那绵密如秋雨一般的弓弩射击，正是昔年朝中射声校尉训练弓弩手的方式，曹操曾亲眼目睹皇甫嵩用此等方法压制得黄巾贼抬不起头来。
而如果说颜良麾下弓弩手的分段射击尚且有那么点意思，那在短兵相接中，颜良麾下步卒的表现则着实让曹操吃了一惊。
先前被空中你来我往的弩箭吸引力了注意力，而河北军步阵正面更有大楯遮蔽，故而曹操一直没有发现端倪。
直到刀盾兵后撤，河北军阵中涌出整齐划一的戟士时，才令人眼前一亮。
戟乃是常规兵器之一，在每个部曲中或多或少都会有戟士，可让颜良这般使用戟士的则并不多见。
只见这批戟士人人头戴铁胄，全身披着皮甲，外边还套着一层锁子甲，所用的长戟绝非粗制滥造的廉价货色，都是精铁打造的戟刃，上好桑柘所制的戟杆，外边还裹着防止劈砍钩锁的竹皮。
全副武装的戟士进退动作整齐划一，互相之间的间距亦相当合适，足够每个人施展身手，前后左右的袍泽也能互相照应。
由于河北军戟士的护具精良，若不是被击中没有防护的部位，或者被正面大力刺击到，等闲兵器的挥砍并不能对身着两重防御的戟士造成有效杀伤。
曹军多兵种混杂的部曲适用性虽强，但这等正面强推，全数戟士的河北军更占上风。
若是面对骑兵突击，列好阵型的长矛手绝对是不二之选。
若是单兵作战，那刀盾兵的轻捷灵便会占据上风。
但在近距离团队作战上，戟这个兵器攻防皆备，长短合适，远较另外两种近战兵种合适。
而且团队作战也并非是口头说说而已，即便是把一群戟兵凑在一块儿也未必能打出良好的效果，还需要长期训练和临阵经验。
这一点，颜良从四月到十月，用了将近半年的时间来仔细打磨，并通过一场场战斗来检验，来调整，来改进。
发现队列太密不利于施展，改队列阵型。
发现武器容易被砍断，做成积竹木柲。
发现护具强度不够伤亡太高，用上最好的甲胄，一层不够再套层皮甲。
发现带头的“讨死军候”太莽了，呃……这个没办法，将就着用吧！
这些改进，一来耗费时间，二来耗费钱财。
时间嘛，恰巧有一些。
钱财嘛，恰巧抢了点。
所以颜良才练出了数千精锐，而如果人数再多，怕他也暂时没那么多能耐负担下来。
眼下的讨逆营戟士们手上或刺或啄或勾或削，脚下却始终同进共退，基本都站在一条水平线上，看似往前行进的速度不快，但始终没有停下脚步，将迎面而来的于禁所部反压了回去。
处于前阵中央的于禁一时之间没反应过来，不明白为何原本正在缓缓后撤的河北军突然一个前压，就把自己的步阵给打得节节败退。
于禁对麾下士卒的约束素来严格，等闲人不敢在阵前退后，而此刻士卒们纷纷退避，肯定是哪里出了问题。
于禁也不及细想，他深知若甫一接战便被击退会对军心士气造成极大的打击，便带着自己的短兵亲自迎上来抵御。
当他来到阵前与河北军戟士们交上手后，方才感觉到对面戟士的不好相与。
若论个人武勇，那些寻常士卒哪里能敌得过于禁，甫一交手就能以一己之力压着对面打。
但每当他仗着身手把面前的戟士牢牢压住时，欲要再进一步，寻到戟士护具的间隙处下手时，都会迎来敌军两侧和后一排的齐齐施援。
而于禁亲自杀到前线的做法也吸引到了河北军的注意，昌琦呼喝着便迎上去对上于禁，不让他继续在阵前逍遥。
于禁自是不惧昌琦那个愣头青，虽然昌琦自身勇力强健，所用的武器亦要强过普通士卒，但昌琦的风格显然比之寻常士卒更为冒进，这就留给了敌人更多的机会。
于禁正待要卖几个破绽引敌将全力来攻，然后趁机擒下这员看上去颇为重要的敌将，好破了这个长戟阵。
但昌琦经过颜良多次呵责，已经稍稍改变了鲁莽的作风，尤其是战阵相对时比往日小心了三分，也没那么容易着了对方的道。
二人交手十几个回合，昌琦虽稍落下风，身上添了一两处小伤，但始终坚持不败，让于禁颇为不耐。
他抽空往两旁打量，发现除了他麾下短兵们与河北军戟士杀得难分难解，其余曹军前锋多半不是河北军戟士的对手，被这种大开大合的战法杀伤惨重。
于禁想着是否要引兵暂退，寻思新的解决办法，正自犹豫不决间，突然身后响起了铜钲的清脆声响代替他做了决定。
于禁不由在心中大骂是哪个家伙擅自做主，却不知做出这个决定的正是曹操本人。
曹孟德虽然离得更远一些，但自从河北军戟士们集结而出后，就瞧出了名堂。
等到于禁的前锋线被打得节节败退迫不得已必须自己顶上去时，曹操就作出了决断，派人去往前阵中鸣金暂止。
如果说这样成规模应用的戟士曹军有没有，答案是肯定的。
曹操自己的短兵近卫之中，就有数百人如同河北军戟士一般，着精良甲胄，用上等长戟，单独成列而战。
今年四月，在瓦邑山下那一战中，许褚带领的短兵甲士执行殿后任务，就曾如中流砥柱一般硬抗住河北军的冲击，更把当时还没摊上“讨死军候”外号的昌琦给打得大败亏输，险些一刀把脑袋劈成两半。
而那一战的所见所闻，也让颜良领会到了兵种集群效应的优势，才触发了他改进手下部队建制的想法。
但饶是曹操麾下强兵无数，被精心培养的甲士也不过数百人。
原因无他，太也费钱。
那上好的兵器甲胄每一样都需要实打实的铜钱来换，为了增加训练，耗费的粮秣也相应增加，一个甲士的培养成本足够抵得上三四个普通士卒的花销。
曹孟德虽然位居司空，但实在囊中羞涩得很，为此还曾默许手下行发丘破冢之事，不就是为了多攒点军费么。
曹操一看颜良这一回不过才带了数千兵来，一开场就将出了至少千余重甲戟士，实在是有够豪奢。
他知道于禁这一阵多半讨不了好，便遣人去往前阵鸣金，欲要暂时退一下调整策略再战。
可是树欲静而风不止，曹操想退，于禁又想退又有些担忧，而对面的河北军却不欲让他们轻轻松松地退回去，新一波的攻势就此展开。
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