示可以派出飞机越过边界，让威赛克斯人感受到实实在在的压力。对于这一点，联邦和其他国家并不积极支持，诺曼人表示他们可以自己干，其他国家的参演舰艇只需要留在原地站场助威……
视线回到演习现场，联合飞行舰队的飞行高度在5000尺左右，诺曼人的轰炸机翱翔在超过两万尺的高度，它们盘旋、调整，寻找合适的俯冲角度。作为演习计划的一部分，各舰纷纷昂起炮口，舰员们熟练地操作各式防空武器，大口径的舰炮开始轰鸣，打出的都是空包弹，对于那些即将俯冲而下的诺曼战机并无威胁。
“自由”号的舰桥观测台上，布拉特上将眉头一颤，对身旁的军官说：“如果诺曼人对我们耍了一个巨大的阴谋，这是他们发动突袭的最佳机会。”
“这怎么可能呢？”那名军官一种不可思议的神情回应道，他思量了几秒，紧接着低语道：“如果真是那样的话，对我们来说的确是一场可怕的灾难。”
言罢，两人不约而同地仰起头，一队队诺曼战机开始从高空俯冲下来。相较于联邦空军那些经验丰富的飞行员，诺曼人无疑要笨拙许多。在真正的战场上，对方根本不会给你如此充分时间，从容有余的进行调整，想要在激烈的战场上生存下来，并且取得战果，必须审时度势，见缝插针，以勇气和技巧克服巨大的困难。
眼看那些诺曼战机越飞越快，越飞越低，布拉特上将忽然闭上眼睛，在胸前画了个祈祷的手势。几秒之后，巨大的爆炸声袭来，紧接着是人们慌乱的喊叫声。
“他们疯了吗？”布拉特上将听到身旁的那名军官失声喊道。
他猛然睁开眼睛，看到爆炸的火光四起。
“不，他们没有疯，疯子怎么可能有耐心布这么大一个局？”
按照演习设定，诺曼战机此时投下的应该是不会爆炸的空心演习弹，除了给战舰撒上白灰，并不会造成任何的伤害，然而猛烈的爆炸分明来自于威力惊人的炸弹，诺曼飞行员毫不留情地将它们砸在了均速前行的“盟友”身上。当然了，从攻击开始的那一刻起，双方就已重新回到了你死我活的敌对状态。
实战经验表明，应对大机群轰炸，飞行舰艇应当充分利用空域纵深进行快速机动，并在机动过程中注重舰艇火力的调度与配合。眼前这场正在发生的突然袭击，诺曼战机不仅将攻击矛头指向了联邦舰艇，亦将炸弹投向了其他国家的舰艇，位于空中阵列左侧的诺曼舰艇，在一小段时间的沉寂后，也调转炮口向友军开火了。
观察到这个微妙的情形，布拉特上将果断命令各舰以防空姿态朝联邦腹地方向撤退，舰艇主炮继续对空发射霰弹，而不是针锋相对地轰击诺曼战舰。在这种乱糟糟的场面下，得益于性能良好的、具有较强抗干扰能力的无线电设施，联邦舰艇遵循旗舰指令迅速撤离，其他国家的舰艇蒙受诺曼人的双重打击，有的已经失去控制，在燃烧中换换下坠，有的慌不择路，拼命逃窜，还有的索性停止抵抗，升起白旗。
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