尽管直到怡春楼未必能够打听到什么，然而这算得上是他们几人最后的线索了，当下四人收拾了一番，便坐船顺流而下，向应天府赶去。
如今刚刚开朝换代不过二三十年，一些军事要地均有重兵把守，像应天府这种前朝旧都，兵力尤甚，到了靠近应天府的江域，岸上江上都布满了重兵，当然，这些重兵当中还是以辫子军为主，就算有些汉人宣誓效忠他们满人，满人还是对他们心存戒备，因此在一些关键地方的兵力安排，还是以女真人为主。
一路顺风顺水地来到应天府，几人先去打尖吃饭，然后再找人慢慢询问怡春楼的所在。
这件事自然还是由伏隐去办，等他回来后，兴奋地说道：“偿若你们几个不装清高的话，那么今天晚上就有我来做东，请你们到怡春楼去快活快活。”
叶乘风当先拒绝：“这不是清不清高的问题，现在咱们有要事去办，哪有寻花问柳的心情？”
伏隐看了看叶乘风，露出古怪的神色，接着他问朱重阳：“你小子又怎么说？”
叶乘风本以为朱重阳也会断然拒绝，却没想到他微微一笑道：“既然你舍得花钱，难道我还要替你省钱么？咱们今晚就去怡春楼好好享受享受，慕容兄弟以为如何？”
慕容天池淡淡地点了点头：“也好。”
叶乘风更感觉摸不着头脑了，不过他很快反应过来，笑道：“我知道了，你们定是打着去怡春楼的名义去找有关百里潜形的线索，是不是？不过为何要去这么多人？”
朱重阳道：“你忘了伏隐这小子说的了么？人家跟他说过，怡春楼的姑娘又漂亮数量又多，只怕咱们几人还不够呢，恐怕咱们几人得在怡春楼多住几日，或者能够打听出百里潜形曾找过谁。”
因为怡春楼兼营酒楼的营生，所以几人连晚饭都干脆去怡春楼吃了。
应天府作为前朝古都，比其他地方更为繁华热闹，就算是在天黑后，街上来往的人也是络绎不绝，其中热闹处，让人都想不起前朝之事，好似一片清平盛世。
在这种地方，自然是鱼龙混杂，青楼酒馆赌坊之地尤甚。
朱重阳等人来到怡春楼门外，便听到从里面传来哄笑吵闹声，来这里吃酒的人，都非是那种能耐下性子吃苦耐劳之人，那种人只会踏踏实实过日子，将挣来的每一分钱都用在家中，绝不会这么大方地来这种场合花销。
走进怡春楼的大堂，里面人满为患，七八个跑堂的在二十多张桌子之间来回奔走，或送菜，或听凭吩咐，而吃酒的人也大都兴奋异常，好像刚在街边捡了个大元宝，不断劝着同桌人的酒，还隔三差五地呼喝伙计送酒送菜，好像都有些热情得过了分。
后堂则传来刀勺声，一股股酒菜的香味弥漫开来，见到朱重阳等人进来，两名伙计凑上来招呼，伏隐道：“你们生意这么好，全都坐满了，我们在那里吃饭？”
一名伙计笑道：“几位放心，不出片刻就会有人结账离开，来我们怡春楼的客人，可不是单纯地只是来喝酒吃饭的……”
伏隐虽然早就知道这件事，但不知怎的，看到这名伙计的促狭的笑容，还是恨不能照他脸上来一拳。
朱重阳皱着眉头问道：“以你们怡春楼的规模，难道只有大堂能够吃饭么？楼上没有包厢么？”
这名伙计摇了摇头，干脆地说道：“没有，不过几位若是有雅兴，可以到我们后院去，可以边听曲边喝酒，环境也好……”
叶乘风故意问道：“既然后院这么好，怎么大家还都挤在这大堂中喝酒，不见有人过去？”
这名伙计笑道：“一份价钱一份享受嘛，想要去后院，自然要多花些钱了。”
对于他们几人来说钱多钱少倒无所谓，他们也不是抠门的人，只不过在大厅中能够听到不少人谈论江湖轶事，毕竟四人不是在深山老林待了十几天，就是在陆上或者江面上奔走，已经很久都没有听到江湖消息了。
而此刻大厅中也正好有几个人抹着嘴巴，似乎正要起身结账，然后去怡春楼的楼上去找姑娘逍遥快活去。
但几人因为伙计的一句话，本来打算在大厅中坐下的，却都改变了注意。
这伙计说道：“看你们的样子，定是头一次来我们怡春楼，我给诸位介绍一下，我们怡春楼前楼楼下是酒楼大堂，楼上是可以夜宿的房间，可以找姑娘陪夜，价钱公道，不过你们知道的，头牌都不会在那里，而是在后院，但凡能去后院的，整个怡春楼的姑娘随便挑，若是全都不满意，我们还能从外面找……”
伏隐当即摸出一锭金子问店伙计：“这些够了么？”
店伙计笑道：“够了，作为包厢费是够了。”
原来这么一锭金子只够包厢费，怪不得这么多人明知后院有这么多姑娘也不舍得过去。
在店伙计的带领下，几人去了后院。
整个怡春楼的门面并没有多宽敞，没想到后院竟然十分宽敞，而且靠墙处还有走廊通往第三进院子。不过院子虽然开阔，却并没有多少厢房，中间是水榭凉亭，花草树木假山等等无不齐备，将厢房掩映得朦朦胧胧，让人有种寻幽探秘的神秘之感。
来到一间厅堂前，这间厅堂并没有门板，门框上垂下用珠子串成的帘子，门口站着两名姑娘，似是准备随时侍候客人，见到伙计带了客人过来，两名姑娘连忙拉开帘子，让几人进去，厅堂内原本昏暗，也随着朱重阳等人的到来而很快变得明亮起来，原来屋内早有人将灯烛一一点亮。
单单是点亮灯烛的姑娘，都是上等姿色，让人对楼内的头牌更是充满了期待。
厅堂中空空荡荡的，仅放着一张长几与几把椅子，伙计道：“几位先坐着，自会有鸨母前来接待几位。”
伏隐往椅子里一座，顿时感叹道：“这把椅子真舒服，是我坐过的最舒服的椅子，真是钱花哪里哪里值。”
朱重阳听他这么说，往椅子中一坐，顿时皱起了眉头道：“这里的椅子硬得像石头，唯一能够说得过去的，就是这把椅子乃是上等的红木所制，所以才会这么硬，你倒是跟我说说，有哪一点舒服的地方？”
伏隐笑道：“花了这么多的钱，心里就舒服，你连一枚铜板都没出，还嫌三嫌四的，人都说不花钱的酒最好喝，不花钱的椅子难道不是最舒服的么？”
朱重阳摇了摇头，懒得再去搭理他。
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