永乐年间，朱棣但有未决之事，往往是以御封送文渊阁，随后听杨荣等人提议，斟酌取定，真正开廷议的时候极少。洪熙时由于朱高炽和杨士奇等人亲善，一贯也是如此。如今朱瞻基即位，因文官往往都是三朝乃至四五朝的老臣，张太后便嘱咐凡事多有大臣议决，这廷议的次数就渐渐多了。只人数不拘多寡，但一般来说，内阁众人和蹇夏都是必到的。
蹇夏刚刚解了部务，虽今日两桩也是要紧军务，却都不曾与会。六部便只有兵部的张本和张越，礼部尚书胡濙，还有户部的一位侍郎。
由于麓川军务悬而未决，皇帝又将自将巡边，两件事合在一块，这一日的廷议便弥漫着一股沉甸甸的气氛。居中而坐的杨士奇环视了一眼众人，随即说道：“今天的议题大家都知道了，首先便是麓川军务。一者，进兵还是退兵；二者，如果派援兵，谁人领军。”
“麓川思氏已经不是第一次叛乱了，一而再再而三，反反复复没个消停，官职名义能给他们的都给他们了，此番又吞并南甸和芒市这好几个地方，足可见狼子野心。退兵绝不可行，不但不能退兵，还得尽快派将增兵。”
说话的是杨荣。相比上次的不置可否，这一回他一上来就是不容置疑的口气。原本要说话的礼部尚书胡濙被他这话噎得一愣，随即面上就露出了深深的恼色。
“说得简单，这兵从何来，将从何来？之前打交阯，是从广西和云南两地调的兵，黔国公打了败仗，一半是因为用兵不慎，另一半不外乎就是因为云南的兵已经是疲兵！南疆的战事横竖是于大局无碍，思氏也不敢再往东进，何妨暂且撂在那儿，须知国库有限，不是无底洞！还有，黔国公镇守云南，京师眼下只有那有数的几个公侯伯，派谁过去合适？你可别说什么从五军都督府随便拉个阿猫阿狗过去，否则增兵还不如不增！”
张越自个曾经去了一趟交阯，一听到胡濙说云南的兵是疲兵，他顿时面色一凝，心想这简直是睁着眼睛说瞎话。且不说沐晟在蒙自县按兵多日不动，等到前方大局已定，这才派了兵马徐徐入交，而且总共加在一块也没多少人。再说了，云南不比其他地方，从都司到总兵府，所辖兵员不少，哪里就都成疲兵了？
只这会儿别人都还没一个个说完，再说胡濙后头那半截说得不无道理，他也就没有吭声。这几天他一直在思量麓川军务，刚刚听了杨荣那番话倒是隐隐约约有了想法，这会儿索性自顾自地琢磨。然而，他还没想多久，旁边的尚书张本就突然咳嗽了一声。
“胡尚书，这所谓云南疲兵的事，在座所有人只怕都没有张元节知道得清楚，还是让他说一说，究竟是否有这样的可能。至于黔国公沐晟……他回京的时候也正好见过，其人性情如何，再战是否有把握，另派他人为将是否合适，也不妨听听他怎么说。”
张本说着就转头看向了张越，脸上露出了一丝常人很难察觉的到的笑容，随即又低声补充了一句：“你虽年轻，但谁也不如你真正去过交阯和云南，所以你但可直言不讳。倘若有建言也只管说出来，这是廷议，而且事关军略，咱们兵部本就是责无旁贷。”
平日老尚书张本不哼不哈，并不是多言的人，这次却摆明了态度，竟是不管他怎么说都会力挺，张越倒是多了几分诧异。见其他人都是目光炯炯地看着自己，他沉吟片刻，就直截了当地说：“此前交阯用兵，征调的主要是广西和贵州的军马，而黔国公领兵驻扎蒙自县，原本就是为了保粮道以及后路，备不时之需，所以，云南的兵谈不上什么疲兵。至于黔国公其人，恕我直言，黔国公并不是事事争先的性子，所以将兵未免进取不足，但他毕竟是国公，贸贸然另派其他勋贵前往，他的面子很可能下不来。而且……”
张越顿了一顿，字斟句酌地说：“在滇人眼中，除了昔日的黔宁王之外，便是如今的黔国公，倘若问他们旧封号西平侯，他们甚至都会茫然不知是谁。只凭黔国公和一个沐字便能震慑了云南大部，所以，若是增兵滇西南，总得顾忌到这一点。麓川思氏不但野心勃勃，而且内部常常不稳，朝廷扶持了一人，部族中往往会出现反叛势力，远远不如南甸芒市等地安定。所以，要南疆长治久安，拔除这颗钉子是必要的，只是要选对人。”
这是极其公允的话，纵使是胡濙起初不满张越驳斥了自己的疲兵之说，但也挑不出什么刺，只是冷笑了一声：“既然如此，别的我不说了，只问一句，谁挑担子去和黔国公搭档？”
这无疑是一个极其棘手的问题，如今五军都督府能担任领兵重任的就是那么寥寥几人——宁阳侯陈懋、阳武侯薛禄、成山侯王通和保定侯孟瑛，后两者还是没经历过大阵仗的第二代勋贵。而且，要去担任沐晟的副将，在云南地界上打仗，谁会乐意？
杜桢一直沉吟不语，倒不是因为谁都知道刚刚开口的是他女婿，而是因为他也在踌躇这人选。勋贵能加恩的都已经加恩了，这带兵过去，胜则功劳酬答有限，败则一世英名尽失，再说都已经不是习惯征战沙场的那拨人了，挑不出人很自然。此时此刻，他忍不住看了看张越，却发现张越正在看另一个方向。顺着那眼神，他就看到了面沉如水的杨荣。
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