在山城斯利恩南端，陡崖峭壁的边缘，有个历史颇为悠久的胜利广场。它最早的面积足以停下三艘顶级规格的飞行战列舰，广场周围矗立着二十四根圆形石柱，因而又被称为“圣柱广场”。这里曾是斯利恩及周边居民举行集会或举办盛会的理想场所，在飞行舰艇出现后，它成了联邦军队在西部边陲的天然航空港。上一场大战初期，它遭到炮火侵袭，崩塌了一大半，而在这场战争中，山城斯利恩再度成为双方交锋的战场，广场因受炮击而出现山体崩塌，残存面积已不足当初的三分之一，二十四根石柱也只留下了七根，石柱上的斑驳弹痕，忠实记录下了战火的无情……
明媚的阳光下，喧闹的军乐中，一艘诺曼帝国的轻型巡洋舰缓缓降落在虽然残破但依然堪用的胜利广场上。除了山崖一侧，广场三个方向皆有盛装列队的诺曼军人，他们一个个军容齐整、精神抖擞，使这场面看起来很是隆重。
战舰停落后，一队衣饰鲜艳的骑兵从舷侧舱门出来，经由踏板来到地面，分列两队，夹道迎接主角登场。随后骑着马着陆的这位，穿着华丽的军服，佩戴闪耀的徽章，一脸傲慢的神态，扎着蓬松的辫子，还蓄着一小撮金色的山羊胡。
这时典型的诺曼贵族，真正的皇亲贵胄！
距离胜利广场一万八千尺——约合5500米的民房里，魏斯和瓦德-施泰因躲在窗户后面，透过望远镜窥视着广场上正在举行的盛大欢迎仪式。此刻他们并不知道，那个光天化日之下耀武扬威的大人物，全名是弗雷尔-约卡德希-阿科纳，乃诺曼帝国委任的洛林军事总督。如果算上前一场大战的两任洛林军事总督，他是这个占领区的第三任军事长官。相较于前任们，这位阿科纳侯爵的军事总督职务可说是名至实归，因为除了盆地和河谷的平坦地区，洛林山区也处在诺曼军队的占领和掌控之下，按说占领区的资源输出，能够为占领者带来丰厚的利益，但侯爵大人最近有些烦，驻军接连遭到伏击，更要命的是，那条向诺曼皇朝宣战的黑色电报也是从洛林山区发出的——这虽然只是帝国无线电监测部门的推测结论，并没有笃定的证明，但通过私人渠道传来的有关诺曼皇室震怒的消息，让出身显赫、履历深厚但真正上战场的次数一只手都能数出来的阿科纳侯爵感到压力山大。
“斯利恩城还有多少居民？”魏斯低声问道。
因伤残而退役的前联邦军少校回答说：“如果只算城区，应该不到两万人。”
“若我们在城区动手，且侥幸干掉了这个大人物，以诺曼人的秉性，我担心他们在斯利恩大开杀戒，连累了这一万多无辜民众。因此，我们最好在城外动手，越远越好。”
“你倒是替我们想的周全。”瓦德-施泰因表面是在道谢，可这话的口气，分明是揶揄居多。
魏斯当然明白做大事不拘小节的道理，也知道权衡轻重利弊，但要连累这么多无辜民众，他实在于心不忍。再者，游击战要想获得成功，离不开当地民众的支持，假如民众都挂了，还怎么个游击法？
“我知道你在担心什么。”魏斯道，“一旦这家伙离开城区，不但行踪很难确定，搞不好会一直呆在飞行战舰上，想要伏击他根本做不到。”
瓦德-施泰因不置可否，而是反问道：“你有对策？”
“暂时还没有。”魏斯如实回答。
瓦德-施泰因转过头看了看他，郑重其事地说：“好吧！克伦伯-海森上尉，你能够为斯利恩城的存亡——为斯利恩居民的安危考虑，说明你是个真诚善良的人，是值得信赖的伙伴。假如我们干掉了诺曼人的大人物，或是将其击伤，诺曼人的确会异常愤怒，不排除他们清洗整座城镇的极端举动，但我想说的是，在当前的形势下，发生这种事情的可能性很低。其一，诺曼人觉得他们已经胜券在握，接下来要费心的，是如何让占领区人民接受他们的统治，即便不能心甘情愿地归入诺曼帝国的版图，也要顺从地进行生产劳动，使占领区的资源源源不断地供给诺曼帝国，所以，他们只会小施惩戒，而不是大开杀戒。”
听了这番分析，魏斯心里也就有了底。
瓦德-施泰因继续道：“眼下最大的难题，是我们如何在数千诺曼士兵的严密警戒下，干掉那个惹眼的大人物。从圣柱广场到驻军司令部，沿途建筑，只要是在步枪射程之内，居民两天前就被迁移到城北集中安置，我们尝试着在夜里进入这一禁区，想找机会安放炸药，但因为敌人戒备十分严密，这一计划没能付诸实行。”
“这其实不难。”魏斯道，“我们带来的迫击炮，最远射程4500尺。之前我介绍过，这种火炮的弹道是一条纵向曲线，可以绕过建筑和树木轰击目标，其威力相当于两枚菠米弹。如果目标骑马进入射程范围，用两门迫击炮进行速射打击，有九成把握干掉他！”
“4500尺，九成把握？”瓦德-施泰因若有所思地点了点头。不多时，视野中的大人物在骑兵们的护卫下朝城镇中心也即驻军司令部的方向去了，他这才离开窗口，领着魏斯来到了房间的餐桌前，从口袋里掏出一张牛皮纸，上面画满了手绘的图形线条。
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