“等一等，”裴孝尼说，“你敢十分肯定你的姐姐花遂仪说的是‘不要进去’吗？”
“并州府调查时也这样问过我，我想是的，她虽然声音很小，我想我不会听错的。”
“她还穿着生日当天的礼服吗？”
“是的。不过在她左手中发现了一丝泥土。”
“嗯，这说明在出事的时候，她碰到过沾有泥土的东西，这一点很重要。仵作得出了什么结论？”
“府衙和仵作都认真调查了这件案子，但没有发现任何疑点，她身体也没有任何暴力痕迹，屋内没有任何破坏之处，找不出任何致死的原因。”
“阿弥陀佛，会不会是毒药？”我一边问一边分析，“你曾提到那日早晨，你的姐姐花遂仪面色苍白俄而面色鲜红又转为淡红色，以及最后见到她时脸色也是鲜红，若非身体有旧疾，似乎是中毒之状。”
“医生也为此做了检查，但查不出来。不过我和姐姐从小体弱多病，有时咳嗽或呼吸不畅时都会面色绯红。”
“那么，你认为你姐姐的死因是什么呢？”裴孝尼问。
“尽管我想象不出是什么东西吓坏了她，可我相信她是出于精神上的恐惧吧。”
“从她提到的‘不要进去’，你推测她害怕或者让你避开的是什么呢？她的屋内有什么奇怪之处吗？”
“姐姐的东屋内，有一个漂亮的六折花鸟屏风，有一张卧榻，有一个书案，还有一些小动物的摆件。最惊奇的就是这件琉璃屏风，整体以绛色为基调，素雅脱俗，上面的花鸟如真的一般，姐姐十分喜欢这件花鸟屏风。小时候，我常和她挤在一起坐在榻上，对着花鸟屏风给她讲故事，当然都是我编的了，在故事中，她和我都变成一朵小花，在风中飘啊飘，飘到母亲身边，她还说，‘如果继父发现了怎么办？’，我笑着说，‘那我们变成一朵透明的小花，这样我们就可以隐身飞到母亲身边。’她听了咯咯咯笑，说我很孩子气。”此时我们这位“爱哭”的客人又在低声啜泣了。
裴孝尼摊摊手，赶紧转移话题，“或许你能再讲一下当日生日宴会的宾客，他们的到来距离你姐姐的死亡时间有多久？”
我们的客人终于停下啜泣接着说，“那日日正十分他们先后到了，距离姐姐死亡大概有半个时辰。”
“也就是说，在那半个时辰中，这些宾客都可能到二进院你姐姐的屋里？”
“我倒没这么想，当日人虽多，但我印象中他们都在一进院的大堂之中。”
“但你也不能确定是吧，”他说，“请你讲下去。”
“那日，先是继父最小的弟弟花不殊一家，花不殊娶了京中一贫民女子姓苏，他们的儿子花乔仁虽然有点淘，但还算讨人喜欢，乔仁的妹妹花娇仁，听说自小被惯坏了。继父的哥哥重病缠身，没法出门，他和妻子都没参加姐姐的生日宴会，只有他们的独生女儿花若僅和女婿侯申疾来参加。当然，不能漏了花不渥，他是继父的小妹妹，但听说她也被宠坏了，但她又十分聪慧，跟随继祖父收集碑帖字画，她继承了花家大部分财产，因为女子不能做官，继祖父非常怜惜她，在他去世时将大部分财产给了她，因此她的三个哥哥非常不满，从此和她极其疏离多年都不往来，此次若非母亲遗言希望继父的亲眷都来，想必我们也不会见到她。那天她来花园庄，显得比平时更兴奋，说她只在继父结婚时来过一次。”
“自然，此事对他们打击也很大，并州府衙调查期间让他们留在花园庄，整整待了三天，只是在三日中，继父的妹妹花不渥曾无意中对大家说，‘这就是谋杀’，引起大家的不悦和猜疑。但最终官府也未查出什么，只好以旧疾突发自然死亡结案。从那以后，快一年了，继父再未让他们踏入花园庄，而我的生活比以往更加孤单。然而就在半个月前，我在无意中看到继父的一封书信，是她的哥哥花不言写给他的，信中提到去年生日宴会后的一周，她的妹妹花不渥突然身亡，官府也未查出死因。继父未将此事告诉我，这让我感到不安，而更令我惊恐不安的是，由于八月底并州城连续大雨，我的屋内窗棂被大风雨冲坏了，我告知继父，请他找人修补，但他这一年来，整日闭门念佛，也无心照料我，听到我的诉说，竟说春天再修，先搬去东屋去住。我虽然有些不情愿，但是也无可奈何，只是央求他将姐姐屋里的屏风搬走，继父答应了。然而住了这半个月，我时时想起姐姐的话，又想到姐姐和花不渥的死，就内心恐惧无比，常常夜不能寐，而近日总觉身体倦乏，动辄无故泪流不止，越是如此我就越害怕越恐惧，而再过半个月，又是我的十八岁生日，我担心姐姐的悲剧在我身上重演，但又不知如何是好，也不知和谁诉说商量，恰好昨日是姐姐的周年，继父请了浅白大师做法事，我才得以听说你以及求助于你。”
“你这样做很聪明，”孝尼说，“不过这是一件复杂的案子，在决定要采取什么行动之前，我需要了解的细节还有很多，假若我们今日到花园庄，是否能在你继父不知情的情况下，查看一下这些房间呢？”
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