“遵命！”
答应一声，白锦拽着早已被吓傻的兰绮迅速离开书房。
“大人……”
“徐广生，别以为本官不知道你在动什么歪心思？”钱大人缓缓起身，走到连大气都不敢喘的徐广生面前，沉声道，“你以前的上官是谁？又是什么品性？本官不知道，也不想知道。但本官今日可以明明白白地告诉你，在枢密院任何人都要秉公办差，但凡投机取巧之辈，一定不会有好下场。”
“末将谨记！”
“行了，站起来吧！”钱大人神情一正，又道，“你去城外见过蒙古接亲的将军了？”
“见了。”徐广生应道，“此人名叫隋佐，是蒙古驻西京府的统兵将军，麾下有五万精兵。末将派人查过他的底细，隋佐去年因犯下过错被免去西京将军之位，现在只是暂代。”
“此番接亲，隋佐带来八百铁骑，你也见到了？”
“见到了。”
“感触如何？”钱大人话里有话地问道，“他的兵马，比你泉州大营的兵马如何？”
“这……”徐广生一愣，一时间竟不知该如何作答。
“直言无妨。”
“末将的泉州大营……不如隋佐的铁骑。”徐广生勉为其难地答道，“无论是军纪、士气、兵器、操练……都与他们相去甚远。至于战力……同等兵力的情况下正面厮杀，恐不是蒙古铁骑的对手。”
“这是自然，蒙古纵横天下靠的就是铁骑，以己之短迎敌之长，自是不如。”钱大人安抚道，“如果你有两倍于他们的兵马，能否一战？”
“这……恐怕不行。”徐广生尴尬道，“即便人数多一倍，但战马、兵器仍相差许多……”
“如果战马强悍，装备精良，又如何？”钱大人心有不甘地追问道，“枢密使对你寄予厚望，说你是当今统兵将领中不可多得的一位人才，尤其是眼光和战法颇有独到之处。你若能改掉阿谀奉承、贪功冒进的毛病，潜心钻研兵书，好好练兵，说不定有朝一日你能重塑昔日杨家军、岳家军的辉煌。因此，本官想从你口中听听难以听到的实话，比较一下我们大宋的军力与蒙古铁骑究竟相差多少？你尽管放胆直言，不必忌讳。”
“是！”徐广生思忖道，“如果两倍于敌，马匹、兵刃同等的情况下，以我泉州大营现在的战力，正面厮杀的胜算大概有……三成，而且是惨胜。”
“三成？还是惨胜？”钱大人诧异道，“如果我要十成胜算，那……”
“仅以泉州大营的战力，十成胜算至少要有四倍甚至更多兵马。”
“你的意思是，如果在战场遇到隋佐的五万精兵，我们至少需要二十万兵马才能将其剿杀殆尽？”钱大人愁容满面地喃喃自语，“而且是在装备同等的境遇下……”
“恕末将直言，三千对阵八百，与二十万对阵五万完全是两回事，根本不能相提并论。倘若战术失策，莫说二十万……纵使四十万也有可能被五万铁骑剿杀殆尽。”徐广生无奈道，“千百人可以正面厮杀，但数万乃至数十万大军……冒冒失失地正面厮杀的机会微乎其微……”
“明白了！”钱大人打断道，“如此看来，用‘和亲’换取大宋数年的休养生息实在是明智之举，希望公主能替我们撑到兵强马壮的那一天。”
“是啊！”
“此去送亲，你的首要任务是保护公主的周全，尤其要提防那位‘大宋和亲使’。”钱大人提醒道，“关于此人与公主的渊源，想必你应该听说过，本官话不赘言，你自己要心中有数。”
“末将明白，我一定死死盯住柳寻衣，不让他有一丝可乘之机。”
“如此甚好。”钱大人又道，“此行你要多多听从隋佐的安排，遇事不要与他争抢，切记以和为贵。但是……也不必卑躬屈膝，以免折损大宋的体面及皇上的威严。”
“末将领命！”
“将行帖拿来，本官为你签字印章，然后去三衙提调三百精锐前往城外的蒙古大营，与隋佐兵合一处，明日一早共同启行。”钱大人一边接过徐广生递上来的行帖，一边有条不紊地嘱咐道，“明日，冯天霸会率领五十名护卫保护公主出城，到时柳寻衣、丁轻鸿也将一起。此番送亲，柳寻衣虽是名义上的‘和亲使’，实则你才是代表西府统领全局的人，因此千万不能被他反客为主。必要时，可借丁轻鸿之手钳制他，丁公公是皇上安插在柳寻衣身边的眼线，你与他算是同坐一条船，因而可以联手。”
“末将谨记！”
“此行帖乃首要机密，送亲细节尽在其中，因此一定要小心保管，在抵达和林前切不可泄露分毫。”
“大人放心！”
徐广生义正言辞地拱手领命，而后缓步上前，小心翼翼地双手接过行帖，慢慢倒退出书房。
……
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