“殿下，我这便要去向训哪里呢，您还有什么嘱托的吗？”孙桐林问道。“只是这一趟去见对方，有用吗？说句不中听的话，现在我们是内忧外患，向训那人，岂肯对我们施以援手？”
“哪里要他援手我们。”朱友贞道：“是让他为自己多想一想吧。如果接下来他任由扬州方向向淮南大举反攻，一旦得手的话，他向训以后的日子好过吗？李泽的手已经伸到了南方，扬州岳出荆南，接下山南东道也必然会落入他们的手中，一旦淮南鄂岳也尽数最了他们之后，他向训在南方还有何优势可言？”
“可他与我们，毕竟份属敌国。”
“有时候也是可以做交易的。”朱友贞道：“向训现在急于扩充自己的势力，李泽每多得一分，他就少得一分，李泽在北方的地盘，他向训无可奈何，如果一旦让李泽在南方势力大成，到时候他向训拿什么跟李泽来争？所以啊，这个时候，他是有可能与我们交易的。不管他最终到底是怎么想，会怎么做，但现在，只要有一点点希望，我们都要去努力争取一下。”
“明白了！”孙桐林道。“那我天一亮，就出发。向训之子现在正率军猛攻洪州，这是江西观察使最后一个还在抵抗的地方了，想来我赶到的时候，整个江西，都已经落入他们之手了。”
朱友贞点了点头。
外面突然传来了震耳欲聋的欢呼之声，朱友贞先是一怔，接着脸上浮上了喜色，大步走出了军帐，远处，楚州城头之上火光熊熊，冲天的火光之中，大梁的旗帜迎风飘扬。
只不过一天一夜的时间，楚州城在曹彬的猛攻之下，已告失守。
至此，整个淮南，除了由唐军控制的扬州，涟水等地之外，已经尽数落入到了梁军手中。
这一场闪电般的战争，朱友贞取得了完胜。
“殿下，曹将军差我禀报，楚州城已破，淮南龚云达仅率千余人自东城出逃。现在周振将军正率兵急追。”一名牙将策马而来，喜气洋洋的向朱友贞禀报。
“告诉曹将军，重赏率先登城所部。军官就地升一级，其余参战士卒，亦每人赏钱十贯！”朱友贞高声道。
“多谢殿下。”牙将转身策马急奔而去。
“现在，我可以回长安了。”朱友贞低声道。
扬州，一名信使纵马狂奔到了城下，抬头高呼道：“紧急军情，速开城门。”火光的照耀之下，信使高高举起的腰牌显示他是从涟水方向而来。
城门刚刚打开了一条供战马进入的缝隙，信使已经策马窜了进去。
刚刚睡下不久的柳如烟，被李泌从床上叫了起来。匆匆来到外面大厅，梅玖，李浩，苏葆，覃新明等人都已经齐聚在此了。
“大将军，朱友贞聚集数万人马，兵分三路，突袭淮南诸地。”梅玖道。“从刚刚送抵的军情来看，梁军势如破竹，涟水任晓年请示，是否出兵？”
“大将军，如果动用水师，我们可以在最短的时间里再投入五千兵力。”李浩道。
柳如烟浏览完了军报，沉思半晌，长叹一声，“来不及了。短短十天不到，淮南大部地方已经失陷，从对方进军的速度和路线，他们是直指楚州，涟水任晓年只不过有五千人，而且涟水对我们来说，相当重要，万万不能有失。兵去少了，毫无用处，去多了，一旦涟水有失，我们反而更被动。而眼下，我们急切之间，是无法出动大军的，更重要的是，只怕我们做好了准备，楚州早已沦陷，到时候，我们便要在寒冷的冬季里不得不攻坚了。能一举拿下还好，一旦陷入僵持，便极其不利。”
众人也不是不明白这个道理，一个个都是脸色难看之极。
“这是我的问题，我应当早做准备，而不是坐待龚云达屈服的。”柳如烟站了起来：“备战吧，这件事情，我会上书请罪的。”
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