夜色刚刚降临，整个连山县城几乎便陷入到了绝对的黑暗之中，对于这里的人而言，晚上点灯也是要灯油的，那也是费钱的，所以还不如早早地睡下。而且还能省下一顿晚饭，一年下来，这又能节省不少的开销了。
在连山县城里，晚上还点着灯的，绝对的是家境还很不错的人。阮次山的家，离着县衙不远，是一幢在县城里很少见的两进的青砖大瓦房，即便是县衙，也是破破烂烂的，远远比不得他这幢房子。
毕竟县衙是官府的，县令不会花钱来修官中的房子，有钱，绝对是搬回自己家去了，而阮次山却是在这里安家的。
这里的县令一般而言是走马灯似地在换着，但凡到了这地儿的人，无不是想尽了办法要尽快地调走，倒是他这个县丞成了铁打的营盘，既升不上去，他也不想离开。
事实上这一次连山县的县令便是去府里跑门路去了，今年一年的所有收获全都带上了，只想着能孝敬得长官满意了，好尽快地离开这个地方。
史进跟着阮次山踏进房门的时候，屋里头一个人正在火盆之上烤着这连山的特产黄连，屋子里弥漫着一股香气。
“回来啦？”那人抬起头，一张满是疙瘩的脸，让人不由自主地泛起一股寒气。“刚刚烤好，要不要尝一点？”
史进连连摆手，敬谢不敏。
“黄连这样烤着吃，闻着香，但吃起来可就是真苦了！”阮次山有些心神不宁地走到了那人的跟前，坐了下来。
“苦点好，苦点好！提神醒脑！”那人呵呵一笑，几口便将刚刚烤好的黄连吃了个一干二净，“坐，史进，你也坐啊！来来来，大家一起烤起来，喝着酒，这黄连就酒，别有一番滋味。”
与那人的从容相比，史进与阮次山完全就不在状态，不时地看向门外，以至于连手中的黄连烤糊了都不自觉。
“没啥好担心的。”那人笑道：“一切都安排得很好，你们两人的表现也很完美。对了史进，你走的时候，丁太乙睡了吗？”
“睡下了！”史进道：“毕竟年纪大了，如此长途地奔波，身体还是吃不消的，比起我们，要更吃力，我走的时候，他已经睡了。”
“人生苦啊！”那人举起了手中黄晶晶的烤黄连，叹道：“睡了，就不要醒了。”
史进与阮次山都垂下了头。
“对了史进，我听谢坤说起过你，你是个有本事的人，向真现在也算是求贤若渴，怎么就容不得你呢？要把你远远地打发到湘西去做个联络官？”
史进苦笑一声：“高将军，我是向峥向将军的部下。最早时候，向真掌权，我自然是捞不到好处的。后来等到向真倒了霉，向家老三总算有了出头之日，可是我这做事风格又不为他所喜，虽然有了正经的差使，但也只是在边缘之上打转转，再后来，向老大重新上位，我这样的人没被牵连着一起收拾掉，而是给了一条活路，已经算是万幸了。”
高象升点了点头：“倒也在理，你这人看来，还真是时运不济，有时候跟错了人啊，你再好的本事，也是施展不出来的。不过你勿需担心了，既然已经投奔了我们，只要你能展现出你的才华，那么锦绣前程，指日可待。”
“高将军，现在我的家人？”
“放心吧，这个时候，你的家人应当已经在海上了。”高象升将手里烤好的黄连递给了史进：“当他们下船的时候，就已经到了一个全新的世界了。我们会安排好他们的，你随后便可以去与他们汇合，好好地休息一段时间，在这段时间里，你也可以好好地想想接下来你准备做什么？是跟着我干这一行呢？还是从军？抑或是到地方之上任职？如果是在我们这一行，我就能安排你，如果从军，还需要经过军队的考核，而从政，也要经过人事部门的考核。”
史进想了想道：“等安等好了家人，我还是想从军。我以前在岭南的时候，做得最多的就是剿匪，对于山地作战，还是颇有心得的。”
“那你的机会还是很不错的。因为我们大唐接下来要做的就是山地作战，把你的履历写下来给我，我递到兵部那边去，想来他们会很喜欢有山地作战经验的人。”高象升笑道：“阮县丞，你呢？你的家人，这个时候差不多已经出了连山县了，尽管放心，有我们的人安排掩护，他们会平安地抵达地方的。”
“我不想做官了！”阮次山摇头道：“也不瞒高将军，这些人我也搂了不少家底儿，但也沾染了不少官场恶习，到了北方我如果还去当官儿，只怕这些多年以来养成的习惯，会把我送到万劫不复的地步的，倒不如就此告别官场。我听说北方对于商人很是优容，我想去经商。”
“想干什么，都随你们的意。”高象升站了起来，走到了窗户边，“后院里的快马已经准备好了，阮次山，待会儿离开的时候，这一把火，就由你自己亲自点燃吧，毕竟是你住了几十年的家，一把火与过去做一个了断。”
阮次山点了点头。
时间在两人的有些煎熬之中慢慢地过去。
终于，地上一小堆黄连都被吃光了，壶里的酒也被喝得涓滴不剩，城里也传来了三更的梆子声响以及更夫那永远的没有任何感情的声音。
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