棋盘上，属于艾希达的一枚卒子突然前进一步，变成剑士。
“为了你的安全。”
他轻声道。
那把……武装。
如果是以往的泰尔斯，这时候心中大概会咯噔一声。
但泰尔斯深知自己要面对的是什么样的存在——艾希达可以在极远处就探知目标体内的气压活动。
“它在该在的地方。”泰尔斯淡淡地道，体内的狱河之罪仿佛温水般流过肺部和血管，维持着原来的呼吸与扩张节奏。
王子移动盾战士到对方骑士的攻击范围里。
这一次，艾希达足足盯了他十秒钟。
半晌之后，魔能师才收起那个感情欠奉的笑容，把目光转到棋盘——盾战士的位置刚好是对方投石弩的援护范围：“很好。”
很好什么？
泰尔斯静静地盯着他，还是没把这句话说出口。
幸好。
自己控制住了身体的反应。
用狱河之罪……
对方突然轻声道：“准备好了吗。”
思考着问题的泰尔斯没能反应过来，他微微一动，抬起头来：“准备什么？”
下一秒，艾希达突然坐正了身姿，再也不去管眼前的棋盘。
仿佛要面对最严肃的场合。
“在开始之前，我们必须先明晰一些规则。”艾希达淡淡道。
泰尔斯有些愕然：“规则？”
艾希达缓缓颔首——泰尔斯不知道自己是怎么从魔能师那几乎没有变化的脸上读出来的，但他下意识地觉得，艾希达此刻的表情无比认真：“在途中，你本来应该好好做笔记，但鉴于这种情况……所以，第一，你要认真思索我的每一句话，这是对我，也是对你自己的尊重，相应的，对于你的话，我也会严肃以待。”
泰尔斯被他的态度所感染，不由自主地点头以应。
“第二，在途中你可以随时发问，甚至可以提出反诘。有些部分我也许会拒绝回答，但这不是你沉默以应的理由——这是最糟糕的学生。”气之魔能师用他少见的，均匀而平稳的语速说出这句话，一反他以往的奇怪的节奏和习惯。
泰尔斯不自觉地直起腰身，认真地点头。
就像一个最虔诚的学生。
“第三，但你在发言之前要想清楚，站在我的角度，我会怎么回答——少说些没有意义的话，直击重点，节省时间。”
“第四，我的课上不允许你用比喻和类比来阐述观点，那是最容易取巧的方法。”
泰尔斯只能绷着脸，不断地点头，把目光聚集在对方同样认真的双目上。
“最重要的一点是，要谦卑，”艾希达轻声道，这一次，他平稳的话里似乎带了一丝别的东西：“并非对我，而是对你将要获取的知识——对你所不认同的东西，首先予以尊重，再给予思考，找出分歧，最后才是质疑，而质疑不能只限于对方，更要质疑自身，比如你的预设前提。少用绝对和肯定的词汇，鼓励使用假设和条件语句。”
泰尔斯先是一动，随即按住自己的右手——他生怕自己忍不住举手或者去下意识地找笔头。
艾希达注意到了他的反应，嘴角微弯，轻轻哼声。
王子不禁觉得有些窘迫。
“当然，你开口的时候，也要做好被提问的准备，”气之魔能师的话语还在下意识地继续：“如果有在座的同侪提出了……”
泰尔斯表情一动，觉得有些奇怪。
同侪？
艾希达几乎是马上就察觉到了不妥。
他的话语生生一顿，不自然地收住。
就像突然被掐断了一样。
气氛回复了安静。
包厢四周的士兵和侍卫们依然面色如常，毫无察觉。
但在棋盘两侧的小小空间里，泰尔斯在那个瞬间中捕捉到了——魔能师的脸上居然微微一颤，左手也轻轻一紧。
泰尔斯惊讶地张大嘴巴。
这是……
这是他认识艾希达以来，对方从未有过的反应。
艾希达没有说话，他只是静静地盯着自己的棋盘，面无表情，一动不动。
仿佛在看向远方。
泰尔斯突然有种错觉：眼前不近人情的艾希达，其实也有如此人性的一面。
那个词。
同侪……
三秒之后。
艾希达闭眼又睁开，似乎调整好了自己。
他的目光重新抬起，熠熠生辉：“就这么多。”
泰尔斯轻轻吸了一口气，把刚刚的疑惑收进心中。
王子集中全部精神，满怀着难抑的期待和紧张，缓缓点头。
来了。
“那就开始吧，”艾希没有任何废话，他眨了眨清澈的双目，用清冷的话语直入主题：“今天，作为你魔能师路上的第一课，我要说三件事。”
“第一，魔能师是什么——注意，并非魔能是什么。”
“第二，我们，魔能师在世界上的位置与立场。”
“第三，我们的敌人和同伴。”
龙霄城的天空下，气之魔能师的话语，唯在星辰王子的耳边轻轻响起。
微若虫鸣，恍若无声。
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