在高台上路过的四皇子听到下面的议论声，不禁握紧了拳头，转身朝凤仪宫走去。
慕含章与景琛对望了一眼，心照不宣地转身离开。
“含章啊，你要不要跟父亲回去看看弟弟？”北威侯依旧沉浸在得了老来子的喜悦中。
“父亲。”慕含章应了一声，朝他使了个眼色。
北威侯意识到自己失态了，忙敛下笑意：“这攻打淮南的差事，王爷是个什么意思。”
慕含章叹了口气：“王爷在府中早急坏了，就盼着借这个由头能解了禁足呢。”
身边经过的几个官员听了，互相对视一眼，待北威侯抬头，忙纷纷低头离去。
当晚，宏正帝宿在了凤仪宫。
“皇上，瑜儿眼看就要成年了，却没立过什么功，两个哥哥都封王了，也该给他个机会历练历练了。”继后小心地服侍宏正帝脱外衣，想起今日儿子气急败坏的样子，忍不住暗自皱眉。景瑜对这次的事看得太重，兴许皇上就是看不上他那个猴急的样子才没松口。
“封王？”宏正帝看了继后一眼，“景荣不是还没封吗？着什么急。”
那能一样吗？皇后暗自咬牙，面上依旧笑得一脸温婉：“景瑜好歹是嫡子，这虽然长幼有序，但毕竟也嫡庶有别。”
宏正帝闻言，脸色立时冷了下来：“嫡庶有别？”
皇后吓了一跳，难道说错了？突然脑中一闪，顿时惊出一身冷汗：“皇家自是不重这个的，臣妾失言。”
宏正帝自己就不是皇后所出，最恨谁提嫡庶有别，冷冷地看了一眼低着头的继后，当年元后在时，无论嫡庶可都是一视同仁。
“臣妾只是觉得，成王连破两藩，回来之后颇有些自满，如今都敢顶撞皇上了，若是因着打仗就把他放出来，怕是……”继后小心地看了一眼宏正帝的表情，没有把话说完，只是话中之意谁都听得出来。
这次宏正帝倒是没有说什么，只是定定地看了继后几眼，转身往床边走去：“景瑜若是想出战，让他明日一早过来亲自跟朕说。”
继后眼前一亮，应了一声，忙叫人去告诉四皇子，叫他明日早朝之前就到凤仪宫来等着，并吩咐总管太监给他开偏门。
四皇子在凤仪宫外等了许久，总管太监劝他到偏殿去歇息，但他坚持要站在门外等候，身上已经沾了不少露水。听说当年景韶要去军中，在玉阶上跪了一天一夜，那么如今自己想要带兵，自然也得拿出诚意来。
宏正帝穿戴整齐，继后委婉地表示景瑜已经在外面等了许久。
“你觉得你比景韶强在什么地方？”宏正帝看了一眼四皇子被露水沾湿的衣服，眼中泛起一丝微不可查的冷意。
“三皇兄用兵如神，儿臣自愧不如。”景瑜跪在地上，谦逊道。
“算你有些自知之明。”宏正帝哼了一声。
四皇子噎了一下，这本是谦逊的说法，谁料父皇就顺着他的话肯定下来，他虽然心中不服，也不敢表现出来，此时此刻是母后为他争取到的机会，他必须给出一个非他不可的理由。景瑜深吸一口气，镇定下来道：“儿臣虽不如三皇兄，但儿臣马上就成年了，也想像皇兄们一样建功立业。”
“是呀皇上，战场上的经验自然是要历练才能得来的。”继后跟着帮腔。
“历练？”宏正帝把手中漱口的杯盏狠狠地磕在桌子上，“江南是什么地方？是让景瑜用来练手的吗？”
“父皇息怒！”四皇子忙磕了个头，知道这个理由无法说服宏正帝，咬了咬牙，只得豁出去道，“儿臣有一事禀明！”
宏正帝示意他说下去，四皇子便将他所知道的景韶见过淮南王的事半真半假地说了出来：“若是三皇兄真的与淮南王有所勾……牵扯，此次若是派皇兄前去，怕是……”
宏正帝静静地看了他一会儿：“他们两个见面，可是你亲眼所见？”
“这，儿臣带人前去的时候已经人去楼空，”四皇子没有充足的证据，一切都是赵久林告诉他的，他也不敢说得太死，“儿臣只是得到消息。”
“谁给你的消息？”宏正帝紧紧盯着四皇子，眼神也凌厉起来，“朕倒是不知，朝中还有单独给你消息而不上报给朕的人。”
“这……”四皇子顿时吓出一身冷汗，只顾着抹黑景韶，倒是忘了父皇最恨皇子勾结朝臣，咬咬牙，豁出去道，“是礼部侍郎赵久林，他出身江南，进京赶考时淮南王给了他进京的盘缠，才表面上效忠于淮南王。儿臣只是在街上偶然遇到赵久林，他说似乎看到淮南王往城南桃园去，而……而成王府的马车也在。”说完也不敢抬头，只盯着膝下花纹繁复的地毯。
宏正帝沉默着不说话，两根手指一下一下敲打着桌面，忽然一把将桌上的杯盏扫落在地：“吃里扒外的东西，留着何用！”
不仅是四皇子，继后也吓了一下，半蹲着不敢出声。
景韶缓下动作，对门外可怜兮兮的多福道：“去宫中报备，文渊侯今日身体不适，不能上朝了。”
多福忙应了一声，迅速把伺候梳洗、用膳的丫环们赶走，忙不迭的去办事了。
今日的早朝重点仍是在淮南封地上，派谁前往已经吵得不可开交。
景琛一直沉默不语，从一开始就不发一言，大皇子身体刚刚恢复，站在那里仍显出几分病态。宏正帝似乎也没有点名听两个儿子说话的意思，直到力荐四皇子的朝臣说出了种种非四皇子不可的理由，才缓缓地说了一句“准奏”。
朝堂上静默了片刻，众人才反应过来，四皇子景瑜强敛下面上的喜悦，恭恭敬敬地叩拜：“儿臣定竭尽全力，为父皇收服淮南！”
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