今川氏元于是拍马跟上，不多时就赶到了足利义晴身后。
“爱卿马术不错，不愧是名门之后。”见今川氏元完全不落下风后，足利义晴赞了一句，但又话锋一转，“但是爱卿显然还有余力未出，没必要为了照顾我的面子而跟在身后。”
“这次是真的谬赞了。”今川氏元迎着呼呼作响的大风，提高了声音道。
“听闻你以前皈依佛门，近来才还俗，怎会如此善于骑术？完全看不出一点佛门中人的影子，倒更像是武士出身。”足利义晴有些诧异地向今川氏元问道。
“老师教导有方，而我也有些小聪明，故而学得快些。”今川氏元谦虚地应了一句，“和战阵之上磨练出的马术还是没法比的。”
“常言道，武士当习弓马之道，弓马娴熟者方可元服。爱卿的马术令人激赏，不知弓法又如何呢？”足利义晴抬手指向远处坡前被惊起的大雁，沉声喝道，“爱卿，为我取此雁！”
“得令。”今川氏元回应的同时弯弓搭箭，一气呵成的动作快到让人几乎看不清拉弦和瞄准的样子，就已经听到了利箭离弦的声音。只见箭影一闪，直奔大雁而去，精准洞穿右翼，将大雁在还未飞高之时便钉在了身后的树干上。
“好箭法。”足利义晴赞了一句，又指向了另一只飞过的大雁。他手臂还未落下，今川氏元的箭就已经凌空而出，将另一只大雁的右翼也钉在了树上。
两人策马奔腾向前，林中惊起飞鸟无数。只见今川氏元左右开弓，不慌不忙间快箭四射，无一失手，全数命中。
“名门之后，名不虚传啊。”足利义晴看到这动人的弓术，不由得赞叹不绝，“此等弓法，怕是连六角家中的弓术指导都不如你。当年源平屋岛之战，那须与一于波涛之上、百步之外，一箭落扇的弓法，想必不过如此啊。”
“公方殿过誉了，岂敢和‘弓神’与一相提并论？”今川氏元连连逊谢。
“只是我有一个疑问，为何都只射翅膀，不射腹心？”足利义晴意味深长地看向了今川氏元，“难道是不忍杀生？这倒是有点像佛门中人的样子了。”
“公方殿明鉴。”今川氏元诚恳地答道。
“只是爱卿已将其射中，不久后我的侍从便会将猎物捡起杀死，那些生灵的命运都是一样的，射翅膀还是射腹心，又有何区别？反倒是射腹心能让减少临死前的痛苦吧？”足利义晴问出了一个尖锐的问题，他的眼神也随之变得锐利，缓缓停留在了今川氏元的脸颊上。
“让公方殿见笑了。在下近来已经想明白了，在下十几年来自以为是的善意，不过是伪善罢了。我自私地不愿弄脏自己的手，而将杀戮脏事交给别人去做，自以为这就可以置身事外、问心无愧，其实旁观者也不过是黑暗的帮凶罢了。就像这狩猎，在下明知射中翅膀便是杀了那鸟儿，可是只要致命一击不是我补的，在下就仍可自欺欺人，说自己从未杀生，多么讽刺。”
今川氏元毫不留情地剖开自己心中的劣根，脸上的神情则羞愧万分，“实在惭愧。但在下不是什么舍己为人的圣人，做不到万事以善为先。”
“不，这份惭愧的伪善反倒令人羡慕，比起那些以杀戮为荣、以鲜血为傲的武家恶人好上许多，至少爱卿会因伤害他人而羞愧，会因他人受难而悲伤。舍己为人的光明大义在这乱世里不过是一番苛求，能像爱卿这样保有着明辨是非的恻隐之心就已经难能可贵了。”
足利义晴仰头看天，天却不语，“不求人人亲手行善，但求人人心中有善。如果人人都像爱卿这样不忍亲手作恶，那世上也不会有作恶之人，更不会有不得不作恶以求生存之绝境。若是如此，这世道又怎会在几十年里沦落至如此暗无天日的乱世？”
“是啊，几十年间，曾经强盛的幕府却已经…”今川氏元唏嘘不已，也是长叹了一口气。
“几十年前，爱卿的祖父（今川义忠）也曾上洛谒见先代将军，与先代纵马狩猎于东郊。”足利义晴策马闯出了森林，绕道向他自己的营地而去，同时用手指了指脚下的地面，“不知几十年前，先代与爱卿的祖父又谈了什么？”
“先祖父对幕府忠心耿耿，矢志不渝、立志勤王。”今川氏元想起那些只能见诸于书中的关于今川义忠的记载——因为英年早逝的今川义忠早在今川氏亲幼时就已过世了，更别提见到今川氏元这辈人了。
“不止令祖父，今川家代代皆是幕府忠良，为将军前驱，秣马富士、震慑关东。每每幕府有难，今川家都挺身而出，血洒沙场，立下汗马功劳。‘天下一苗字’、‘征夷副将军’，实至名归。”足利义晴追忆着今川家的往事，态度也变得尊敬起来。
不知不觉间，足利义晴和今川氏元已经策马回到了营地。让今川氏元意外万分的是，营地里留守的小姓居然抱出了一个尚在襁褓中的婴儿，送到了足利义晴和今川氏元马前。足利义晴翻身下马，亲手抱起了孩子，走向今川氏元。
“幕府衰落，我早已看开，自认已经能够接受一切结果。但是数月前得此子，却又有放心不下之事。先父早逝，而我多年颠沛流离，身体也有恙，京都刀枪无言，不知我还有多少岁月。只恨不肖族弟背叛，苦于家中无人。若是我不幸，此幼子只得劳烦爱卿多多照看了。不求让他继承大统，也不求你为幕府竭诚奉公，只求爱卿保他一世平安，我愿足矣。若是他遭遇危机，烦请爱卿提兵上洛，解救其于危难之中。”
足利义晴的这席接近“托孤”之语让今川氏元受宠若惊，一时不知如何回话。只得匆忙下马，匍匐与足利义晴身前。
“令堂和尊师的来信里，说想要爱卿从我这里拜领‘晴’字，但我觉得这还不够。这点恩赏，如何能表达我对今川家的心意。”
足利义晴微微俯身，以令人五体投地般威严而又慈爱的声音，不由分说地沉声道：
“赐将军家通字，‘义’字与你，即日改名今川义元。”
今川义元再次怔住了，没想到当日他临行前和太原雪斋的玩笑话居然成真了。拜领将军赐字本已是武家人人羡慕的荣誉，而得幕府将军赐下代代相传的通字，则是举世瞩目的恩典。
为什么要给予如此隆恩？
今川义元抬起头，万分不解地看向足利义晴，他的眼神已经代他问出了心中疑惑。善于察言观色的足利义晴自然看出，微笑着抬起手，按在了今川义元的发髻上，轻声答道：
“今川家代代的忠义，幕府铭记在心。”
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