步千洐点点头，唐卿转而问道：“步老弟对议和一事，意下如何？”
步千洐答得坦然：“求之不得。”
两人对望一眼，眸中都浮现喜意。
“请。”唐卿举杯。
步千洐双手回敬：“请！”
放下酒杯，唐卿又问：“神弩造出来了吗？”
步千洐点头：“多谢。”
唐卿又笑：“不必。若是两国建交，我愿再赠你一种武器。”
“哦？”步千洐挑眉，“条件是？”
唐卿夹了口菜，慢慢咀嚼：“你到承阳，替我带兵如何？”
步千洐倏地大笑，点头道：“一言为定。”
破月坐在一旁的椅子上，看着二人你来我往、言简意赅，仿佛看到无形的气场笼罩在方寸之地，时而剑拔弩张，时而舒缓悠然，令人难以接近。
甚至连迟钝的十三，似乎都感受到了这种无形的张力。原本他跟柱子似的杵在唐卿身后，过了一会儿，就熬不住了，走到破月身旁坐下，拿起糕点开吃。
“十三，你瘦了。”破月柔声道，“我们都很挂念你。”
十三这才抬眸看了她一眼：“你胖，很多。”
破月一口糕点噎在喉咙里，连声咳嗽。步千洐这才看过来，十三已拿了杯水递给她。破月朝步千洐摆摆手示意没事，又看向十三：“真的很多？”
十三点头：“很多，更好。”
是说她胖了更好吗？破月心里暖暖的，想起一事，在腰间翻了翻，拿出荷包，取出整齐得叠成豆腐块的宣纸，小心翼翼打开：“看，我每天随身带着。”
十三沉默片刻，从袖中摸出个黑色小布袋，动作堪称温柔地打开一模一样的三人画像，闷闷道：“一样。”
约莫是纸张窸窣动静较大，步千洐和唐卿同时转头，却见他们一人举着张图，破月望着十三笑，十三虽没笑，但平日冰冷的眉眼，却似被一只无形的手抚慰，明显柔和了许多。
步千洐不由得笑了：“稚子之心。”
唐卿也笑：“极是。”
子夜幽深。
步千洐钻进被窝，摸到破月滑腻冰凉的身子，将她整个抱入怀里。
“他们走了？”破月嘤咛。
“嗯。”步千洐很快将她脱干净，“我派了个人，跟着他们。”
“保护？监视？”破月奇道。
步千洐莞尔：“唐卿此行隐秘，虽两国交战不斩来使，但若是被旁人发觉，终是不妥。眼下正是两国建交的节骨眼，我会尽我所能，确保不出岔子。”
之后两日风平浪静，小容传来消息，说君和使者已安全离开。两夫妻便静候和平佳音。
这日傍晚，步千洐去山谷中练兵了，破月在房中包饺子。忽听空中有异响，抬头一看，一只灰鸽辗转飞下，落在庭院里。她走过去，从鸽腿拿起纸卷一看，吃了一惊。
是步千洐派去跟踪的人传来消息：唐卿一行人在五十里外遭到不明身份刺客伏击，正全力抵抗。
破月拿着纸卷，正要往练武场去报信，忽地又顿住。
如今寒冬腊月，附近又是战区，哪里会有不长眼的刺客伏击唐卿？难道……是胥人发觉了唐卿的行踪，意欲斩草除根？可如此一来，两国哪里还有和平的可能？她被这个念头吓得心惊胆战。
怎么办？去找步千洐吗？
他上次放走唐卿，还可以说是一命换一命，这次如果是赵将军下令，步千洐还主动出手营救，那就是叛国了。
她不能叫步千洐陷入如此进退两难的境地。
她在心头默念苦无师父的嘱咐——但求问心无愧，已有了主意。步千洐为难，她可半点不为难。
她回房翻出套男装换上，又找出久未使用的面具，这么一打扮，镜中活脱脱一名清秀矮小的士兵。她给步千洐留下个纸条，说是去后山打点野味，快则当晚，慢则次日便返。因她之前也上过山，估计步千洐不会太担心。
夜色已暗，破月终于到了飞鸽传书指明的山林。她仔细看了看周围环境，此处是东行的必经之地，只是严冬大雪封山、人迹罕至，难怪那些人会挑这里动手。
往山上行了片刻，终于听到前方光秃秃的林中，隐隐传来打斗声。她蹑手蹑脚上前几步，拨开灌木，首先看到的是地上七零八落的尸体和血泊。有陌生的黑衣人，也有君和服饰的士兵——想必是唐卿的随从。
她松了口气——有打斗声，说明唐卿应当还没死。只是坚持这么久，可见是一场惨烈的恶战。
破月又往前掠行几步，悄无声息跃上大树。这下看清了：前方数十丈远的山丘旁，一场激战正步入尾声！
外围，是二十余名黑衣人，手持兵器正包围猛攻，个个看起来武艺不俗。看到他们，破月心头掠过一丝疑惑——赵初肃军中，难道还养了这么一帮人？
包围圈中，十三和唐熙文一左一右，正在奋力抵挡。十三的黑袍已被鲜血浸透，看起来湿漉漉的一片。右肩上一道深可见骨的伤口，血肉翻露在外，狰狞吓人。他号称快剑，如今动作依旧很快，可招式间已见迟滞，险象环生。
唐熙文那边状况更糟。他手握一把大刀，双手都是鲜血，左边大腿更是血流如注。他武艺本就不如十三，此时全靠勇猛的狠劲支撑着，只是挥舞大刀的动作，越来越迟缓。
两人身后数步外，一人面色苍白扶树站立，偏偏目光沉肃没有半点慌张，不正是唐卿是谁？破月还真有点佩服他了，孱弱如斯，却也强悍如斯。
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