刘备举大军亲征东吴的消息很快便传到了位于武昌的孙权耳中。对于刘备的出兵，孙权其实也做好了心理准备，他第一时间派遣使者前去向刘备求和，并让驻守公安的诸葛瑾亲自写信给刘备，劝其罢兵，结果被刘备愤怒地回绝了。
其实孙权也清楚，刘备御驾亲征绝不是三言两语就能劝回的，先礼后兵无非是走个形式，他早已做好了与刘备兵戎相见的准备，他立刻任命驻守秭归的镇西将军陆逊为大都督，统领韩当、朱然、周泰、孙桓、李异、宋谦、鲜于丹等部共五万人，抵御刘备大军。
考虑到北面虎视眈眈的魏国，孙权又再一次派遣使者前往洛阳，请求魏帝曹丕封其为王，并送回先前被关羽俘虏的于禁等魏将，作为自己的最大诚意。
荆州，宜都郡，巫县
巫县乃战国时期秦昭襄王所置，距今也有近五百年历史，人口众多，城池坚固，东临盐水，南有长江，易守难攻，是汉军东征面临的第一城，现由东吴振武将军李异和偏将军刘阿领兵四千镇守，江面上又有裨将军谭雄率领五百水军遥相呼应。
李异和刘阿得知汉军前锋刘封统兵五千，离巫县已不足二十里，便立刻在帐中商议退敌之策，尚未商议妥当，忽有士卒捎来陆逊书信，劝他二人立刻放弃巫县，率军前往秭归。
“伯言也太怯懦了！巫县城池坚固，又是荆州门户，岂能轻易放弃！”李异看完陆逊书信后，不由得摇头冷笑。
前番陆逊与吕蒙一同攻打荆州，李异虽受陆逊节制，但他自恃从军多年，论资料比陆逊更老，故而内心颇为不服。即便陆逊在荆州立下赫赫战功，李异等不少东吴将领仍旧瞧不上陆逊，认为荆州首功当属吕蒙。
如今陆逊官拜镇西将军，官职虽高于李异与刘阿，但孙权拜陆逊为大都督的诏令眼下还未送到前线，陆逊仍旧没办法直接统领二人。
“李将军所言极是！”刘阿看完陆逊的书信，也是不屑地说道，“我二人定要挫挫蜀军锐气，休要让伯言小觑了我等！”
李异略一思忖，便有了主意，提议道：“蜀军远来劳困，那刘封又是有勇无谋之辈。不如趁今夜前去劫寨，先杀他一阵，好让蜀军不敢正视我东吴！”
“将军之计甚妙！阿愿与将军同去！”刘阿当即拱手道。
二人商议停当后，立刻传令三军，子时造饭，丑时出城，同时令谭雄率领水军接应。
且说刘封自关羽死后，每日都闷闷不乐，虽然刘备最后网开一面，没有责罚于他，但朝中诸臣皆对他窃窃私语，特别是马良、廖化、关平等人，更是埋怨刘封昔日不出兵相助关羽，因此刘封这段时日以来，受尽了冷眼，日子过得极为憋屈。
不过，当刘封得知自己被封为征西将军，又是东征大军的前部先锋时，心中顿时倍感荣恩。至于太子之位，刘封性格相对单纯，三年前刘备封刘禅为王世子时，他便看开了，现在也不计较太多。
想当年他认刘备为父时，刘备只是一个寄居在刘表身边的落魄枭雄，这认养子之事，还是刘备主动开得口。也就是因为自己父母早亡，家道中落，亲戚们考虑到刘备名望极高，才替刘封做了主。
而那时的刘封并不懂这些，绝不是想着去继承刘备的那点基业，更没想着有朝一日去封疆裂土，甚至成为九五之尊。
如今刘封想要的，就是在此番东征建功立业，一来报刘备重用之恩，二来也要好好出出这段时间受的窝囊气。
抱着这样的渴望，刘封顶着七月的酷暑，一路上领兵疾行，没用半个月便走了一千六百余里，进入荆州地界，比吴兵料想的还要快上许多。这日申时，刘封在巫县西面十七八里外安营扎寨，一边命士卒埋锅造饭，一边听从斥候的汇报。
“巫县守将为李异和刘阿，城内约有四千士卒！”这名斥候已潜入巫县打探多时，对吴军的兵力了解地十分清楚。
“巫县现在形势如何？”刘封坐在马扎上，喝了口水润润喉咙，继续问道。
“城楼四面皆有吴军把守，戒备森严！”斥候如实汇报道，“但并未发现援军的迹象！”
“这巫县是座坚城，眼下只有四千士卒，趁着没有援军，倒是个攻城的良机！”刘封说到这里，不由锤了一下大腿，感叹道，“可惜父皇只拨给我五千人马，不然我现在能把这巫县围了！”
“等等，五千兵马……”刘封神情忽地一变，逐渐陷入沉思。
“父皇告诫我，此番出征不可小觑了吴兵，须多用智谋……”
刘封遥望着东面的巫县城，眼神中突然露出凛冽的杀气。
是夜丑时，李异与刘阿领着三千五百名士卒，人衔枚马裹蹄，趁着月色杀奔刘封大营。临近辕门，只见寨内悄无声息，异常安静，大寨外面也只有零星几个巡逻士卒，而且十分偷懒，有气无力地装装样子。
看到汉军毫无防备的样子，李异不禁心中大喜：“这刘封贪功冒进，不体恤士卒，蜀军此刻必然累得筋疲力尽！不趁此时杀进大营，更待何时！”
李异一声令下，吴兵搬开鹿角，喊杀着冲进辕门，却愕然发现，大寨内空空如也，并无一人。
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