“你知道为什么吗？”
泰尔斯默默地与他对视了几秒，撇开视线。
“你说过了。”
王子望着别处，略带讽刺：
“面对封臣，你不想做那个取代了国王，阻碍诸侯们夺回权势的众矢之的，在两面夹击中倒下。”
他讥讽道：
“比如现在，你不就是被他们推出来找回场子的吗？第三者？”
这一次，法肯豪兹看了他很久。
“不。”
公爵缓声开口
“因为……”
“从冷酷的国王陛下到狂热的西荒诸侯，在这场权力博弈的参与者里，我是唯一的那个人。”
唯一的那个人？
泰尔斯略有愕然。
“当传说之翼和我的封臣们都盯着刃牙营地，没人在乎沙漠里的正事，没人在乎那个本该是主角的王国继承人的时候……”
西里尔慢慢严肃起来：
“我是那个唯一相信的人……”
“我相信，比起刃牙营地的归属，比起贵族们的权位，比起陛下的成败……”
公爵俯下腰背，几乎把头贴到拐杖上，远远斜瞥着泰尔斯，按在拐杖上的右手则直指第二王子：
“营救你，营救泰尔斯·璨星王子安然回国。”
“才是所有人真正应该在乎的——第一要务。”
泰尔斯呆呆地看着法肯豪兹，心情复杂。
西里尔直起腰，遮掩了方才的老态与枯槁。
他的眼神很犀利，仿佛能穿透一切。
“好吧。”
泰尔斯艰难地开口：
“你说起漂亮话来也不差……”
但公爵却再次开口，打断了他！
“所以！”
“我阻止了某些领主们暗地里把消息泄露给埃克斯特方，阻挠你回国的阴私之举。”
西里尔扬声道。
泰尔斯一愣。
公爵的语气变得悠扬，大大降低了他嗓子的尖利感：
“所以，古兹男爵才会率领着最高效的鸦哨轻骑，违背他直属上司的命令，不遗余力地搜索你，连兽人也不放过。”
泰尔斯一时没反应过来。
但他很快意识到不对劲的地方。
古兹男爵。
鸦哨轻骑。
熟悉的名词让泰尔斯猛地抬头！
“谁？”
他死死瞪着西里尔：
“你说的是谁？”
但法肯豪兹只是饶有兴趣地看着他。
两秒后，公爵似是欣赏够了泰尔斯的表情，这才慢悠悠地道：
“所以……”
“你和你的商队，你们在荒漠里跟行迹蹊跷的坎达尔·怒山分别之后，才能一路顺遂，毫无阻碍地抵达刃牙营地。”
泰尔斯的思维停顿了那么一霎。
商队。
坎达尔·怒山。
一路顺遂，毫无阻碍……
不可能。
泰尔斯愣愣地看着一脸淡漠的公爵：
“你怎么知道——”
但泰尔斯低下头，生生咬住了接下来的话。
他想起来了。
“古兹男爵。”
泰尔斯下意识地道：
“我在荒漠里遇到的，那个跟怪胎小队一起追击兽人的指挥官……”
泰尔斯抬起头，直直望向西里尔，却掩盖不住语气里的惊异：
“他是你的人？”
西里尔轻笑了一声，自信而轻松。
“在获封为克洛玛家族麾下的艾莫雷镇男爵之前，梵克·古兹曾经是我的廷臣。”
房间里安静了数秒。
直到泰尔斯艰难地吐出一口气。
“那么……”
他难以置信地问：
“那无论是我在荒漠里遇到军队，还是我进入刃牙营地，你一直都……知道？”
而且。
如果那个男爵是他的人，那他在我家酒馆里听见的……
公爵发出令人不安的呵呵笑声。
“何止。”
那个瞬间，西里尔阴恻恻的冷笑听着瘆人非常：
“我更知道唾手可得的刃牙营地充满不祥，我知道王室常备军的动向必有蹊跷，我知道威廉姆斯的佣兵狗腿们蠢蠢欲动，我还知道古兹在荒漠里遇到的兽人绝不是巧合。”
公爵的话语像一把钢刀，反射锋利的冷光。
他说什么？
泰尔斯惊疑不定地呼吸着。
刃牙营地充满不祥。
常备军的动向。
佣兵狗腿们蠢蠢欲动。
兽人绝不是巧合。
这些信息，这些情报……
这就意味着……
泰尔斯皱眉看向公爵：
“你全知道……但你没有现身，没有来找我，更没有插手营地的斗争，在传说之翼重夺营地的时候，也没有帮助西荒领主们，你只是，只是……”
西里尔释然地呼出一口气：
“我只是让古兹在确保你进入营地之后就远远遁走，我只是让法肯豪兹家族的头骨卫队早早地轮换出去，远离漩涡的中心，远离这个瓮中捉鳖的陷阱。”
“让威廉姆斯那个混蛋，完成他的狩猎。”
泰尔斯忍不住问出口：
“为什么？”
“在一切开始之前，你明明有扭转局势的情报和能力，但却坐视着王室与西荒的冲突发生，坐视着你的封臣们……损失惨重？”
西荒公爵笑了。
“因为这场冲突是必须的，而且只能是这个结局。”
西里尔看着窗外的刃牙营地，似有深思：
“西荒诸侯输了这一局，损失了人马和威望，灰头土脸；陛下赢了这一局，保住刃牙营地，敲打对手。”
“两边也不过就是回到之前的形势而已。”
泰尔斯心思一动，突然想通了。
果然，西里尔回过头来：
“但想象一下，如果我成功干涉了陛下这场顺手为之的棋局，逼走王室常备军，免除了诸侯们的损失，还帮他们夺回西部前线的控制权……那西荒接下来，会迎来什么的后果？”
泰尔斯叹了一口气。
公爵继续道：
“我那些愚蠢的封臣们，在弹冠相庆之余，是会心满意足见好就收，还是得寸进尺变本加厉？”
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