临近傍晚，暑期渐渐散去，云深食肆门前已经排起了长队。
背着两个包袱的虎子远远地瞧着，当下就坚定了留在食肆报恩的心。
这客人这么多嘞，定是需要人手。
于是快步朝着食肆大门走过去。
正在排队的客人见虎子就这样横冲直闯过去，并没有打算拦着他，但心里却默默为他点了根蜡。
柜台站着的那个姑娘老凶了，还敢不排队就过去，岂不是找死？
果然，虎子前脚刚迈进去，一柄剑就直直地戳到了脚边，吓得虎子险些又一次尿裤子，好在及时忍住了。
虎子抬头看去，只见是下午帮他避开菜刀的姑娘，心中扬起感激之情：“姑娘，我是虎子啊。”
吕颜瞥了他一眼，冷冷道：“不认识，吃饭排队。”
别说是想要跟她攀亲戚的人了，就算是她哥过来，也得老老实实排队。
虎子尴尬地抬眼瞅着柜台上的价钱，当即就傻眼了。
乖乖嘞，一份干锅鸭翅八两银子，差不多抵他两个月的月钱了。
大小姐将价格定的太高了吧？
要知道姑姑待他不错，就连京城里的一品轩他也是去过的，那一个人吃顿饭至多也就五两银子，哪像是这间食肆，一份菜就要八两。
恰好半夏端着托盘从后面走过来，虎子瞧见那菜的分量，暗自啧啧。
也不多啊。
就他的食量，一份都不够吃的。
吕颜见他不挪脚步，已经渐渐失去耐心，淡淡吐出两个字：“排队。”
虎子却连忙对着半夏挥手：“半夏，是我啊。”
半夏上过菜后狐疑的走过来，注意到虎子身上背着两个包袱，问：“这是被府上扫地出门了？”
大户人家也看不上染了赌瘾的下人，半夏倒是不觉得这样猜测有什么问题。
虎子羞愧的不行，只觉得脸上火辣辣的，红着脸道：“我想在食肆做工。”
说完，又连忙解释：“我不要工钱。”
在大堂忙碌的三人警惕地抬起头，这是又来一个抢饭碗的？
于是愈发卖力。
半夏眉头一皱：“食肆这边不需要人手。”
虎子急了，忙道：“我啥都会干，擦桌子扫地跑堂，还有劈柴烧火洗菜。”
“真不用。”半夏也不想再跟他费口舌，她跟虎子也不熟，只是打过照面而已，更不想让一个有赌瘾的人待在食肆。
不然若是被有心之人利用，难保不会损害食肆的名声。
食肆能安然无恙的开门，就已经是一件十分不容易的事情了。
虎子却不死心，可怜巴巴的看着半夏，眼中满是祈求：“劳烦去跟大小姐说说，我是真的想要留下来。”
半夏见后面排队的人还有不少，又担心虎子在外面乱说话，干脆就将人带到了后厨。
走到后院还不忘嘱咐，小姐手头忙碌，不要打扰，有啥话等到过会儿关门了再说。
虎子喜滋滋地走过去，看到的就是站在炉子前拿着铲子翻菜的沈棠。
不知为何，虎子竟然有种莫名的心酸。
就连大小姐都在努力上进，他又怎么能像以前一样沉迷于赌钱！
当即就下定决心，以后要跟着大小姐学做饭。
若是大小姐不相信他，不让他做饭，那他就洗菜劈柴，反正总有能干的活儿。
半夏将虎子带过来之后也不打算管他了，反正后厨还有杜火和杜水，出不了乱子。
沉浸在做饭中的沈棠完全没有注意到虎子，倒是杜火两人立刻就发觉不对劲。
看这样子，该不会是来抢饭碗的吧？
但是也没有多问，反而是麻溜地处理着手头的活儿。
沈棠低头看了一眼旁边的地上，喊了声：“弄些柴火回来！”
没柴了可还行。
木头人虎子总算是找到了自己的价值，连忙道：“小的这就去！”
沈棠也没在意说话的人是谁，直到虎子将院子里的柴火抱回来，她才注意到：“虎子？”
虎子麻溜地将柴火添进去，抬起眼笑看着沈棠：“大小姐还记得小的。”
嘿嘿，留在食肆这件事稳了。
“你怎么在这里？”
沈棠颇为纳闷，人是什么时候过来的。
虎子挠挠头，不好意思道：“小的想要留在食肆，报答大小姐的救命之恩。”
报恩？
沈棠此刻是一头雾水。
虽说她也不是白帮的，毕竟也有五百两银子呢，可不能就这么打水漂。
但也没想过让虎子报恩啊。
“魏嬷嬷知道吗？”
虎子连连点头：“知道，小的已经跟国公府上的管事请辞了，特意收拾了东西来投奔大小姐。”
魏嬷嬷竟然不拦着？
沈棠只犹豫了一瞬，就明白了魏嬷嬷的大概用意。
这是想着抵押书在她手里，想让虎子过来要抵押书呢？
“我用了不少银子，若是你用报恩来还债的话，这年头应该不短啊。”
虎子觉得留在食肆的事稳了，此刻笑意更深：“小的算过了，在食肆待十年能还上。”
见虎子这般恳切，沈棠倒也没有再细算。
十年看起来挺长的，反正她也不会待这么久，不过既然有人凑上来，那她总要看看有没有什么可用价值。
于是沈棠上下打量了虎子一番，才问道：“你能做什么？”
虎子立刻道：“劈柴洗菜擦桌子扫地，小的都能干。”
沈棠想了想，看来是没有什么特长，那就先从砍柴做起吧。
但也不忘了交待：“你若是敢再去赌钱，我可说什么也不会帮你了。”
虎子打起十二分精神：“大小姐放心，小的以后就待在食肆，不会踏出去半步。”
听虎子这么说，沈棠才想起来住宿的问题。
既然来食肆报恩，那是要住在这里的吧？
让他一个人住一间屋子也不合适，而且她看过杜火他们住的房间，虽然五个人挤在一间屋子里，但是床铺摆的倒是松散，竟然每个人都能有张床铺和桌子，干脆就再买张床，让虎子也住进去好了。
“你去前面跟杜金说一声，让他找人买张床回来，你晚上就随着他们一起住在北屋好了。”
“好嘞！”虎子立刻背着包袱出去，还是杜水看不下去，将人给拦下，让虎子先把包袱放到屋子里。
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