【祭司会把祭品献给你，祭司们会带着大地上的祭品向你展开双臂，就像他们把水碗中仅剩的一点水都全部献给伊姆霍特普。】
——出于阿蒙霍特普三世时期（公元前1391年至1353年）的一块墓碑碑文
石头，疾病，医学，鸟……
爱德文的面色变幻不定，深深的抬头纹越皱越像是沟壑，“你是说，你是说……伊姆霍特普？”
“是的，乔治，我就是那么想。”福特纳顿了顿，才念出那个名讳：“伊姆霍特普。”
Imhotep，埃及文明中仅有的两位死后被神化的平民之一，另一位是哈普的儿子阿蒙霍特普。
以圣书体的写法，伊姆霍特普的名字为：𓇍𓅓𓊵:𓏏*𓊪
意思是，缔造和平之人。
“你看，伊姆霍特普的名字有一只鸟——猫头鹰，这是他名字的标志。”福特纳说着道，尽管自己也是千思万绪，不知道这该如何整理起来，“伊姆霍特普是古埃及的医学之神，伊姆霍特普也是伟大的建筑师，主持建造了撒卡拉梯形金字塔——这是人类史上第一座石头建筑，他是石头建筑的发明者啊。”
“赫里，你真的提醒我了，伊姆霍特普……”爱德文喃喃道，再看去那段圣书文时，眼神有点发直。
“还有一点，是伊姆霍特普首创把死者的内脏掏空，再制作为木乃伊。我不知道这样想有没有道理，但没有了内脏，皮肉也将腐烂，最后不就只剩一些骨头吗？伊姆霍特普对于永恒、永生的理解，离不开像石头那样。”
福特纳把自己的一些想法说出，而在心中，一些关于伊姆霍特普的考古知识在不断翻涌。
伊姆霍特普，是公元前27世纪古埃及第三王朝的法老左塞尔的宰相大臣。
根据传说，左塞尔一次作梦梦到自己行走在一条向天上延伸的天梯上，醒后就要求伊姆霍特普建造一个能通往天上的坟墓。在那之前，埃及文明没有现代人熟知的那种阶梯金字塔，法老的陵墓也不过是个巨大的长方形泥砖坟堆。
伊姆霍特普设计并主持建造出了第一座真正意义上的埃及金字塔，即左塞尔金字塔——虽然与后来的胡夫金字塔等庞然巨物相比，这座只有62.5米高的金字塔显得简陋，但它确实是金字塔之始，石头建筑之始。
这是伊姆霍特普在建筑方面的伟大表现，后世埃及人尊崇他的却是医学方面。
他成立了历史上第一所医学院，比希腊文明的医学之父希波克拉底整整早了有二千年。
现代还没有直接的考古证据能表明伊姆霍特普是个医生，或者怎么样看病救人，但在埃及文明数千年中，他逐渐被崇拜，被神化，到了在他逝后一千三百多年，新王国时期阿蒙霍特普三世时期的一块墓碑碑文——这是现代人出土到的直接提及伊姆霍特普的第一个文字证据，他已经是神了。到了他逝后二千二百多年，在埃及第30王朝，大量相关的莎草纸、雕像证明这个人，并明确他有医学、治疗的能力。
对伊姆霍特普的崇拜中心是在孟斐斯，离这里非常非常远，但世人一直都找不到伊姆霍特普的坟墓所在。
“伊姆霍特普……然后呢？赫里，你该不会认为这是伊姆霍特普坟墓的水碗吧？还是祭拜伊姆霍特普用的水碗？”
爱德文因为刚得到的一点疑似线索而起的振奋，马上就被更多的凌乱、更大的焦躁所代替。
不待福特纳说什么，他就乱声道：“不太可能，保罗那边调查过那几个卖家，那只是几个小角色而已，他们没有本事从孟斐斯、从左塞尔金字塔里面偷运文物过来，他们应该是在这座城市附近找到了一个小坟墓。而且，你看，这些鸟，不是猫头鹰，这些鸟看着像……我不懂该怎么说，但它们不是猫头鹰……”
“乔治，猫头鹰是伊姆霍特普，但这些鸟可以是伊姆霍特普的追随者，或者同样是医生。”
“那你怎么解释地理的问题？又怎么解释这句话？”
福特纳眼见这位老朋友激动得几乎失控一样，一点都不像自己所知识的那个学识深渊的老博士。
“冷静，冷静点！”福特纳叫了声，“乔治，你听我慢慢说。”
他想商量完这事，真得劝这个老朋友好好休息一下，吃点安眠药也要睡一觉，不然这样下去不行的。
只是当他自己再去细看那四块陶器残片，心中亦是再次感到那股“怪异吸引力”的冲击……
“我没说这是伊姆霍特普的陪葬品，也不像是伊姆霍特普的崇拜者，倒有点像是他的敌人——反叛者。伊姆霍特普是法老的宰相，也是太阳神的大祭司。这能对得上第一句圣书文。”
爱德文听着又不耐了，双眼中的血丝几近狰狞，“关键是第二句！赫里，第二句才影响前后的意思，石头和疾病，所以就是伊姆霍特普？如果要表达这个人，为什么不直接打上猫头鹰呢？”
“我的想法，石头的意思是金字塔！”福特纳不得不大声了点，“第一座石头金字塔。”
爱德文皱眉停着，福特纳的手指轻触残片的那个石头字符，仿佛能回到那个远古时代。
“老友，我们现代人一直都还搞不清楚那些古埃及人是怎么建造金字塔的？那么多巨大的石块，以当时的科技水平和建筑水平，怎么搞？就算是左塞尔金字塔，也一定是建造得非常艰苦的，需要动用很多的人力，很多的物资，很长的时间。你也知道，要不是左塞尔统治了埃及几十年，第一座石头金字塔不可能成功建立。这样的宏大工程是可以拖垮一个王国的，人类文明史上有太多这样的例子了。你想想，当时的埃及平民，甚至是统治阶级，对这个工程都会有怎么样的态度？有人支持，就有人反对。”
爱德文面色再变，隐有一点醒悟，“反叛者……石头造成的大灾难……”
“在一些反抗派的眼中，这个工程不就是石头+疾病吗？它确实会害死很多人。伊姆霍特普是医学之神，但在反叛者眼中，他才是疾病的带来者，要把伊姆霍特普和其他那些‘鸟’都杀掉，建立一个阿蒙神统治的新世界。”
福特纳说着轻吁一口气，“这是我的一点想法，当时可能有一场起义，最后失败了，反叛者被处决和驱逐。”
“是吗……老友，你说得有道理……”爱德文喃喃着，“但是我总感觉，有点不对劲，有点说不通……我感觉它不干净，不正义……赫里，当你看着这行圣书文，难道你就没有……哪怕一点点的，莫名的……”
爱德文睁着那双满布血丝的眼睛，望向福特纳，“恐惧吗？”
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