“我先回谷，你当心，别抓奸在床被人给阉了。”
皇城外的一处密林中，胡建考朝一位极为英俊的公子惬意挥了挥手，缓缓御空而起。
“我叶德亮主动献身，这皇城各派高层的大小媳妇、姘头们有福咯！”
叶德亮邪魅一笑，微微整理衣衫，朝向隐于黑暗中犹如巨兽的皇城急速飞去，姑爷密令他打探消息，令憋久了的他兴奋无比。
翌日天刚蒙蒙亮，整晚几乎不得安宁的皇城，即刻苏醒，除去皇宫四周，许多离得较远的民众，怕赶不及而早早连夜出发。
人群渐渐汇聚壮大，一条条街道上堆满了人影，就连不少平日里不闻窗外事的人，也难得的出门露面，事关自身生死，没人会等闲视之。
由于皇城规模太过巨大，消息依然在向四周快速扩散。
整整一夜工夫，居于城墙周遭的民众，还不知发生何事，不过想必无须过久，他们亦能收到传闻再行设法尽快赶来。
声势浩荡的人潮犹如铁器，而皇宫则像一块巨大的磁铁，将他们从四面八方吸引过来。
皇宫正大门前，守御卫士还不知发生何事，可见到这阵势，他们亦感到有大事发生，于是不敢有丝毫迟疑耽搁，立即层层上奏。
“皇宫重地，来者止步！”
一位金盔银甲的统领，举起手中兵刃，厉声大喝，其身侧的数十名军士亦将兵刃横举，面色紧绷的严阵以待。
“这位官爷，我等平民聚集前来，并非闹事，而是有要事须得请愿，望官爷通报楚皇陛下，我大楚的皇城危在旦夕！”
一位衣着考究的老者排众而出，拱手致礼间，将来意道明。
“何人妖言惑众说我皇城危在旦夕？如此居心叵测之言，你等竟然信以为真，还将皇宫围得水泄不通，是想逼宫吗？”
统领怒目喝问，先将他们安上莫须有的罪名予以震慑。
能坐到这个位置，孰轻孰重，他当然分得清，即便果真为实情，也不可露出半点风声，否则不等敌人攻取，皇城将会先行自崩。
“官爷言重，我等怎敢对我大楚皇室不敬！”
老者抱拳躬身再礼，他身后密密麻麻的民众亦有样学样，黑压压的一片脑袋埋下行礼。
“皇城是我大楚的中枢，也是我楚人心中的支柱，不怕一万就怕万一，我等也是为国所急，这才斗胆前来，望官爷能明白我们的苦心！”
被推举为发声人的老者，说得声情并茂，且条理明晰，瞧来在平民中，他定有极高的地位与声望。
“战事由诸位山门掌门共同主理决定，难道尔等自认为，比他们更有见识不成？
再者，刚刚夺回楚水防线，又有狼族威胁在背，高层们殚精竭虑、繁忙万分，岂能被你等一则捕风捉影的流言给打搅？”
统领扬了扬手中兵刃，又腾出手来挥动道：“各自回转吧，切莫添乱！”
“官爷此言差矣！”
岂知老者摇首，朗声道：“先贤有云：以天下之目视者，则无不见；以天下之耳听者，则无不闻；以天下之心思虑者，则无不知。
何况愚者千虑亦有一得，我等忧我大楚之心可昭日月，官爷不该阻谏，再者…”
他声音再次拔高几分，“楚皇为所有楚人的皇，也应倾听民声，解我楚人心中疑难！”
“对！老先生说得对！”
“不得封住我们的嘴！”
“上奏楚皇陛下！”
“万一言中，你担待不起！”
……
老者语落，民众们群情激愤，一道道洪亮吼声直冲天际，皇宫门墙被震得‘噗噗’作响。
“肃静！肃静！”
老者高举双臂，示意众人稍安勿躁，少顷，见场面恢复平静，他高呼道：“我们乃是前来请愿，并非逼宫，列位不可先行激动坏事！”
再次拱手，他朝那统领道：“官爷，事关我大楚存亡，您也不敢担责成为大楚罪人吧！”
“先将兵刃收起！”
统领军令出声后，他自己也将兵刃收好，抱拳回礼道：“老先生，实不相瞒，我早已上报，可目前并无回应，不如大家坐于原地等候，如何？”
见老者面有迟疑，他无奈摊手道：“我职责所在，也不能、更不敢放你们进去，何必为难于我？其实我与诸位的心情并无二致。”
“好吧！”
老者斟酌片刻，朝向众人挥手道：“我们在此静坐等候，兴许陛下与众位高层正在商议对策也未可知！”
“哎，那就先等等吧！”
民众们无计可施，只得相继坐于地面，窃窃私语。
“您慢些，我来扶您！”
老者亦待下坐，统领赶忙上前搀住他的胳膊，“年幼时，我还曾听您讲学，今日冒犯先生，万望恕罪。”
“无妨，无妨！”
老者拍着他的手背，开怀笑道：“学生能恪职守责，老朽这个先生只有自豪欣慰，怎会不悦见怪！”
“哎，希望陛下他能作出万全安排吧！”
统领微叹，现今形势晦暗难明、错综复杂，他的内心也充满焦虑。
早已得到奏报的指挥大殿静谧无声，不曾给民众回应的楚皇严肃，正闭目不言。
适才几番争论，使大殿陷入僵局，他也有些无可奈何。
“我依然坚持早前所言，大军不可撤，如今仅余狼族在北，只要将它们灭掉，整个北部将尽数收复！”
半晌，剑一出声，将寂静打破。
“这都是那些没见识的平民，杯弓蛇影的胡诌，白兄与大公主怎会与妖族同流合污？我就没弄明白，楚皇为何赞成撤兵。”
杨晶思来想去，也没看懂严肃的用意。
“显然，这是那些只顾自身、不顾大义的短视之辈所弄伎俩，有前车之鉴，他们担心性命之忧，故而杜撰此等荒唐言论，无非是想大军在其身周更为安全！”
龙古含笑摆手道：“我等身为决策人，不可受其影响而坏了步骤。”
“呵呵，列位有所不知，楚皇不愧为皇者。”
刘长武淡笑道：“楚皇提议撤军，是想收整民心呐！”
见诸人锁眉片刻，皆尽露出恍然之色，他又摆手接道：“正值国难之际，我看此举大可不必，民众无非求安罢了，只要七日后风平浪静，甚至我等将狼族后患除去，他们自然归心。”
“那依刘王爷的意思，该如何回应？”
严肃终是睁开双目，将目光落到刘长武身上。
“无须回应！”
刘长武摆了摆手，沉声道：“我等一切从全局考量，难道还得事事向那些平民解释不成！”
闻言，严肃双瞳微缩，内心急速权衡得失。
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