郑袖正在排舞。
大王今晚要宴请贵宾，作为最得宠的爱姬，她当然要献上最美的舞姿，能给男人争面子的女人，才是最得心的。
郑袖排舞时，没有人可以旁观，连大王都会被她挡住。吃不到的才是最好的，郑袖不会连这点都不知道，予取予求的女人只会迅速失去男人的兴趣，尤其是在这个男人能让天下美人都趋之若鹜之时。要保持独宠最好的办法，就是保持大王对她的欲望。
与刻意逢迎大王的其他后宫美姬不同，郑袖不会去猜测大王喜欢什么，她会启发大王，让大王知道自己的欲望是什么，并且让他以为那是他自己的意志。
世人皆知，楚王好细腰。但世人不知的是，楚王对细腰的迷恋，正是从她郑袖开始的。至于那个为了练就细腰而把自己活活勒死的荆国美人，关她什么事？她不过是好心告诉了她，自己就是靠着束腰才得以拥有细腰罢了。
束腰当然有用，她可不是骗子。只不过它会把人的内脏压碎这件事，她忘了说了，当然她还忘了说自己的细腰是天生的。不过这不重要。
郑袖一曲舞毕，就听到一阵掌声响起，那让人浑身酥麻的嗓音就在自己身后响起：“袖儿，你太美了。”
感受到身后男人浑厚的胸膛和坚实的臂膀，郑袖只觉一股热流从下体涌出，这才是值得她全心侍奉的男人，熊槐那个糟老头子算个屁？
郑袖转过身来，将男人的手引导到那处湿润，听到那羞人的泥泞声响，她再也忍不住，“就在这殿上，要了我吧。”
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楚国不愧是实力仅次于强昭的大国，这从楚王宫的富丽堂皇就可见一斑。即便是迁都未久，楚王宫也还未完全建成，但这个占了大半个国都的恢弘宫殿群，还是让扶苏大开眼界。
与崇尚水德，故而尚黑的昭人不同，楚人的图腾是凤凰，因而宫殿各处都可见雕刻得惟妙惟肖的火凤，宫殿外表也都是肆意狂热的鲜红色。
与屋檐平整，较少探出墙体的大昭宫殿不同，楚王宫的宫殿屋檐，俱是长长翘起，飞扬跋扈，直如凤翼展翅。
为扶苏一行领路的，是楚国大族景氏的头面人物，景阳。景见扶苏正在观看屋檐，便停下了脚步，等扶苏欣赏完毕，对他歉意一笑，才摆手笑到，“公子不必挂怀，只不知楚地风物，公子以为如何？”
景氏，与昭氏，以及屈原所在的屈氏一样，都是出自楚国王室之后。景氏是楚平王后裔，因此按后世习惯，他们都应该姓芈。然而战国时，姓氏分开，称氏而不称姓，人们对氏的认同也远大于姓，因此屈原才不叫芈原，嬴政也不叫赵政。
扶苏听得景阳所问，走前几步与对方并肩，这才回答：“楚国风华确与中原不同，可谓别开生面。”
景阳咂摸了一下“别开生面”四字，觉得大有趣味，赞道：“公子文采风流。”
扶苏轻笑摇头，“不知今日宴饮，还有哪些风华人物？”
扶苏知道景阳向来主张连昭抗魏，是有名的亲昭派，楚王派他来接待也是有安抚和表达善意的意味。
毕竟昭国长公子在快入境时遇袭，虽然袭击者无人投降，眼见要被抓的都一一自尽，故而无法追究。但明眼人都知道，能调动上千人在昭楚边境伏杀公子扶苏的，必定是楚人。
景阳听得扶苏问话，情知对方是想早做准备，也不遮掩：“为公子作陪的，有大将军屈匄，外相成芇，右徒昭骅，大夫靳尚，还有就是左徒屈原。”
景阳故意将屈原放到最后说，就是想试探扶苏的反应，见对方毫无反应，失落之余又有些欣赏。
扶苏当然知道对方有心试探，并不以为意。景氏自来与屈氏不合，在屈原登左徒重位，推动屈匄得授大将军，又与黄歇结盟占据朝堂后，在朝中越发没有声音的景氏更将屈氏，尤其是屈原，恨到了骨子里。
但扶苏此行，打的是利用三族不合来从中取利的算盘，怎么可能去当对方的枪？景阳想试探他，他有何尝不想试探对方呢？
“近些年，屈氏似乎良才辈出，倒是让人称道。”屈氏两大重臣几乎将军政大权全部握在手里，以屈氏为主的新党更是在朝堂上握有绝对的话语权。这一句良才辈出真是扎到了景阳的心口上。
景阳面上不露痕迹，闻言笑道：“这也是大楚之福。”
“自然。”扶苏也陪笑。大楚之福是真的，却未必是景氏之福了。
两人互相套话数回合，都在心中给对方贴上了一个“奸猾”的标签。待到了大殿，景阳将扶苏一行安排到各自位置上与陪坐的楚国众人相对而坐，随即拱手暂别，“公子少待，我这就去请王上出席。”
扶苏直坐还礼，“大夫请便。”
“人言公子如玉，今日一见，果然风姿卓然，让人心折。”
扶苏闻言看去，却是一个衣衫略敞的名士打扮之人，容貌不俗，正随意坐在垫上，举杯向自己示意。
“请问足下？”
“靳尚，祝公子寿。”靳尚笑容亲切，将酒樽一饮而尽，面不改色，显然是善饮之人。
扶苏也随之喝了一杯，“谢过大夫。”
靳尚是楚王宠臣，黑冰台在他身上所费资财绝不在郭开之下，再加上史书记载，扶苏一直觉得此人只是个贪财好色的附势小人罢了。今日一见，却是有些狂士风范，似乎并不是史书上所言那般不堪。
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