“卑职随毛军门出海，可惜不曾参加镇江之役。”鲍九孙在辽东有个姓汪的远房姨表亲戚，那个表兄弟随毛文龙出海的时候，他也跟着一起去了。鲍九孙虽然没有什么功劳，但作为老人也水涨船高地当上了把总。
“现在国家有难，真是吾辈建功立业的机会，从军也不是一辈子就毁了。”黄石安慰起鲍九孙来，还顺口开了个玩笑：“别辜负了你的名字，九孙，嘿嘿，很有雄心嘛。”
赵慢熊和金求德赶快凑趣地笑笑，鲍九孙也笑起来：“卑职的名字算不上什么雄心，我那个表兄弟还叫百孙呢。”
“百孙，汪百孙。”黄石随口念出这个名字，心里竟似有种亲切感：“不错的名字，他人呢？”
“我那表兄是张元祉大人的部下，镇江之战后，他作为战兵留守城市，他一定死得很壮烈。”鲍九孙说话的时候，满脸都是骄傲……
话题很快又转回了农业上面。
“整个东山乃是一座石头山，不可能开垦出梯田。经卑职估算，本岛耕地大约到六万亩到十万亩。”
长生岛山地是石灰岩结构，共和国时期，这个地方出产质量一流的水泥，远销亚洲各地。
黄石虽然不清楚这个地理知识，但他也知道石头山多半没有什么用，心中烦躁之余脸色也就就变得很难看。他在心里飞快地估算了一下数目，就算种玉米似乎也养活不了几万人，不禁有些失望。
鲍九孙还在继续说下去：“渔猎所获并不稳定，如果仅仅依靠本岛耕地和鱼类、兽类，卑职以为，本岛可以供养一万军户，每户都可以娶妻，同时还可以养五千老人和两万孩子，再多恐怕就不行了。农闲时可以提供一万农兵，平时可以维持两千战兵。”
农兵只能用来防守，或者在农闲时出击附近地区，而且农兵日常训练时间也很有限。黄石听到这里已经是大失所望，皱着眉头开始来回走动。
“大人英明，下令本岛军士必须娶大脚女人为妻……”
“这些话不必多说，”黄石不耐烦地打断了鲍九孙的恭维：“我问你，一万军户是不是极限了？”
“卑职回大人话。”鲍九孙鞠了一躬，仿佛没有看见黄石的不安徘徊，直直冲着正前方大声汇报：“虽然本岛现有军汉都是单身，而且都没有家属牵绊，但是日后我岛聚拢流民，必然有老人、孩子，而且现有军汉也会成家，因此仅靠耕地一万军户确实已经是上限。”
黄石立刻指出：“我并不打算给每个人都吃饱。”
“大人明鉴，卑职也不打算给老人、孩子还有女人吃饱，就是壮丁也要忙时吃饭，闲日喝粥，一天只有两顿。”
老人、孩子已经没什么大用，如果有大批婴儿出生，更是白吃饭的嘴，黄石越想越是焦躁，大声下令：“重新检查土地，看看有没有可以开垦的山地。”
鲍九孙一下子沉默了，过了一会儿终于鼓足勇气没有应承命令，反而低声反驳说：“卑职斗胆，长生岛近海滩涂和山地超过七成，卑职已经勘查过全部地域，耕地绝对不可能超过十万亩。”
心中已经很不痛快地黄石怒火一下子升起，鲍九孙见状连忙补充道：“卑职认为，我军要想获得更多粮食，必须另外想办法。”
“有什么办法？”黄石勉强压下不满冷冰冰地问了一句，他对农业的理解就是耕地。
“卑职发现本岛山地的树木以刺槐和山枣树为主，岩石山地虽然不可能开垦为耕地，但是几乎每个岩石缝间都有泥土，所以岩石缝间大多有山枣，如果我军组织人力收集，积少成多，也是一笔可观的食物来源，而且这项工作不需要壮丁或壮妇，老人、孩子足以胜任。”
山枣当粮食吃，这个东西黄石还没有想过，不过听起来至少可以解决粮食消耗，此外可以给老人、孩子找些工作。黄石沉思了片刻，觉得还是相信这个时代人的农业经验为好：“听起来还不错，继续，继续。”
“卑职遵命。”
鲍九孙根本就反对在山地毁林造田，他认为与其在山上种萝卜，还不如利用现有的野生资源。他这几十天看来没有闲着，黄石听他又介绍了一批野菜。
岛上还有苦丁，蒲公英，堇菜，鸦葱，羊奶子，苦荬菜，苣荬菜，等等。用鲍九孙的话说，这些野菜产量也不低。最重要的是，在山地种菜要消耗的人力都是壮劳力，而收集野菜可以更充分利用人力资源，毕竟壮丁一定会有附属人口，这样就算产出少一些，但是宝贵的粮食不会被白白消耗掉，总的来说反倒是赚了。
鲍九孙还在不能耕作的沙地上找到了白茅根，这东西花瓣和须根都可以吃，饱满的汁水可以用来给孩子们充饥，不过会受到季节影响。这个东西据说还可以入药，也就是说可以卖银子。
接下来鲍九孙如数家珍，远志，仙鹤草，老鹳草，车前草，决明子，香加皮，郁李仁，葛根，板蓝根，党参，沙参，桔梗……黄石听得头都大了，很多根本没有记住。听起来山地的药材种类不少，可以解决军中药材需要，还可以卖些钱出来，这些都可以交给非壮劳力去干。
虽然鲍九孙说野菜产量不低，但是黄石不信这话。野菜之所以为野菜，主要就是产量低，不然还不早就推广了，他觉得这话里面有砌词掩饰的意味：“所以我们不能烧山开田，反而应该保护树林，这就是你要说的？”
“大人英明。”
能不饿死就不错了，现代人不是还要吃维生素片么？毕竟野菜不和粮食争地，也不用安排壮丁去耕作，黄石明白自己的喜怒能决定部下的命运，所以别人难免揣摩自己的心理，硬着头皮说好话也不是不能理解。
无论如何这都是个办事很认真的人，说话也算有些胆量。黄石勉强笑了一下：“你做的很好。”
“大人谬赞了，卑职只是一得之愚。”
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