脚下的坚硬岩石重新变成了沙洲，不知道是那些石头被覆盖在了细沙之下，还是它们在这短短的几步之间就历经了上万年的风吹日晒变成了沙尘。只剩下四人的队伍在沙洲上留下几排平行的脚印，看上去颇为雅致。
问题是，随着他们走出的步数的增多，那些被远远落在身后的脚印里，不知何时开始渗出了水。当水溢满了脚印之后，就会有一连串的气泡从底部涌出，接二连三的形成柱状。好像是在脚印下面的沙土中住着某种生物，又或者，是脚印将它们吸引了过来。
这样的情况没有出现多久就引起了注意，起司开始有意的在带路时走一些带有弧度的路线，他在试图用这种方式观察背后脚印的情况。天空中的雾气有所缓解，在已经得知那些蒸汽的来源是岩地中喷涌的蒸汽之后，这种现象不能说完全不合理。
只是一般来说，雾气的散开方式应当是均匀的，眼下的情景只能说明有某种力量在迫使那些烟雾朝着外侧流动，将这里包裹起来。但这仍不能解释脚下的异状，随着灰袍的有意为之，他的队员们也渐渐有了察觉。
“嘎达嘎达”细沙被推出脚印，本来规整的边缘被破坏，变成了峡谷式的凹陷，可以看到，推出细沙的是一些昆虫般的细肢。这些细肢挥动的频率很快，实际上发出的声音也很小，若不是此处除了起司他们，连一阵风也没有，恐怕沙土推动的声音不会那么容易被察觉。
队伍中眼耳最灵敏的其实不是起司和薇娅，这两名法师在实验室里经过了太多的熏陶，感官的灵敏度与那些久在自然之中与人事物共处的人比起来迟钝了不少。因此最先指着脚印里的东西的人，是尤尼。
可能是兽化病带来的影响，小学徒的感官多少与常人有异，就比如说除了能听到沙土推动的声音之外，最先看清那些小东西的人，也是他。
尤尼拉了拉导师的灰袍，在后者的耳边轻声低语了几句，将自己看到的东西尽可能的表述出来。起司听了心中有了几分计较，告诉尤尼不要大声说话，挨个将看到听到的告诉另外两人。同时，他们的脚步还不能断。
之所以要这样小心，是灰袍不知道要是他们站在一个地方太久，那沙子底下的东西会有什么反应。
这里已经离他们要找的东西不远了，结合蠕虫子嗣的习性，最坏的情况，那些细肢实际上有可能就是其躯体的一部分。现在将其惊动起来，很可能会在决战开始前就消耗过多的精力在处理这些不重要的器官上。不过，不论是出于好奇心还是为退路考虑，他们最好还是能搞清楚那些到底是什么。
“能把沙子拨开吗？一小部分就好。”起司向薇娅做了几个简单的手势，说明了他的想法。她的塑能系法术在元素控制上能做到十分精细，非常适合这种情况。
女法师点点头，装作脚下不稳踉跄的样子身体朝前一躬，手里抓上了几粒沙尘。洛洛作势去扶她，实际上是为了遮挡眼中的魔光。这当然是做戏，实际上女法师的脚步稳当的很。她推开洛洛，抖了抖手，看似是甩掉手上的砂粒，实际上已经完成了施法。
就在他们不远处的小水洼里，沙土像是溃堤的水池般朝四面倾斜，很快就排干消失在砂粒之下，露出几根伸出的细肢。那些细肢愣了一下，似乎还没搞清楚现在的状况，还在困惑着为什么头顶变的干燥了起来。
几人悄悄走进那个脚印，正看到细肢的主人从沙子里爬出来，检查问题的所在。那东西，看起来酷似海边的寄居蟹，所谓的细肢，也是它的前肢和螯钳。不过和寻常的寄居蟹不同，虽然只是露出了一个脑袋，几人已经能从那双凸出躯干的眼睛里看到人性化的光芒。
它的形象立刻让起司想到了之前洛萨曾经提到过的，也被他从失心湾带回来了一些的海中伙伴，壳人。那是一群被描述为具有不属于人类智慧的甲壳生物，并且可以通过非语言的方式与人类建立沟通渠道。
起司没有亲眼见过壳人，因为他们并未随洛萨北上。用伯爵的话说，就是北方冰冷的水流会伤害壳人脆弱的身体，因此他们只聚集在苍狮最南部的几个港口，过着隐居的生活。那么眼前这个具有人性化眼神的生物，会不会就是壳人，又或者是壳人的某种变种？还是说，它实际上是邪神的爪牙？
薇娅也是第一次见到这种神奇的生物，她见对方似乎还未察觉到自己已经变成了一行人的焦点，于是再次施法，将脚印下方的沙土抬高，从凹陷变成了一根出离地面的沙柱。
类似寄居蟹的生物就这么在困惑中被抬到了和人膝盖那么高的高度，这个小家伙到了这时仍然没有搞清楚状况，两只眼睛四下张望着，一副不可思议的状态。到了这里，起司凭直觉基本能肯定，它不会是与邪神有关的生物，因为凡是被那些世外存在沾染过的生灵，基本不会再有这样自然的状态。
可这不意味着它就没有危险，这里是蠕虫子嗣所建立的基地，能悄无声息的在这里活动生存，它和它的同类们必然有过人之处。如果它们真的是生活在此的中立生物，那他们就更应该小心的对待，就算没法让它提供帮助，总也好过给自己树立新的敌人。想到这，起司略微伸手示意薇娅不要再玩弄它了。
恰好此时，寄居蟹终于发现了自己正在成为四个人类的观赏品，它的双眼在几人的身上扫过，接着果不其然将脑袋与爪子都缩回了沙土里，只露出一个带有螺旋花纹的壳在沙土中。这个动作看起来像是出于恐惧或羞涩，但很快，他们就发现这并不正确。
因为在他们的脚边和不远处，大量的沙土被翻动，那些早就被挖开的脚印下面更是接二连三的钻出许多类似的生物，原本空旷的沙洲上迅速变的热闹起来。
不过有趣的是，虽然沙土上的隆起不少，真正钻出地面的，却只有那些从脚印里爬出来的家伙，其它的寄居蟹像是被一层无形的网困在了砂粒之下，没法突破这层束缚来到空气的世界中。
“它们好像被困在下面了。”可能是对于生物动作的敏感，洛洛迅速的察觉到了沙地上的异常。出于好奇和善意，她伸手扒开了身边最近的一个沙丘，释放出了里面的一只寄居蟹。
那只寄居蟹的螯钳离她的手指非常近，如果它想，肯定能在舞女的手上留下一道伤痕。但想象中的攻击没有发生，寄居蟹在确认自己离开了沙子后快速的爬出地面，将这个可供通行的通道留给其它同族。
“有趣。这看来像是某种诅咒，诅咒它们不能从靠自己从沙地里钻出来。”
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