霍普·奥卡姆嘴巴张大得可以塞进去一个拳头。“……什么？秘密结社？”
“你不愿意？”
“我亲爱的领主大人，这可不是玩闹呐！”牙医一下子跳起来，“这不是我愿不愿意的问题！您绝不能这么做……看在盖亚的份上，求您赶快忘记这个荒唐的念头。就算您是领主，也不能——”
“我是领主。”丹尔菲恩说，“在冰地领上有什么不能做的？”
“正因为您是领主，我才不希望您受到伤害。”
“伤害我可不容易。你说教会？他们驻扎在威尼华兹的十字骑士还没有银鹫军团的两个小队多。”丹尔菲恩并非突发奇想，来到冰地领将近一月，这些东西她早有考虑。“如果我们用魔法掩盖你们无名者的特点，再将驻地安置在野外，这支队伍便成了真正的秘密，只有我知道你们的存在。恶魔猎手不会找来，你们绝对安全。”
“离开城市？可……我们的，我是说无名者的生活需求怎么解决呢？而且冰地领天寒地冻，野外并不安全。”
“难道你们的魔法没用么？”
“您可是太过抬举我们了！”牙医大呼小叫，“恶魔之力用多了会使我们变成恶魔不说，它本身也不是全能的。我们的魔法拥有超越火种的神秘度不假，但它其实不会超出很多。”
霍普为了让她打消主意，直接拿自己举例：“比如我。我原本是王都学医归来的神秘生物，勉强点燃火种，但恶魔力量能够让我使用转职后才能获得的魔法、感受到魔力的流动，甚至增幅原有的神秘，而且效果堪比高环。可也只能这样。我没法操纵它增长力气，更不会呼风唤雨。也许别人能用魔力做到这些，但我根本没得到相应的知识。”
“就这些？那人们干嘛害怕你们？”
“他们怕的不是我们。”霍普压低声音，“他们怕的是邪龙温瑟斯庞。您忘了吗？我们不过是容器，早晚会变成地狱的使徒。”
“我可以派人去送物资……”
“……那样它就不是绝对安全了。”霍普指出。“一旦教会或者巡逻骑士发现了这个庇护所，他们会欣喜若狂，然后将我们一网打尽。”
丹尔菲恩才意识到自己的想当然之处。“那算了。”她感到抱歉，但说出口又觉得别扭。“结社的事暂且放下。我只是……我只是觉得威尼华兹曾因为无名者遭受了清洗，要是能够将这些人管理起来，也许会对我们有好处。”
“恐怕是对你们有好处。”牙医无力地微笑。“您想看管我们，是这样吗？”
“每个人都需要律法的约束。无名者不应该例外。我只希望在成为恶魔之前，你们可以得到等同于秩序生灵的对待。”丹尔菲恩解释，“你在碎月神降事件中帮了我们，让我对无名者有了那么一点改观。而激进行事的后果人们也看到了，威尼华兹大屠杀让冰地领饱受摧残。倘若我们可以找到更平和的方式，也许……也许人们也会接受你们。”她咳嗽一声，“不管怎么说，无名者也是威尼华兹人，是我的子民。”
霍普·奥卡姆长久地凝望着她。“您真好心，我的领主大人。普通贵族关心平民的死活就会被当成异类，更别说您这样高贵的人儿了……您与您的母亲一样值得我们爱戴。可无名者是不同的，我并非你的臣民，而是诺克斯的仇敌。是的，战争结束一千年了，然而这不意味着秩序与混沌能够和平共处。和平！谁不喜欢安稳的日子呢？是世界上也许会有恶魔猎手去不了的无名者的乐土，我不否认个可能，但……大人啊，我确信这么想过的人有很多，但唯独在冰地领少得可怜。”
在成为无名者之前，也许他也是这么想的。丹尔菲恩抿紧嘴唇。她其实也明白，威尼华兹人对无名者的态度将远比其他地方更恶劣。“但若我们什么都不做，糟糕的状况也更不可能自己好转。难道我要让仇恨继续下去吗？”她辩驳道。
“大人，您不明白。分隔我们的不是仇恨，是矛盾。”
矛盾。这个词动摇了她。丹尔菲恩再次难以抑制地想起加文。如果她不需要继承冰地领，他还会恨我吗？既然加文不需要我死，四叶城会遭受亡灵之灾吗？谁又说得清呢？
“我不会再要求你了。”最终她妥协了，“结社或和平。随你们的便好了。无名者到底把自己当成什么，希望你也能明白。”
少女站得笔直。“总之，我答应过给你提供保护，这是冰地伯爵丹尔菲恩·兰科斯特的承诺。霍普·奥卡姆，你不用在我的城堡里战战兢兢，它将庇护你，直至你堕落的那一天。”
同样的，她的许诺也令霍普感到震撼。泪水从牙医多愁善感的眼睛里涌出来。“感谢您，领主大人……”
“不客气。”作出保证的丹尔菲恩只觉浑身充满着责任感，她猛一挥手，险些打翻桌子上的墨水。“现在回去给你的病人看病吧，别在我眼前碍事。”
……
客栈的床铺下塞满羽毛，希塔里安险些睡过了头。自打她离开四叶城，噩梦的出现就开始变得断续起来。昨天她运气不错，睡了个好觉。
当希塔里安穿好衣服爬下床，才发现姐姐露丝趴在桌子上涂鸦。她当然是在玩，因为真正的画家决不会选择用羽毛笔的羽毛蘸墨水到处涂抹。不管怎么说，傻女孩似乎很开心，希塔里安也就由她胡闹。
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