卡尔森特上校离开前，魏斯倒是有幸与之交谈了一小会儿。言谈之中，魏斯表达了自己对于双方军事素养的担忧，在他看来，双方学员的表现之所以存在明显差距，深层次的原因是双方的军事理念存在质差，就如同古代农耕民族与游牧民族的区别：前者守成有余、进取不足，思维相对禁锢；后者劫掠成性、来去如风，思维天马行空。在沙盘上，后者优势明显，但如果放在真正的战场上，前者也未必会输。
魏斯的这些观点，卡尔森特上校没有置评，而是语重心长地叮嘱他，千万不要因为眼前的一点成绩而自满，以至于固步不前。巴斯顿军校虽是联邦陆军最好的军事学校，但它存在的意义还只是为陆军输送基础军事人才，无论军事基础技能还是军事战术能力的培训，代表的是联邦陆军的基本水准，而不是最高水平。相应的，诺曼帝国皇家陆军学院在对方阵营扮演的也是类似的角色。学员们毕业后，在军事能力方面还有很大的进步空间，诸如联邦军的戴勒菲格高级参谋学院和诺曼帝国的佩剑骑士圣堂，就是供军官们继续深造的场所。
宴席散，酒香在。随着诺曼人离开，巴斯顿军校重归平静，但氛围已经发生了不可逆的变化。校方很快对各级学员的作训课程安排做出调整，学习和训练强度提高了至少20%，各项目的达标要求也相应提高了。不止如此，教员们的训练方式也“升级”了，不少学员一时难以适应，以至于各项课程的不合格率骤增……
一个多月后，年级大考如期到来。在“更好更强”的新要求下，最为悲催的莫过于三年级的应届毕业生了。在莱诺校长的亲自监督下，绝大多数学员得以顺利毕业的惯例被打破，近三分之一的学员因未能通过毕业综合考试而延迟毕业。即便是那三分之二的通过者，获得的毕业评价也较往年减色不少。
三年级生遭遇“鬼门关”，二年级和一年级生的日子也没好到哪里去。因为各项科目的考核标准提高了，学员补考率较以往翻倍不止，更要命的是，校方将每个年纪的末位淘汰人数从过去的10-20人提高到了30-50人，这意味着学员们即便全科补考通过，5-6人也会有1人被淘汰出局。这样的做法倒也有些作用，学员们的危机感和紧迫感大为增强，他们学习训练的专注度得以提升，规定作训时间之外，自发进行学习训练的积极性也提高了许多。
整整一个学期的刻苦学习，再加上一些小技巧，魏斯在二年级期末大考中成功跻身年级前十，创下了巴斯顿军校建校以来的个人进步最快记录。当然了，作为巴斯顿军校本年度的风云人物，有什么比全科通过直接放假更愉快的呢？
魏斯刚收拾好行李，便被告知莱诺校长有请。带着七分好奇三分忐忑，他再一次来到了校长办公室，结果发现除了自己，二年级前十的其余9位牛人也都被召唤过来了。
莱诺校长清了清嗓子：“好，人都到齐了！相信你们都很奇怪，我为什么会在这个时候把你们找来。嗯，我这有一个好消息、一个坏消息……好消息是你们获得了一个宝贵的短期集训机会，集训地是在你们做梦都想去的地方——戴勒菲格高级参谋学院！至于坏消息么……如果你们参加此次集训，将自动放弃假期，因为集训时间刚好跟你们的假期一样长。”
学员们相互看了看，这确实是个前所未有的宝贵机会，相较之下，区区一个假期算得了什么？
莱诺校长用他的手指轻轻敲击桌面：“这样，我给你们半天时间考虑。下午三点的时候，愿意参加集训的人，请到我这里来报到。自愿放弃的，我不强求，会有递补者代替你们去。噢，有一点额外要说，龙-克伦伯-海森，因为你此前的种种表现，我们决定指派你作为集训队的领队学员，如果没有特殊的理由，你必须前往。明白吗？”
魏斯看了看周围的同伴，有人对他投以羡慕的眼神，也有人表情冷淡。无论何种反应，说明大家对于这种情况一点都不奇怪。这是好事么？
嗯，应该是好事吧！
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