这座都城符箓遍布，就连地上随便一块石头，都是经过法术加固的。它可以在空中自由飞行，平时则停驻在中州平原中央“祈天台”的上方，和地上那座高逾百丈的庞大祭坛遥遥相对。
祈天台周围百里严禁闲杂人等擅入，违者杀无赦。外人想要进入帝都，必须先申请，得到初步批准之后，在通天城暂居一段时间，经过反复确认，最终才能乘坐飞舟登上帝都。前前后后，往往要花费超过一年的时间。
而在帝都之中，莫说各家奴仆，就连贩夫走卒都是世代居住于此，忠诚可靠。
在天气晴朗，万里无云的日子，整个中州各地，都能看到那座漂浮在天空中的大山。而登上这座圣山，成为帝都的住户，则是九州大地上几乎所有人的梦想。
圣山下方的祈天台上，正供奉着九州宝鼎之一的中州鼎。
昔年帝甲子扫荡天下，建立大夏皇朝。他把大夏皇朝的疆域分为九州，正东为青州，正南为荆州，正西为益州，正北为冀州，东南为扬州，西南为云州，东北为幽州，西北为雍州。而九州中央的“中州”，官方的名字叫做“夏州”，只是民间必须避讳，所以才用“中州”称呼它。
这九州之中，每一州都有一座祈天台，每一座祈天台上，都供奉着九鼎之一。这九座宝鼎既是大夏统治的象征，也是世上最为强大的法器。一旦启动了它的力量，移山倒海都不在话下。无论是什么奸邪强横之徒，就算将巢穴经营成铜墙铁壁，也只需借用九鼎的一丝力量，就能将他连同他的老巢一起碾成齑粉！
而众所周知，即便是在九鼎之中，也是以中州鼎——或者说夏州鼎，最为强大。
但此刻，这座九州鼎之中最为强大的法器，却在微微颤抖，从巨鼎之中升起的永恒不灭的光焰也有些明灭不定。更有如同钟声一般的鸣响，从巨鼎之中传出，越传越远。
不仅如此，位于其余各州的九鼎，也都在微微震动，发出鸣响，传遍四方。
一道道消息被法术传递，不过半个时辰，一道命令就从帝都之中传了出来，传遍了九州大地。
搜寻一卷看起来残破，却刀斧难伤、水火难侵的旧竹简，九州所有官吏军民，只要能找到这卷上面有着谁也不认识的怪异文字的神奇竹简，将其献上朝廷，即可被册封为一等安乐公，世袭罔替，并得赐丹书铁券，日后子孙便是有谋逆大罪，也可以抵消一回。
如果有人发现此宝却秘而不报，或者阻扰别人将其献给朝廷，再或者参与争夺、破坏此宝，株灭九族！
潘家得到镇丞法术传讯的时候，祖孙三人正在潘雷养伤的静室里面吃饭。他们看着空中的符鸟在说完那段话之后便拍着翅膀飞走，都不由得有些震惊。
过了片刻，潘雷说：“我出去打听一下。”
“我去就行。”潘寿阻止了他，“你现在要专心养伤，不要露出马脚。”
半个时辰之后，他回到静室，将详细消息说了一下。
“九鼎共鸣，天子下诏，这阵势可真够大的！”潘龙笑着说，“我打赌几天之内，就会有很多各式各样奇怪的竹简被献上去。”
“帝家的话，连一个字都不能信！”潘寿冷冷地说，“献上去的若是假货，那就是欺君之罪，该杀！献上去的要是真货，那就是逆贼之后，更该杀！那些献宝的，有一个算一个，除了个别安排好的幌子，别的全都是死路一条！”
潘龙看了看老爹，潘雷也微微点头，赞成这个判断。
潘寿又思考了一会儿，忧心忡忡地说：“这样下去不行！九州鼎竟然能够因为山海经残片被真正能发挥它力量的人激活而产生共鸣，天晓得会不会有借助九鼎追查山海经残片的办法！小龙不能再留在定丰镇了，要尽快离开！”
潘龙一惊，却听父亲也开口赞同：“说得对！但走也要走得从容，不能被人看出破绽。”
他略一思索，就想出了办法：“这样吧，你跟着商队一起离开，就说是家传武功已经练到了瓶颈，想要去江湖上闯荡一番，看看能不能有所际遇。”
“这样也好，走得太匆忙，放在有心人看来，那就是心虚。”潘寿赞成儿子的计划，说，“等你出去之后，记得无论跟谁，也一个字都不要提到山海经残片，就是跟我们也一样！”
“还有，以后每次进入其中，一定要在不同的地方，最好相隔远一些。”潘寿又补充说，“九州鼎再怎么厉害，也不可能锁定一个每次都移动的目标。你切记不要顺着同一个方向行进，走一段路，就变一次方向，免得被查出来。”
潘雷又说：“对了，九鼎所在的地方，你切切不能靠近！九州都城从此就是你的禁地，能躲远点最好，无论如何不能进入，切记！切记！”
潘龙听着爷爷和老爹的分析和建议，连连点头。
他不能确定两位长辈说得对不对，但他们一定是全心全意为他着想的。作为一个江湖菜鸟，他理应接受两位老江湖的建议，按照他们说的去做。
既然这样，那最多两三天之后，他就要离开了。
“我该去哪里呢？”他问。
“商队不会前往金城防线，会从定丰镇向南，前往雍都城。”潘寿分析说，“你先跟商队一起走一段路，然后在蓝田城分开，朝着南方前进，往益州的方向去。别人问起来的话，你就说去外公家探望母亲。”
潘龙一惊：“母亲不是为了突破先天境界，要闭关十年不见家人吗？她都闭关八年了，我现在去，岂不是白费了她八年的苦功？”
他和母亲任玥的关系不如和父亲亲近——毕竟当年母亲回娘家闭关的时候他才八岁，还没有真正完全接受今生的家庭关系。加上任玥因为修炼佛门心法“无心经”的缘故，性格本来就较为冷淡，母子间的关系只能说还行，远不如父子关系亲切热络。
但即便如此，他也不愿妨碍母亲的潜修。
父亲已经是先天境界，能活一百二三十岁，要是母亲不能踏入先天，岂不是要害得父亲中年丧偶！
潘寿闻言笑了，拿出了一块翠绿的玉片，玉片上，隐约有山川地理一般的花纹。
“只是个借口而已，你‘真正的理由’嘛……这是我当年闯江湖时候得到的一块玉，上面的花纹，跟益州天怒峡有些相似。你就说是去寻宝的好了。”
“……这真是藏宝图？”潘龙好奇地问。
“你就当它是真的呗。”潘寿大笑，“这东西在我手上快三十年，我都没能找到什么宝藏，他要有本事找到，算他厉害！”
“有这个做掩护，谁也不会想到，真正的宝藏，其实不在什么天怒峡，而就是你自己。”
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