“公爵，我很愿意帮助你实现你的愿望，不过你也要帮助我，”曼努埃尔看着亚历山大略显急切的说“我原本可以把所有的精力全都投向东方，新航线还只是开始已经让我赚的腰包很足，可我愿意接受你的建议在大西洋上投下几乎全部的本钱，如果失败，你知道这对我和葡萄牙意味着什么。”
亚历山大不动声色地把报告递还给曼努埃尔，他转身走到椅子前翘起腿坐下，双手放在椅子的扶手上握在一起支撑着下巴看着面前的葡萄牙国王。
“陛下，我想您应该知道这个选择是由您自己做出的，作为君主您应该很清楚要随时面对来自各方面的诱惑，这些诱惑往往能让人忘乎所以但是也很危险，有些甚至是致命的，”亚历山大的语调平静，可说出的话却毫不客气“可是同样，一旦成功往往能带来意想不到的巨大回报，所以对您来说这是一场前所未有的赌博，现在重要的不是瞻前顾后，而是既然已经迈出这一步就要毫不犹豫的走下去。”
曼努埃尔脸色阴沉的看着亚历山大，他知道自己之前的那些盘算应该是已经被亚历山大看穿了，这原本没什么，可现在英国人加入对新大陆的探险，让一直认为捏着一手好牌的国王有些措手不及。
“公爵，正如你所说这是一场赌博，而我认为我们大家都应该拿出应有的诚意。”曼努埃尔拿起桌上的一个苹果咬下一块儿，然后用力的嘎巴嘎巴嚼着，他的目光紧盯着亚历山大，像是要从他脸上看出他能拿出多少诚意似的。
“说到这个，陛下我找您正是为了您所说的诚意，”亚历山大说着站起来向曼努埃尔稍微鞠躬“我认为有必要把一位来自法国的将军介绍给您，维克托·德·孔代，他是法国波旁公爵的一位远亲。”
“一个法国军人？”曼努埃尔略显警惕的看着亚历山大，虽然法国人如今和葡萄牙算是盟友，但是对这个比利牛斯山北的强国，伊比利亚人都不免有着很大的戒心。
他们都很担心法国人会趁着伊比利亚半岛上的战乱从中渔利，甚至可以说如果亚历山大是来自法国而不是意大利，即便有的同样巨大的诱惑，可是曼努埃尔也不会轻易相信他。
“这位将军现在正带领着一只人数不多的法国军队驻守在贝林，”看出曼努埃尔的戒备，亚历山大向他解释着“我想如果可以，他和他的军队将会听从您的指挥。”
“我？”
曼努埃尔略显意外，他原本以为亚历山大是要把这支法军置于自己的指挥之下，毕竟现在他在伊比利亚半岛还一无所有，他的军队正在意大利准备与皇帝的奥地利军队交战，这个时候有一支愿意听命于他的法军应该是最符合他的利益的。
“当然是您，”亚历山大做了个邀请手势“法国人是作为我们的盟友加入战争的，而您的身份是我们这个联盟总最高的，包括我在内，都愿意听从您的指挥。”
看着亚历山大似乎并不是在开玩笑，曼努埃尔倒真是有些没想到了，他很清楚亚历山大所说的这个指挥有着什么样的意义，如果真如他所说那样，那么只凭借着这次在争夺卡斯蒂亚王位战争中的主导地位，将来的葡萄牙至少可预见的很长一段时间里与西班牙的相处都将是真正平等的。
这对于虽然一直在不服气的抗争，可总是被卡斯蒂亚和如今更强大的联合王国死死压制的葡萄牙来说，无疑是个巨大的机会。
曼努埃尔相信以自己的眼光和魄力，只要给葡萄牙足够的时间和机会，凭借着东方和新大陆两条充满了财富与机遇的航线，他就可以在很短的时间内让葡萄牙成为真正能够不论是海上还是陆地都能与西班牙抗衡的强大国家。
看着曼努埃尔变得渐渐温和下来的神色，亚历山大其实是能够猜出他心里在想些什么的。
这位自我感觉良好得始终认为自己是授命于天般的天选君主的葡萄牙国王甚至曾经认为自己是收复圣地的不二人选，这说起来固然和玛利亚对他的影响有关，可曼努埃尔本人似乎也从不否认这种说法。
现在让他看到了一个可以让葡萄牙全力崛起的机会，他当然不会轻易放弃。
至于说有维克多·德·孔代指挥的法军，亚历山大的确是打算交由曼努埃尔处置，而不是自己带领，因为他已经另有打算。
1503年4月，终于把最后一丝冷意驱逐回北方的意大利正沐浴在温暖阳光与地中海清爽海风的惬意之中，那不勒斯的桑塔露西亚湾里碧波荡漾的水面上一条条渔船缓缓划动，唱个悠扬船歌的渔夫们懒洋洋的工作着，歌声伴随着浪花拍打船身的声音在海面上回荡。
这是一个平凡的早晨，太阳刚刚升起没多久，有些出海早的渔船已经满载而归，寒冷的冬季已经过去，这是一个让大家终于都能松上一口气的好季节。
远处海平线上出现的几个黑点引起了渔夫们的注意，常年的海上经验告诉他们那应该是些很大的船，随着那些黑点渐渐靠近，渔夫们惊讶的发现那居然是一支舰队。
那支舰队鼓足风帆在海风的帮助下向着那不勒斯的方向驶来，当快到中午的时候，在海湾了望台上的士兵已经可以清晰的看到那些船上飘扬的旗帜。
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